Три года назад, когда он уехал на юг, Лун Фэн-эр начала вышивать для Е У Ченя ткань. Он запомнил это, и когда теперь он заговорил об этой вышивке, Лун Фэн-эр долго не хотела её доставать. Она больше не была такой невинной, как прежде, и осознала, насколько несовершенной была её работа. Тем не менее, раз это была первая её вышивка, сделанная для него, она всё это время бережно хранила её и старалась, чтобы на ней не появилось ни складочки.
На ткани были вышиты две фигуры… Лун Фэн-эр пыталась смущённо объяснить Е У Ченю. Это были два человека, держащиеся за руки. Е У Чень с трепетом держал эту ткань в руках. Для него не имело значения, хорошая ли это была работа: она олицетворяла чистые чувства Лун Фэн-эр к нему.
Когда он уже собирался уходить из дворца, он увидел Лун Чжэнъяна, который выглядел мрачно. Сначала он был шокирован при виде Е У Ченя, а затем на его лице появилось довольное выражение, он подошёл, чтобы сказать: «Брат Е, давно не виделись. Я слышал, что ты вернулся несколько дней назад, но у меня не была шанса тебя навестить. Насчёт твоего здоровья… то, что говорят — это правда?»
Е У Чень легко улыбнулся. Он правда не знал, что сказать: «Брат Лун, как ты поживал все эти годы?»
Лун Чжэнъян горько улыбнулся: «Ну, я в порядке. Тогда, когда ты сумел сразиться с Нацией Ветра…» — он покачал головой: «Ты не представляешь, как сильно я хотел твою силу»
«У всех своя судьба и путь, по которому он идёт. Какой бы выбор ты ни сделал, я поддержу тебя. Если бы я был тобой, я бы даже не стал сомневаться» — улыбнувшись, сказал Е У Чень.
На лице Лун Чжэнъяна появилось сконфуженное выражение, он вздохнул: «И правда, я даже на половину не так хорош, как ты. Я бы принял всё, если бы мог, даже если бы это значило, что я проживу на десять лет меньше. Я всегда знал, что не должен был рождаться во дворце»
«Если это твоя мечта, то какое это имеет значение? Если ты не пройдёшь через взлёты и падения в жизни, представь, как сильно ты будешь сожалеть при смерти? Твоя жизнь принадлежит тебе самому. В любом случае, уже поздно, мне нужно уходить» — Е У Чень поспешно кивнул и покинул дворец.
Лун Чжэнъян проводил его взглядом, продолжая прокручивать в голове слова Е У Ченя. Наконец, он глубоко вздохнул и тоже ушёл.
Их разговор был таким загадочным. Хотя стражники вокруг них прислушивались к каждому слову, они были без понятия, о чём они говорили.
На пути обратно Е У Чень вздохнул: «Что ж, он прав. Он явно не годится для дворца и не подходит для того, чтобы быть принцем или императором, у него может даже не быть настоящих друзей. Но… Сюэ-эр, у нас есть долг перед ним. А я не хочу быть кому-либо должен. Я хочу дать ему жизнь, которую он хочет»
«Брат, ты сегодня не виделся с сестрицей Шуйжоу. Разве она не будет до смерти обеспокоена?» — напомнила Нин Сюэ.
«Да, мы сейчас туда направляемся, и мы там поужинаем»
«Это замечательно. Мне правда нравится еда сестрицы Шуйжоу» — Нин Сюэ взволновано захлопала в ладоши.
Эта ночь была безлунной и очень ветреной — идеальная ночь для убийства.
Чи… чи…
Двое стражников уснули снаружи расположенной в подвале тюрьмы. Внезапно раздались два последовательных едва слышных звука, кто-то перерезал им глотки. С выпученными глазами они осели на землю. Две чёрные фигуры с чёрными масками на лицах возникли из тьмы и поддержали их тела, предотвратив лишний шум.
Звёзд на небе не было видно, царила полная тьма. Вскоре начнёт светать, и это самое тёмное время суток было, одновременно с тем, и самым коротким. В подвале царил приглушённый свет. В этом месте были заперты люди, совершившие серьёзные преступления, оно надёжно охранялось. Железные ворота в каждой камере были закрыты. Тем не менее, эти две фигуры, облачённые в чёрное, каким-то образом сумели пробраться внутрь, убить двух людей и открыть дверь, оставшись при этом незамеченными.
С лёгким звуком они использовали ключ, найденный на теле стражника, чтобы открыть другую железную дверь и тихо войти внутрь. В полутьме, напоминая двух призраков, они поспешили вниз.
В подвале многие стражники скрывались во тьме, и среди них были те, кто обладал недюжинной силой. Среди них многие находились на божественном уровне. Тем не менее, они были убиты этими двумя фигурами. У них даже не было времени среагировать, не то, что защититься. Они все беззвучно упали на землю.
Эти две фигуры проникли в тюрьму в подвале так же быстро, как к себе домой. Наконец, на последнем уровне они нашли свою цель.
Однажды статный и стильный Линь Сяо лежал на влажном, вонючем полу с разметавшимися по всему лицу волосами. По всему полу валялось сено и грязь. Его изысканный наряд давным-давно помялся и испачкался.
Линь Сяо держали в одиночной камере. По всей видимости, Лун Инь не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, что его поймали. Во тьме мелькнул камушек, и горло стражника вскрылось, словно острым ножом. С болезненным стоном стражник рухнул на землю.
Заслышав этот звук, Линь Сяо медленно поднял глаза и увидел, как две чёрные фигура достали с тела стражника ключ и открыли железные ворота. В течение этих трёх дней он на вид постарел лет на десять, всё его лицо заросло бородой, а глаза припухли. С ним расправились так жестоко. Он не только должен был умереть, но даже его репутация сошла на нет. Люди бросили его. Даже не смотря на то, что они знали, что его оговорили, никто не мог ему помочь. А что ещё хуже, что он был без понятия, кто с ним это сделал, почему и как это произошло.
Он не знал, существует ли в этом мире кто-нибудь более жалкий.
«Господин, пошли» — две фигуры в чёрном поддержали его, отвратительный запах, исходивший от Линь Сяо, заставил их нахмуриться.
«Нет… я никуда не пойду. Если я это сделаю, то докажу свою вину» — хоть он и был без понятия, кто эти двое людей, он был уверен, что единственными людьми, кто стал бы рисковать своими жизнями, чтобы спасти его, была его семья.
«Господин, вы должны уйти. Император знает, что вас подставили, но он не может вас убить. Вы умрёте просто так. Господин, если вы не хотите думать о себе, тогда подумайте о старшем. Он был предан всю свою жизнь, почему он должен так рисковать, чтобы мы вас спасли? Вы когда-нибудь думали, что, раз второй мастер больше не может ходить, дворцовый доктор уже подтвердил, что он навсегда останется импотентом? Господин, если вы умрёте, некому будет унаследовать семью Линь! Просто пошли с нами. Отправляйтесь куда-нибудь, смените своё имя и начните семью, чтобы у семьи Линь были потомки» — судя по голосу, можно было сказать, что говорил мужчина среднего возраста.
Безжизненный взгляд Линь Сяо наконец просветлел. Он кивнул. Если он когда-нибудь сбежит, то он никак не может вернуться в город Тяньлун. Все будут проклинать и оскорблять его до самого дня его смерти. И если он не сбежит, то результат останется тем же — его имя останется запятнанным.
Двое одетых в чёрное людей быстро повели Линь Сяо к выходу. Прежде чем уйти, второй из них посмотрел на окровавленного стражника, сидящего на земле, и на его лице появилась едва заметная улыбка.
Когда трое уходили, они были втрое быстрее, чем прежде, и они не были такими осторожными. Когда они ступили за пределы подвала, они вдруг услышали чей-то крик: «Убийца! Кто-то пробрался в подвал!»
Другой патрулирующий стражник заметил тело стража. Двое людей в чёрном не стали паниковать, они подхватили Линь Сяо и взлетели на крышу. Когда они ушли, группа людей с оружием наголо ворвалась в подвал.
В это время небо уже посветлело, и близился рассвет. Группа направлялась на север. Они были сфокусированы на скорости и не беспокоились о том, чтобы быть обнаруженными. Они летели со скоростью света. Линь Сяо был ошарашен: он думал о том, есть ли в семье Линь кто-то настолько способный, чтобы суметь вытащить его из подвала.
Когда они покинули дворец, внутри возникли беспорядки. Не останавливаясь, они продолжали двигаться на север. Преодолев северные ворота, они проводили Линь Сяо практически на десять километров к северу от города. Там к дереву была привязана сильная лошадь.
Двое отпустили Линь Сяо и передали ему хлыст: «Господин, они уже должны были обнаружить и наверняка направляются к нам. Вы должны действовать быстро, забирайтесь на лошадь, а мы будем ждать тут. Если они покажутся, мы их задержим. Так что не беспокойтесь, просто езжайте»
Пока мужчина в чёрном говорил, он отвязал свёрток, который висел у него на поясе, и передал его Линь Сяо: «Здесь находится достаточно денег. Этого должно хватить на всю вашу жизнь. Кроме того, там есть некоторая одежда, сухая еда и ваши личные вещи. Также там находится письмо от старшего. Советую вам ограничить количество остановок на вашем пути, чтобы вас не заметили. Когда вы обоснуетесь на севере, избегайте быть обнаруженным, потому что неизвестно, будут ли там люди, которые могут вас узнать. Когда вы станете старше, и никто не сможет вас узнать, наш старший отправит кого-нибудь забрать вас обратно. А пока берегите себя!»
Линь Сяо взял свёрток и засомневался: «Могу я спросить, кто вы?»
Двое людей в чёрном улыбнулись друг другу, и один из них рассмеялся: «С самого детства мы следовали за нашим старшим. Мы никогда не давали узнать нас. Тем не менее, мы наблюдали за вашим взрослением. Господин, вы — мудрый человек, вы должны прекрасно понимать, что должны быть достаточно сильным, чтобы защитить свою семью. Даже император не знает о нашем существовании, иначе как бы мы смогли вас спасти? Просто подождите дня, когда вы станете старше, и мы снова вернёмся, чтобы быть вашей правой рукой»
Линь Сяо начал лучше понимать. Кивнув, он развернулся и забрался на коня, после чего с благодарностью сказал: «Мне нечем вам отблагодарить. Линь Сяо покинет вас. Пожалуйста, передайте моему отцу и деду, что как старший сын семьи Линь, даже не смотря на то, что я сейчас в плачевном состоянии, это не будет длиться долго, я не позволю своей семье нести знамя позора. А пока прощайте!»
Линь Сяо не стал больше задерживаться, он ударил хлыстом и умчался.
Двое людей в чёрном проводили его взглядом до тех пор, пока не стих стук копыт. После чего они оба сняли с лиц маски, и оказалось, что это была пара лет сорока-пятидесяти. Сняв маски, они разделись и, как ни в чём не бывало, сложили одежду в чёрный мешок.
Закончив, пара переглянулась и таинственно улыбнулась. В этот момент, если бы их увидели в городе, кто-то мог бы пробормотать: «Ох, разве это не родители Чёрного Медведя, того молодого человека, что находится рядом с императором? Обычно они выглядят довольно глупо. Как такое может быть, что сегодня они такие яркие?»
