В тот момент, когда Лит снял кольцо Солус, его жизненная сила и поток маны вернулись в норму.
— Пространственное устройство, способное маскироваться? Замечательно, — Джиза кивнула, обходя Лита. Ее пристальный взгляд заставил его почувствовать себя чистокровным псом, которого проверяют на соревновании. — Дай угадаю, твоя жизненная сила была повреждена в каком-то безумном эксперименте, но это не помешало совершенствованию твоего тела. Ты, должно быть, пробудился как минимум десять лет назад, и у тебя голубое ядро маны, верно? — Джиза еще даже близко не подошла к этому, но все ее оценки были точны.
— Как ты узнала? — Лит почти ожидал, что она тоже обнаружит его гибридную природу.
— Опыт, дитя. Держу пари, что прямо сейчас ты видишь во мне просто большой сгусток энергии, — она ответила, когда Лит доверил свое кольцо Фалуэль. — Теперь протяни руку и не пытайся сделать что-нибудь смешное. Ты мне уже нравишься, но я без колебаний убью тебя, если понадобится, — Джиза говорила таким небрежным тоном, что это пробудило инстинкт самосохранения Лита.
«Заметка для себя, проверить, не связана ли эта женщина с семьей Майрок», — подумал Лит.
— Если бы ты отдал кольцо Атунг в надежде заручиться благосклонностью человеческого совета, поскольку ты уже дружишь со зверями, я была бы разочарована, — Джиза проговорила, пока использовала Бодрость, чтобы изучить каждый уголок тела Лита. — Только подлизы делают вид, что игнорируют тот факт, что никакие отношения не могут быть построены без взаимного доверия. Мы тебя не знаем и не сделали ничего, чтобы заслужить твою преданность. Твой выбор доказывает, что ты благодарен и уважаешь полученное добро. Ну или ты сучий сын-интриган, — она долго смотрела на Лита, гадая, какой из вариантов более вероятен. — Ты Пробудился очень молодым, очень усердно тренировался, но при этом не совершил ни одной ошибки новичка и жил прямо у нас под носом в течение многих лет. А это значит, что, несмотря на юный возраст, тебя нельзя недооценивать. Надень их, пожалуйста.
В ее руках появилась пара металлических наручников с фиолетовыми кристаллами маны размером с орех на каждом браслете.
— Подожди минутку, это магия Оди! — Лит распознал чары в тот момент, когда Бодростью осмотрел артефакт. Дизайн был современным, использовались руны и требовалось гораздо меньше магической силы, но псевдо-ядро было примерно таким же.
— Малыш, Совет существовал до основания трех Великих стран и будет существовать даже после того, как Хранителям они наскучат и они позволят им сгнить. Если тебя возбуждает пара наручников, ты умрешь от сердечного приступа, когда мы прибудем в пункт назначения.
Лит проигнорировал ее и посмотрел прямо на Фалуэль.
— Да, это действительно необходимо, — сказала Гидра. — Они зафиксируют подпись твоей жизненной силы и не позволят тебе направлять любую форму магии. Включая дыхательные техники. Совет прекрасно их модернизировал.
Лит колебался некоторое время, в течение которого Джиза даже не моргнула.
В тот момент, когда Лит надел их, неприятное ощущение распространилось от его запястий и пробежало по всему телу. Он чувствовал себя так, словно на его плечи легло огромное бремя и ему пришлось смотреть начерез темные очки.
Только тогда Джиза снова Блинкнула и открыла Варп-ступени, ведущие в штаб-квартиру Совета. Она подтолкнула Лита, заставляя его пройти через них первым, в то время как сама держала руку на его спине, чтобы контролировать каждое его движение.
Четверо Пробужденных появились посреди зала суда, где была только скамья подсудимых и длинный прямоугольный стол, за которым сидели пять древних существ, которых Лит принял за своих судей.
Там не было места для жюри, но было много трибун для зрителей. Лит инстинктивно попытался использовать Жизненный Обзор, но ничего не произошло.
«Ну, хорошая новость в том, что эти штуки также отключили Смертельный Обзор. Плохая новость заключается в том, что это не сулит ничего хорошего. Вообще», — подумал он, узнавая некоторых из присутствующих.
— Отрубить ему голову! — сказал голос, который Лит надеялся никогда больше не услышать.
— Протестую! Это дело даже не о смертной казни, — Фалуэль была ошеломлена таким возмутительным требованием, как и все, кроме судей.
— Протест принят! — Раагу Дрериан, представительница людей в Совете, была в нескольких секундах от уничтожения физической формы Инксиалота, короля Личей и представителя нежити. — Прекрати вмешиваться со своими выходками, Инксиалот. Это вопрос, который касается всего Совета, а не только двух рас.
Она выглядела как женщина лет пятидесяти с небольшим, но прожила более пяти столетий. Ее длинные черные волосы частично приобрели серебристо-белый цвет и были собраны в шиньон.
У нее были тонкие черты лица, но ни в выражении лица, ни в голосе не было никакой теплоты. Ее глаза горели маной, она смотрела на Инксиалота так, что это очень напомнило Литу Манохара и Королеву.
Ее рост едва достигал 160 сантиметров, а телосложение было настолько тонким, что случайный наблюдатель забеспокоился бы, что внезапный порыв ветра может унести ее прочь. Тем не менее, из их предыдущей встречи Лит знал, что у нее жизненная сила, превосходящая Скорпикору Скарлетт, и ярко-фиолетовое ядро маны.
— Если он умрет, суд закончится, верно? А это значит, что я смогу вернуться домой, — логика Инксиалота была столь же безупречна, сколь и безумна.
Инксиалот Нагаар выглядел как неаккуратно мумифицированный труп, у которого едва осталось достаточно тканей и мышц, чтобы выразить, насколько он был раздражен. На нем был изодранный красный шелковый халат с золотой вышивкой, дыры в котором были мастерски залатаны толстой паутиной.
Пауки, которые были его жителями, тоже были взбешены всей этой ерундой. Обычно какая-нибудь мраморная статуя была настоящей путешественницей по миру по сравнению с Личом.
— Независимо от того, как сильно нежить настаивает на этом вопросе, Пробужденный Верхен не собирается умирать сегодня! — Раагу взревела, и остальные члены Совета кивнули.
— Нежить хочет, чтобы он умер? — Инксиалот был ошеломлен. — Кучка лицемеров! Если бы они хотели избавить меня от этих хлопот, они могли бы выбрать кого-нибудь другого в качестве своего представителя!
Только тогда Раагу поняла, а вместе с ней и остальные члены Совета, что Инксиалот понятия не имел и не заботился о том, чего хотела его фракция. Он был исключительно для того, чтобы представлять самого себя.
Как на судейской трибуне, так и среди зрителей почти все ударили себя руками по лицам. Только Лигейн хохотал до упаду.
— И вот почему так мало среди нас, Пробужденных, решают превратиться в нежить, — Фалуэль была в своем человеческом обличье так же прекрасна, как и всегда. — С таким временем в изоляции дело не в том, сойдет ли человек с ума, а только в том, когда.
— Некоторые люди такими рождаются, — ответил Лит, наконец-то поняв, какой груз давил на него с тех пор, как он надел кандалы.
Каждый человек в комнате обладал таким мощным потоком маны, что, хотя они даже не пытались причинить вред Литу, все равно угрожали раздавить его, раз уж его собственная аура была подавлена.
«Теперь я понимаю, почему неподготовленные люди, как правило, до смерти напуганы магами. Я, вероятно, произвел бы такой же эффект на людей, если бы не помощь Солус, сдерживающей мой поток маны. Вдобавок ко всему, если бы Фалуэль не прикрывала меня, я бы даже не смог стоять», — подумал Лит.
Гидра оставалась рядом с ним все это время, окутывая Лита своей аурой, чтобы ослабить давление, которое ему приходилось терпеть.
