— Я упаковала все, что нам может понадобиться, и поместила все древние словари, которые Фалуэль одолжила нам, в Солуспедию. На этот раз мы должны быть в состоянии читать на древнем языке Королевства, как если бы мы были носителями языка, — Солус даже нашла время закончить перевод того буклета по изготовлению рун.
Они с Литом несколько раз пересматривали его содержание, надеясь, что это ускорит их изучение современного рунного дела с Фалуэль. Единственной их претензией к буклету было отсутствие чертежей по-настоящему мощных артефактов.
И все же предполагалось, что это всего лишь школьный учебник, а не Гримуар архимага, так что открытие лишь слегка разочаровало их.
Лит в последний раз изучил потерянную академию, прежде чем превратить башню в кольцо и отправиться к месту назначения.
Снаружи Хуриоле выглядел как гигантский каменный купол. Единственные входы были расположены на уровне земли, и разрушение купола заставило бы проклятый объект, который «защищал» город, превратить академию в неистового голема.
Летать внутри тоже было невозможно, что заставляло людей задаваться вопросом, что находится в центре города и с какой целью академия была построена у черта на куличках. Хуриоле также получил прозвище «Проклятая Тренировочная Площадка».
Лит использовал свой значок, чтобы открыть поле из нескольких перекрывающихся массивов, которые не позволяли всему и вся переступать границы города.
Затерянный город был живым лабиринтом, который периодически перестраивался, делая любую старую карту бесполезной. Его стены не могли быть затронуты магией земли, магия пространства была запечатана, и разрушение стен в спешке только злило Живое Наследие, правившее Хуриоле.
Лабиринт сделал для Лита ставку на поиск чего-то ценного внутри потерянной академии, но то же самое относилось и к существам, запертым внутри Хуриоле, которые продолжали пытаться добраться до выхода, чтобы вернуть себе свободу.
Изумрудный дракон Джакра был одним из его самых известных и могущественных обитателей. В отличие от других академий, в Хуриоле не было леса, но он восполнял это, принимая всевозможных существ, как живых, так и нежити.
[Кто, черт возьми, может быть настолько сумасшедшим, чтобы позволить кучке похотливых подростков спать в одном общежитии, без уединения и надзора, живя под одной крышей невыразимых ужасов?] — Лит понятия не имел, кто изобрел Хуриоле, но был почти уверен, что знает, почему современные академии совсем не похожи на это.
[Не понимаю, — Солус пожала плечами. — Я горю желанием испытать способности Войны. До сих пор мы сталкивались только с лохами, недостойными его клинка. Если немного повезет, это будет наш последний бой на долгое время].
Незаконно созданный меч, выкованный Орионом, висел на бедре Лита в ножнах, сделанных из крови последнего человека, достаточно глупого, чтобы заставить Лита обнажить оружие Войны.
[Вот и порешили. Будем надеяться, что вместо этого мы не закончим тем, что проверим его пределы], — Лит выругался на себя через секунду после того, как мысль сформировалась в его голове.
[Клянусь, если ты сглазил наш последний рейд еще до того, как он начался, я оставлю тебя проводить последние недели в армии в одиночестве, а сама возьму отпуск], — подумала Солус.
Лит молча согласился и начал избавляться от существ, которые били по барьеру, запечатывающему город, своими лучшими заклинаниями. Это была небольшая группа изголодавшейся нежити, поэтому Лит даже не пытался с ними общаться.
Их тела превратились в скелеты из-за недостатка питания, но, как и все заключенные Хуриоле, они не могли умереть. По какой-то неизвестной причине ничто, кроме зачарованного оружия и заклинаний, не могло разрушить физическую форму тех, кто слишком долго оставался запертым в потерянной академии.
«Клянусь своим создателем», — независимо от того, сколько раз они сталкивались с ними, боевая доблесть, которую демонстрировала нежить, несмотря на их жалкое состояние, всегда поражала Солус. Каждое из их движений было безупречным, позволяя им уклоняться от атак Лита, просто меняя позу.
И все же они пали в тот момент, когда одно из заклинаний, хранящихся в кольцах Лита, нарушило их совместную работу. Какими бы искусными они ни были, их изголодавшиеся тела не могли угнаться за сильным и свежим противником.
Литу нужно было только поразить их Войной, чтобы неистовая энергия, заключенная в мече, опустошала его жертвы и превращала их в пепел. Чтобы усугубить положение врагов, во время своих рейдов Лит Читай на су использовал Смертельный Обзор, чтобы определить слабость врага.
Люди могли умереть многими способами, поэтому проклятие Лита было бесполезно против них, в то время как нежить могла умереть только от магии тьмы или при попадании в их слабые места. Начиная с этого момента их тела распадались, поэтому Смертельный Обзор давал Литу подсказки о том, как победить даже существ, которых он никогда раньше не встречал.
Небольшие облака пепла не рассеялись, а превратились в маленькие вихри, которые были засосаны внутрь маленьких ворот. Они должны были возродиться в случайном месте города во время следующего цикла.
Хуриоле был также известен как бессмертный город, потому что его жители были вынуждены вступить в, казалось бы, нерушимый цикл смерти и возрождения. Некоторые предполагали, что те, кому удалось покинуть территорию города, могут быть освобождены от такой жестокой судьбы, но никто не хотел рисковать и позволять этому случиться.
[Сколько времени до перезагрузки?]
[Около десяти часов. Тот факт, что им удалось сбежать всего за два часа, означает, что либо им очень повезло, либо на этот раз Хуриоле выстроил прямой путь. Если я права, нам, возможно, придется столкнуться с большим количеством врагов], — ответила Солус.
[Это также означает, что мы можем продвинуться дальше, чем когда-либо. Даже если мы упустим Кузницу, может быть, мы найдем что-нибудь более портативное], — сказал Лит.
Магия пространства и земли были запечатаны внутри Хуриоле, поэтому он не мог получить доступ к своему карманному измерению или расширить двери, чтобы освободить место для громоздкой добычи.
Как только они прошли через городские ворота, то оказались в помещении, похожем на кухню, где кто-то пытался разделать еще живого быка. Каменные столешницы были потресканы во многих местах, кухонная утварь деформирована, как будто ею били по чему-то очень твердому, и повсюду была кровь.
— Что, черт возьми, мы только что пропустили? — Лит пробормотал.
Хуриоле исправлял и убирал все виды повреждений в тот момент, когда они происходили, благодаря чему кухня возвращалась к своему первоначальному виду со скоростью, видимой невооруженным глазом. Что бы там ни произошло, это, скорее всего, разгромило комнату и ушло всего минуту назад.
На кухне был только вход и выход, поэтому, проверив все с помощью Жизненного Обзора, Лит двинулся вперед. Следующая комната представляла собой длинный коридор, ведущий к единственной двери. Обе его боковые стены были увешаны огромными картинами, идеально выстроенными в ряд.
Лит застыл на месте, пытаясь понять назначение комнаты. За все свои визиты он никогда не находил чего-то столь тривиального, как проход. Тот, кто построил город, казалось, ненавидел тратить пространство впустую, поэтому каждая часть здания играла определенную роль в потерянной академии, независимо от того, была ли это ванная комната или классная комната.
Жизненный Обзор показал, что все картины были околдованы какой-то пространственной магией, но на них были изображены натюрморты, не имеющие отношения к делу.
По крайней мере, так думал Лит, пока не узнал некоторых из них.
— Подожди секунду. Мы уже были здесь в прошлом. Может ли это действительно быть какой-то путевой точкой для быстрого передвижения по городу?
