Вампир вздрогнул, вспомнив энергетический луч, который Нальронд ранее выпустил в Зарю. Одно порождение было не в состоянии использовать мощные конструкции, не говоря уже о том, чтобы выстоять против атаке, которая может заполнить весь туннель.
Не подозревая, что сражение уже закончилась, Лит использовал заклинание воздуха, чтобы подлететь за спину к нежити, не используя крылья. Он хотел сохранить как можно больше секретов на случай, если им не удастся сбежать и придется сражаться с Зарей.
— Чего ты ждешь? Я отвлеку её, а ты используй заклинание «Сумерки».
Это заклинение, упомянутое Литом, было одним из самых мощных инструментов против нежити в арсенале королевства Грифонов.
И резар, и хироптеран посмотрели друг на друга в замешательстве. Первый понятия не имел, что он должен был делать, в то время как второй смотрел на Нальронда со смесью восхищения и страха.
Заря проклинала свое невезение. Из воспоминаний Акалы она знала, что Лит был великим магом, но то, что королевство Грифонов доверило государственную тайну такой важности кому-то настолько молодому, было немыслимо.
«Должно быть, рейнджер поделился заклинением Сумерек с резаром когда мы их упустили из виду, — подумала Заря. — К счастью, с помощью моей стратегией удалось заставить Лита потерять подготовленные заклинания, а сам по себе он ещё слишком молод и зелен, чтобы сражаться на должном уровне».
Заря приказала хироптерану отступать. Победа в битве двух против одного была невозможна. Если кто-то из них сможет закончить заклинание Сумерки, она потеряет еще одного вампира.
Существо взмахнуло крыльями, используя магию воздуха, чтобы увеличить свою скорость до предела. Благодаря своей превосходной маневренности в воздухе ему удалось вырваться из окружения и добраться до туннеля.
Именно туда, куда хотел заманить его Лит.
В таком ограниченном пространстве огромное тело хироптерана словно селедка в бочке было неспособно уклониться от масштабной атаки. Заклинание Лита пятого уровня, Неистовое Солнце, взорвалось волной фиолетового пламени прямо перед вампиром.
Жар и ударные волны от взрыва, постоянно отражаясь от стен прохода, окружили хироптерана со всех сторон, создав впечатление, что он находился в эпицентре извержения вулкана.
Куски камня превратились в лапилли, изрешетившие его плоть, ударные волны размололи тело в пыль, а обжигающий жар не позволил ранам восстановиться. Взрыв также привел к обрушению прохода, похоронив единственный путь в подземную лабораторию под тоннами камней.
[Это должно замедлить Зарю достаточно надолго, чтобы мы могли сбежать], — подумал Лит.
— Что, черт возьми, такое Сумерки? — Нальронд смог, наконец, залечить свои раны и отрастить потерянную чешую.
— Хотел бы я знать, — вздохнул Лит, используя Бодрость при каждом вдохе.
Он слышал об этом только во время учебного лагеря. Сумерки были армейским секретом наравне с королевским мастерством кузнечного дела, о чем рассказывали солдатам, чтобы пробудить их желание всеми силами пытаться присоединиться к элитному антибалкоровскому корпусу.
Блеф Лита был направлен на мысленную связь Зари с Акалой. Он тоже был рейнджером и знал, насколько опасным было такое заклинание. В противном случае «Сумерки» были бы просто пустым словом.
— В какой стороне выход? — спросил Лит.
Нальронд указал на второй коридор на северной стене и взлетел.
«Это мой единственный шанс выбраться отсюда живым, — подумал он. — Если я останусь здесь, Заря убьет меня. Если мы убежим вместе, Солус убьет меня. В следующий раз мне понадобится правильная стратегия сдерживания Яркого Дня, как только я убью ее носителя.»
Сражение с порождениями открыло ему глаза. Движимый своей кровавой яростью, Нальронд никогда по-настоящему не понимал тяжести взятого на себя бремени. Как сам резар ранее сказал Литу, он не был воином.
У него не было опыта борьбы с нежитью, и ему удалось выжить до этого момента только по чистой случайности. Выслеживание Яркого Дня было безумием, не говоря уже о встрече с ней лицом к лицу даже без намека на план.
К несчастью, паника и озарение заставили его забыть, что они все еще находятся на вражеской территории. Система, установленная перед выходом, взорвалась в тот момент, когда Нальронд вошел в нее, похоронив резара под тонной камней и запечатав единственный выход.
[Да ну нафиг! — Лит проклинал идиотизм гибрида. — Несмотря на то, что у нас с Зарей одна и та же проблема, наши ситуации отличаются как день и ночь. Мы оба не можем использовать магию земли, чтобы очистить туннели, но…]
Столб света с температурой в тысячи градусов, испарил завал, блокирующий проход, где был похоронен хироптеран. Несмотря на малый радиус действия магии света, столб света все еще обладал достаточной силой, чтобы пересечь пещеру и проделал в противоположной стене дыру размером с железнодорожный туннель.
Акала медленно влетел внутрь пещеры. Рейнджер сиял как солнце, излучая белый свет из каждой своей поры, как будто он преодолел границу между энергией и материей.
Бесценный драгоценный камень выпирал из его груди, испуская ритмичные импульсы света, похожие на сердцебиение. Сердцебиение, плавившее камень и заставляющее землю дрожать. На самом деле не было никакого заклинания, которое несло бы тело Акалы в воздухе.
Энергия, окружающая его, была настолько плотной, что почти достигла физического проявления. Это была чистая сила маны Зари, отталкивающаяся от земли, которая заставляла его парить.
— Ты вообще представляешь к какой задержке в моих планах, приведет твоё вмешательство? — женский голос был в ярости, и он определенно не принадлежал Акале. — Ты хоть представляешь, как трудно найти подходящую нежить для порабощения?
[Просто отлично, — подумал Лит, сплетая заклинание на каждом из своих пальцев. — Заря не только находится на пике своей силы из-за смерти своих порождений, что вернуло ей энергию, но я также должен слушать ее безумные разглагольствования. Где ты, черт возьми, Солус?]
[Прямо здесь, — ответила она. — Извини, если я припозднилась. Я никогда не пыталась получить полный контроль над гейзером маны, находясь в форме перчатки. Тот раз против Труди не считается, потому что она уже была подключена к гейзеру, чтобы подпитывать безумие Артана, оставив мне только крошки].
[Ты сделала что?] — Лит не мог поверить их общему разуму, когда огромный поток информации о процедуре затопил его мозг.
— Обычно мне не доставляет удовольствия убивать проклятые предметы, но для тебя я сделаю исключение, — в руках Зари материализовался длинный меч, сделанный из света, которым она нанесла нисходящий удар, нацеленный на голову Лита.
Мана-клинок излучал достаточно тепла, чтобы искажать воздух, и содержал достаточно энергии, чтобы расколоть гору. Поэтому Заря была непомерно удивлена, замерев, когда её атака была легко заблокирована.
Синяя аура окутала красный клинок Руина, наполнив его таким количеством маны, что руны, покрывающие его поверхность, стали видны невооруженным глазом, а все кристаллы маны, встроенные вдоль лезвия, превратились в маленькие солнца.
Белый и красный клинки столкнулись лишь на долю секунды. Мана, поддерживающая их, была равной, но сила в руках, держащих мечи, не была таковой.
Заря обнаружила, что врезалась в одну из своих созданных библиотек, и лишь каменная стена за ней остановила ее полет. Древние книги сыпались на неё, пока Яркий День не оказалась погребенной под тысячами страниц, с запрещенными магическими исследованиями Оди.
