«Слава богам, что ты здесь, рейнджер Верхен. Я сержант Гилден, к вашим услугам.» Сержант был мужчиной средних лет, с седыми волосами и усами. Поверх серой униформы на нем была легкая броня, защищавшая предплечья, голени, грудь и плечи.
Гильден держал в левой руке копье, которое в основном использовалось как трость для ходьбы, и носил короткий меч на бедре. Если бы не нашивки на рукавах, его одежда была бы идентична той, что носили остальные охранники.
«Другой Рейнджер до сих пор доказал свою бесполезность. Если бы это было из-за него, мы могли бы с таким же успехом гнить здесь до следующей зимы.» Слова сержанта в адрес вышестоящего офицера были достаточно грубыми, чтобы привлечь его к военному суду за неподчинение, но Лит заметил, что, несмотря на хорошую погоду, все подразделение дрожало.
Они страдали от недостатка сна из-за постоянного страха подвергнуться нападению ночью и от усталости из-за выполнения своей работы днем. Ни одна деталь их снаряжения не была зачарована, что делало их скорее ягнятами, чем солдатами в случае новой атаки, и они знали это.
«Какой еще Рейнджер?» Лит был так удивлен, что прервал тарабарщину, которую повторял.
«Тот, кто сообщил о нападении, рейнджер Акала. Он патрулировал местность, но ему не удалось спасти даже одного из членов торгового каравана, поймать вампира и даже проследить за ними до их базы.» Гильден фыркнул.
«Все, что ему удалось сделать, — это посеять панику. Эта история сократила нашу продолжительность жизни по меньшей мере на пять лет. Говорю вам, я не удивлюсь, если «вампиры» — не что иное, как воры, и Акала сделал из них большое дело, чтобы привлечь ваше внимание.»
«Да». Женщина-солдат сплюнула на землю. «Он был нашим Рейнджером более десяти лет и никогда ничего не добивался до выхода на пенсию. Сейчас ему за тридцать, и его отозвали только из-за этой чертовой нежити.»
Лит внутренне вздохнул с облегчением при этих словах. Присутствие другого Рейнджера все объяснило и развеяло все наихудшие сценарии, которые могла придумать его паранойя.
После еще немного тарабарщины Лит активировал Life Vision и несколько детекторных систем. Солдаты были обычными людьми, караван не нес на себе никаких магических следов, а область действия его заклинаний не давала ему никаких подсказок о недавних событиях.
«Я не могу найти никакого устройства наблюдения, Искажающего массива или чего-либо еще, что пользователь магии мог бы использовать во время засады. Либо вампиры используют обычные средства для своих грабежей, либо сержант прав, и мы имеем дело с обычными преступниками», — подумал Солус.
Лит даже использовал Бодрящее воздействие на все и вся, чтобы убедиться, что никакие маскирующие устройства не мешают его мистическим чувствам.
«Согласен, пока это просто огромная неудача
«. «Спасибо за вашу тяжелую работу». Лит отдал им честь. «Теперь у меня есть все, что мне нужно, так что у тебя есть разрешение вернуться домой».
Солдаты быстро ответили на приветствие, прежде чем сесть на лошадей и отправиться обратно в Зантию. Лит даже открыл для них Варп-Ступени, сэкономив им драгоценный дневной свет и избавившись от любого свидетеля.
Он понятия не имел, куда идти, и не имел ни малейшего желания встречаться с другим Рейнджером. Партнер только усложнил бы ему жизнь. Убедившись с помощью своих естественных и мистических чувств, что вокруг никого нет, Лит направился к гейзеру маны.
Идти по тропе по каменистой поверхности было невозможно, а горы предлагали бесчисленные укрытия любому идиоту, способному использовать магию земли. Даже обыск в комбе, проведенный взводом магов, был бы глупой затеей.
«Акала не так некомпетентен, как думает сержант Гильден, иначе он не прожил бы десять лет в корпусе. Мой коллега-рейнджер знает, что в подобной ситуации охотник притворяется добычей, чтобы позволить врагу подойти к нему вместо того, чтобы бесцельно бродить вокруг.» — сказал Лит.
«Звучит круто, но тогда что мы здесь делаем?» — спросил Солус.
«Будь то вампиры или бандиты, мы ничего не найдем в течение дня. Я использую это время, чтобы ознакомиться с окрестностями, не подвергая себя опасности и не рискуя встретиться с нашим коллегой. Пожалуйста, продолжайте переводить брошюру Рунного мастера, а я пока займусь наблюдением.»
Лит сидел на каменном троне, расположенном на втором этаже башни, посреди Зеркального зала. Он сжал кулак, заставив каждое зеркало создать стеклянную сферу, которую он распространил по всей площади.
Будучи частью башни, сферы по-прежнему будут пользоваться преимуществами как своих маскирующих устройств, так и мистических чувств. Все, что отражалось на их поверхности, появлялось в соответствующем зеркале, позволяя Литу следить за дорогой, одновременно исследуя горный хребет Змеиный язык.
«Я легко могу понять, почему башни магов являются легендарными артефактами. Сферы могут видеть вокруг себя на 360 °, могут быть настроены на автопилот и могут предоставить мне 3D-карту местности в реальном времени». — подумал Лит, пока перед ним формировалась подробная голограмма окрестностей ограбленного каравана.
Он послал две сферы по маршруту Куша. Один сканировал дорогу перед обломками, а другой — тропу, ведущую в Зантию, в поисках подсказок, в то время как остальные сферы наносили на карту горы.
«Я даже могу использовать чувство маны Солуса через зеркала, чтобы в тот момент, когда они заметят что-нибудь или кого-нибудь, обладающего магическими способностями, я мог безопасно следовать за ними на расстоянии». Через пару часов сферы не нашли ничего полезного. Лит покинул Зеркальный зал и направился в покои Солуса.
«Как идут дела?» Он спросил.
«Как обычно. Я примерно на полпути к книге, но трудно сказать, когда я закончу. Я продолжаю находить непонятные термины, которые заставляют меня проверять как словари Фалуэля, так и мой перевод ранних глав.
«Я переписал всю эту чертову штуку уже более тридцати раз. Я не могу рисковать испортить ни одной строки, иначе любое создание, основанное на моей работе, приведет к провалу «. Солус была в своей форме огонька, похожая на маленькое солнце, у которого вместо планет были книги вместо спутников.
Несмотря на то, что она любила свою человеческую форму, наличие только двух глаз было калекой по сравнению с полным пространственным восприятием ее огонька, которое позволяло ей читать несколько томов одновременно во время письма.
«Вы ищете что-то конкретное?»
«конечно. Нам нужны чертежи кольца.» Лит достал из кармана кусок очищенного слитка и показал его Солусу.
«Я хочу дать ему псевдо-ядро, чтобы проверить, останавливает ли оно процесс самовоспламенения. Не имеет значения, добьемся мы успеха или потерпим неудачу. Пока металл не разрушен, я всегда могу позже снять чары с помощью Исходного пламени, как только овладею им
«. «Тогда почему бы просто не создать пространственное кольцо или что-то в этом роде?» — спросил Солус.
«И потратить впустую единственный кусочек очищенного орихалка, который у меня есть? Таким образом, мы сможем попрактиковаться в ковке рун и испытать наши собственные передовые методы изготовления кузнечных изделий. Нам нужно знать, работают ли Некро и Кровавая кузница с рунами или мы просто потратили впустую наше время, изобретая их.» Лит покачал головой.
Методы кузнечного мастерства, которым Лит и Солус научились в академии Белого Грифона, были неспособны как создавать превосходные артефакты, так и использовать весь потенциал металлов с их собственным потоком маны, таких как Орихалк, Адамант или Давросс
Чтобы сделать это, Мастер Кузнечного дела должен был использовать Рунное дело, дисциплину, доступную только Королевским Мастерам Кузнечного дела и древним магическим родословным. Не будучи ни тем, ни другим, Лит разработал Necro и Bloom Forge, чтобы успешно использовать потенциал орихалка без рун.
