Имея доступ к Бодрости, большинству Пробужденных не нужно было изучать магию исцеления. Будучи Мастером Света, Кседрос овладел магией исцеления до четвертого уровня, прежде чем узнал, как создавать конструкции из жесткого света.
Для него магия света пятого уровня была всецело связана с боем, он никогда не утруждал себя Скульптурой тела. Он также не мог просто позвать Целителя к себе домой. Это означало бы раскрыть его ослабленное состояние и рискнуть быть убитым, оставив свои сокровища наготове для разграбления.
Он не принял Лит в своем тронном зале, потому что Кседрос не был уверен в том, что сможет защитить свои сокровища в случае, если они слишком понравятся Лит.
По мнению Виверны, ни один Дракон не упустил бы такую возможность, независимо от последствий, особенно полукровка.
— Может быть. Однако я не даю халявы и требую своей оплаты независимо от результата.
Лит пожал плечами.
Улыбка исчезла с морды Кседроса, сменившись раздраженным взглядом.
— Ты терпишь неудачу в манипулировании Пламенем Происхождения, потому что обращаешься с ним так же, как с магией. И все же они не похожи друг на друга. Магия состоит из маны, тогда как наше Пламя состоит из жизненной силы. Разница такая же, как между перемещением стула и движением руки. Первое требует, чтобы вы приложили свою силу к постороннему предмету, в то время как второе просто требует осознания вашей собственной конечности. Стихийная магия — это волновой эффект, который вы производите, испуская свою ману, у нее нет собственной воли, если вы не наделите ее ею. Пламя Происхождения — это просто еще одна часть твоего тела, как атрофированная конечность, которой ты забыл пользоваться. Вы не можете вложить в них силу воли, потому что она у них уже есть, ваша. Пытаясь сделать это, вы отдаете Огню противоречивые приказы, которые делают его невосприимчивым.
Объяснил Кседрос.
— В этом есть смысл. Как мне это исправить?
Спросил Лит.
— Это был твой первоначальный взнос. Для Кузнечного мастера Пламя Происхождения — бесценный инструмент. Я не собираюсь брать тебя за руку и выводить на свой уровень. Но я могу предложить тебе еще кое-что, если ты исцелишь меня.
Усмешка Кседроса вернулась, но Лит был слишком сосредоточен на своих учениях, чтобы заботиться об этом.
Одного только смысла этих нескольких предложений было достаточно, чтобы у него закружилась голова, и он порадовался, что не взял с собой Солус. Скульптура тела требовала физического контакта, и у нее не было бы возможности скрыть свое присутствие, как только началось лечение.
— Хорошо, позволь мне выполнить свою часть нашей сделки.
Лит шагнул вперед и положил руки на спину Виверны. Бодрость подтвердило его оценку навыков Императорского Зверя, в то время как его заклинание пятого уровня, Сканер, исследовало жизненную силу Кседроса.
К его большому удивлению, внутри тела Кседроса на самом деле находились две энергетические сигнатуры, и что было еще более удивительным, так это тот факт, что более сильная жизненная сила не была доминирующей.
Жизненная сила, принадлежащая Виверне, выглядела как красное солнце, масса которого медленно истощалась ближайшим белым карликом. Поверхность красного солнца была искажена, и там были маленькие нити, соединяющие два энергетических ядра, которые делали жизненную силу Кседроса похожей на обузданного зверя.
Лит слышал мелодию, исходящую от красной звезды, и был ошеломлен мелодией, излучаемой белым карликом, до такой степени, что ее почти переписали.
*Трахни меня сбоку. Я думаю, Тириса могла бы даже навсегда превратить его в ящерицу, если бы ей захотелось. Будем надеяться, что я не разозлю ее, вылечив этого придурка.*
В тот момент, когда заклинание Скальпеля Лита коснулось белого карлика, маленькая звезда приняла человеческий облик.
— Приветствую тебя, Целитель. Кседрос Виверн нарушил законы Совета и был соответственно наказан. Я хотела, чтобы он оставался прикованным к постели достаточно долго, чтобы обдумать свои собственные действия, но я не думала, что он будет ждать так долго, чтобы позвать на помощь. Такому высокомерию нельзя потворствовать, поэтому, хотя я позволяю вам обращаться с ним, если вы способны на такой подвиг, будьте готовы остановиться, когда я скажу, или вы присоединитесь к Кседросу в его страданиях.
Голос и внешность Тирис были точно такими, как помнил Лит, подтверждая его вывод о реальной личности констебля.
Лит никогда раньше не видел такого использования целительной магии, поэтому он потратил время, чтобы понять, что сделала Тирис и как повторить это, если ему когда-нибудь понадобится.
Она оставила после себя искру своей собственной жизненной силы, примерно столько же, сколько он использовал, чтобы произвести одно дыхание Пламени Происхождения. Тем не менее, он был достаточно силен, чтобы парализовать восстанавливающиеся способности Виверны более чем на год, заставляя Лит задуматься, как долго это продлится, если его не лечить.
В отличие от того, что сделал бы Лит на ее месте, Тирис не причинила жизненной силе Кседроса никакого ущерба, ни временного, ни постоянного. Ее техника была такой утонченной, что повергла его в благоговейный трепет, и он пожалел, что в его распоряжении нет записывающего устройства, чтобы изучить и обсудить это явление с Фалуэль, Солус и, возможно, даже Квиллой.
Хранитель использовал магию света, чтобы тело Кседроса все еще знало, какова его правильная форма, но оно понятия не имело, как этого достичь, превратив процесс исцеления в метод проб и ошибок, который превращал любую попытку ускорить его в пытку.
Лит попытался восстановить форму красного солнца, но безрезультатно. Присутствие белого карлика Тирис было его причиной, и его устранение выходило за рамки сделки.
Затем Лит попытался компенсировать воздействие чужеродной жизненной силы и позволить Виверне залечить, по крайней мере, большинство его ран. Сначала он разделил скальпель на несколько щупалец, которые сканировали белого карлика, пытаясь найти какое-нибудь слабое место.
Простого контакта было достаточно, чтобы сжечь ману Лита, посылая болезненные спазмы по его нервной системе, как будто он прикоснулся к высоковольтному проводу. Затем он использовал магию света, чтобы атаковать жизненную силу Тирис, надеясь ослабить ее настолько, чтобы уменьшить ее воздействие.
Избегание прямого контакта уберегло его от еще большей боли, но это ничуть не изменило ситуацию.
*Грубая сила бессмысленна. Если я использую достаточно силы, чтобы воздействовать на заклинание Хранителя, я убью Кседроса и попаду в беду с Фалуэль. Тирис сказала, что это можно вылечить, так что мне просто нужно изменить подход.*
Лит сосредоточил свое внимание на жизненной силе Кседроса, изучая ее форму, цвет и мелодию, которую она излучала. В отличие от людей, жизненные силы Императорских Зверей были бурлящими потоками чистой энергии. Это позволяло Императорским Зверям легче менять форму, но также значительно усложняло применение к ним исцеляющей магии пятого уровня.
Статическая природа жизненной силы людей позволяла Целителю локализовать проблему и сосредоточиться на одном месте, тогда как в случае с животным было невозможно изменить один поток жизненной силы, не влияя на их существо в целом.
Задача Лита была еще более усложнена заклинанием Тирис, которое исказило жизненную силу Кседроса и, в свою очередь, мелодию, которую оно создавало. Обычно Лит использовал последнее, чтобы лучше понять жизненный путь своего пациента и найти наилучший способ его исправить
К сожалению, не только мелодия была фальшивой, но и белая звезда, оставленная заклинанием Тирис, издавала свою собственную мелодию.
Это отвлекало Лит и мешало ему увидеть, улучшали или ухудшали ситуацию Кседроса его попытки.
