Сферы образовали шестиконечную золотую звезду, которая забрала магию Визы и пригвоздила ее в воздухе, как будто время для нее остановилось. Это была идеальная форма Гексаграммы Серебряного Крыла, которая также использовала магию воли.
Магия Воли несла ману и силу воли своего Пробужденного заклинателя, позволяя Милее создавать массив за считанные секунды вместо минут. Кроме того, магия воли придала магическому образованию физическое проявление, так что, в то время как стихии ограничивали кровавое ядро Лича, зеленая энергия захватила ее тело.
Без ее рук у Визы не было возможности использовать больше заклинаний. Нежить попыталась высвободить силу артефактов, которые она носила, но сдерживающее поле обратило их против нее, и поскольку они подпитывались не ее маной, а их собственными псевдо-ядрами, Виза только навредила себе.
— Хороший трюк, императрица.
Лич сгорала от унижения, чувствуя себя беспомощной, как ребенок перед взрослым, но, даже в таком положении она не доставит своему врагу никакого удовольствия.
Поражение было ничем по сравнению с волшебными чудесами, свидетелями которых она была. Тактика императрицы не только открыла ей глаза на истинный потенциал смешанных массивов, но и показала ей достаточно магии воли, чтобы просветить Лича об истинной природе Пробуждения.
Даже потеря ее армии была мелочью, если бы это привело к бесконечной силе, дополняющей ее и без того вечную жизнь. Виза была уверена, что как только она вернется в свою лабораторию, она достигнет как бесконечности, так и вечности, чего-то, что в свое время сделает ее похожей на бога, если даже не на Хранителя.
— Я многому научилась у тебя. В следующий раз, когда мы встретимся, я обязательно выскажу тебе свою благодарность.
У скелетообразной фигуры Визы большая часть лица была цела, и теперь оно было искажено жестокой гримасой.
Внешний вид Лича зависел исключительно от их прихотей. Они могли казаться живыми, нежитью или любой промежуточной тенью. Визе нравился звук ее собственного голоса, поэтому она предпочла сохранить свой прежний человеческий облик.
— Следующего раза не будет.
Милея сжала кулак, заставив Гексаграмму Серебряного Крыла сжаться до такой степени, что шесть сфер полностью перекрывались. Образовавшаяся клетка поймала Лича в ловушку в своих границах и разрушила ее физическую форму.
Императрица достала фиолетовую фляжку из пространственного кармана и приложила большой палец к ее пробке. Виза выдержала натиск стихии, не издав ни звука. Она не могла чувствовать боль, а даже если бы и могла, слова Милеи беспокоили ее больше.
Как только сосуд Лича повис на волоске, императрица рассеяла заклинание и открыла колбу. Поток белого пламени уничтожил физическую форму Визы, заставив ее разум вернуться в свою филактерию, чтобы родиться заново.
К несчастью для нее, белое пламя прилипло к ней, продолжая сжигать ее. Виза почувствовала боль впервые с тех пор, как стала Личом, но ее беспокоила не боль.
Это был белый огненный след, который она оставляла позади, который выдавал ее движения и положение ее филактерии. Виза не могла удержать свой разум от воссоединения со своей недостающей половиной, как бы она ни старалась.
Милея была полна решимости покончить с их борьбой раз и навсегда. Милея была уверена, что филактерия Лича должна быть спрятана не далеко от Дограта. Это был единственный способ, которым Виза должна была одновременно защитить крепости, сохранив всю свою мощь, и уйти в случае, если все пойдет наперекосяк.
Идти в ногу с разумом Визы было невозможно, так как он двигался со скоростью света, но огненный след, который он оставлял за собой, длился достаточно долго, чтобы Императрица могла следовать за ней, не теряя из виду свою добычу.
Это привело Милею на пшеничное поле, где только благодаря Бодрости она смогла обнаружить присутствие нескольких мощных массивов, окружающих один из самых мощных артефактов, которые она когда-либо видела.
И филактерия, и массивы были невидимы для других мистических средств обнаружения, включая Жизненное Зрение.
— Отлично! Я бы никогда не нашла его и за миллион лет.
Пробормотала Милея.
Филактерия была сделана из белого кристалла маны, но она была нарисована с таким мастерством, что выглядела как камешек.
Спрятанный среди десятков похожих на него камней, он был частью небольшого холмика, на котором стояло пугало. Милея рассеивала массивы по одному, не попадаясь ни в одну из ловушек, которые Виза установила в меру своего мастерства.
— Я хотела бы оставить тебя в живых. Ты могла бы многому меня научить, в твоем лаборатории хранится так много артефактов, где бы оно ни находилось, которые можно было бы использовать с пользой.
Милея вздохнула.
— Но, ты убивала моих людей от скуки, угрожала всему, над чем так усердно трудились все Императоры Магии до меня. Даже если мне больно терять все сокровища, которыми ты обладаешь, я не могу тебе доверять.
Милея активировала свой коммуникационный амулет, генерируя сигнал, который был принят всеми коммуникационными устройствами в Империи, хотели того их хозяева или нет. Она публично казнила Визу, разрушив филактерию одним ударом своего меча «Драконья пасть».
— Пусть это послужит уроком тем, кто замышляет заговор против Империи. Независимо от того, сколько вам лет или насколько сильными вы себя считаете. Боритесь столько, сколько хотите, вас ждет только смерть!
С исчезновением Визы, Дограт пал еще до восхода солнца. До следующего захода солнца война закончилась, и Империя Горгон была восстановлена.
*** *** ***
Прошли месяцы с тех пор, как ситуация с Ларуэлем была разрешена. Весна дала трем Великим Странам время, необходимое им, чтобы залечить многочисленные раны, нанесенные вторжением нежити зимой, но ситуация была далека от разрешения.
Дни становились длиннее, а ночи короче, оставляя нежити мало времени для передвижения, в то время как их враги всегда были на охоте. Когда наступило лето, стало еще легче находить нежелательных гостей с континента Джира.
Лит не очень нравилось его нынешнее положение. С тех пор как он вернулся на действительную службу и получил звание капитана, сложных заданий не было, но это не означало, что у него было много свободного времени.
Совсем наоборот, его последний год в качестве рейнджера был намного более напряженным, чем он ожидал.
*Еще немного…*
Подумал Лит, слушая, как его куратор описывает ему свое последнее задание.
Впервые с тех пор, как Лит начал свою военную службу, лорды Келларского региона и их граждане были в мире. Но к несчастью для него, его рабочая нагрузка возросла более чем вдвое.
Весной и летом частота появления монстров достигла пика. Вдобавок ко всему, ему приходилось иметь дело со всеми наблюдениями нежити, о которых ему сообщалось … Местные констебли могли справиться с одним бродячим существом, но они были бессильны против кадров могущественных сущностей.
