Когда Лит пришел в себя, он снова был в главном зале на первом этаже академии. Медленно поднимаясь, пытаясь стряхнуть с себя тягостные последствия удара в затылок, он заметил, что зал быстро заполняется.
Там было много открытых варп-ступеней. Некоторые из них были оставлены активными, позволяя студентам с четвертого этажа Белого Гриффона добраться до зала.
Большинство варп-ступеней, однако, использовались профессорами, которые ходили туда-сюда по лесу, возвращая студентов одного за другим.
*Я думаю, что третий день ознаменовал момент, когда магические звери перестали сдерживаться*
Подумал Лит
*Да, честно говоря, я немного удивлена, что так много людей смогли столько продержатся. Не хочу хвастаться, но я была уверена, что наша группа продержится дольше*
Сказал Солус.
— Нет, есть слишком много переменных, чтобы рассматривать, например, кто был предупрежден заранее родственником, следовательно, был полностью готов. Не говоря уже о том, что, возможно, некоторым группам просто повезло, поскольку они состояли из людей, которые действительно могли сотрудничать, а не нуждались в ком-то, кто вел их шаг за шагом*
Ответил Лит
Судя по выражению лиц его одноклассников, никто не имел ни малейшего представления, что их ждут и зачем их вызвали обратно в зал. Пока он все еще осматривался, Лит заметил, что его команда собралась вокруг него.
— Похоже, ты был прав, мы не продержались бы до конца, был для вас просто обузой…
Сказал Висен
— Ты должен был понять, что командная работа жизненно важна, но способность постоять за себя не менее важна.
Траск упрекнул его.
— Почему так мало из вас использовали первую магию во время всего упражнения? Директор даже подумывает о том, чтобы вы все повторили уроки с самого начала с другим учителем!
Добавил Траск
— Ну… Первая магия хороша, но чего я мог бы достичь с ее помощью? Я пытался помочь своим товарищам, они нуждались в моей помощи
Висен постарался быть как можно внимательнее к профессору.
Траск уставился на него, сжав кулаки.
— Ну, например, ты мог бы ослепить Сингу, чтобы, когда ты попытался увернуться, он не смог перехватить тебя. Неудачный массив может быть переделан, упавший член команды не может быть воскрешен. В следующий раз, вместо того чтобы разыгрывать героя, подумай о последствиях.
Среди тех, кто слышал его, большинство приняли слова Траска близко к сердцу. Если не считать заклинания воды для питья, очень немногие из них когда-либо рассматривали возможность использования первой магии, считая ее бесполезной.
Вспомнив, как она использовала первую магию, чтобы легко убивать паучков, Флория выпрямилась, как стрела. Лит, с другой стороны, не мог перестать радоваться идее избавиться от этих болванов раз и навсегда.
Когда все ученики собрались, вперед выступил директор школы.
— Прежде всего, позвольте мне поприветствовать каждого из вас. Тем не менее, у меня есть хорошие новости и плохие. Плохая новость заключается в том, что вопреки тому, во что многие могли поверить, это все еще был фиктивный экзамен. Следовательно, независимо от того, продержались ли вы один час, один день или три, вы все получаете ноль очков.
Линхос сделал паузу, позволив стонам и проклятиям затихнуть, прежде чем продолжить свою речь.
— Это был ваш последний тревожный звонок, отныне вы сами по себе.
На этот раз Линхос не стоял на месте, а ходил среди различных групп, как генерал, осматривающий свои войска.
— Вы должны были понять, что ваше имя, статус и родословная не защитят вас от врага, каким бы важными вы себя ни считали. Такие вещи не имеют ценности не только в лесу, но и во всем мире. Вы действительно ожидаете, что все будут уважать или бояться такой слабой вещи, как имя? Когда вы находитесь вне безопасности вашего дома, никто не попросит вас представиться перед нападением. Вы также должны были понять, что мелочное поведение порождает обиду. Многие группы распались с самого начала, либо из-за прошлых обид, либо просто потому, что некоторые из вас были признаны ненадежными. И последнее, но не менее важное: похоже, что многие из вас не понимали природу этого экзамена. Он должен был показать вам, что такое настоящая битва, чтобы вы могли преодолевать свои разногласия. Вы должны были помогать и учить друг друга, а не просто собираться вместе, потому что вам так сказали.
Линдхос уставился на нескольких студентов, которые, казалось, съежились под его взглядом.
— Недельный срок был всего лишь предлогом, я никогда не ожидал, что кто-то из вас будет иметь наглость скрываться все это время. Экзамен дает ноль баллов, но такое отношение нельзя терпеть, любое открытое нарушение правил будет наказываться вычетом баллов. Что касается хороших новостей, то баллы будут начисляться тем, кто помогал своим товарищам по команде, полученные баллы всеми членами команды будут объединены и разделены поровну между теми, кто сотрудничал. Иначе это было бы несправедливо по отношению к тем, кто пожертвовал собой в первый же день или пал из-за чьей-то ошибки. Кроме того, я не солгал, когда сказал, что это продлится семь дней, в ближайшие 4 дня у вас нет занятий, вы свободны, вы можете пойти домой и отдыхать или заниматься самостоятельно, это зависит от вас. Я надеюсь, что вы хорошо воспользуетесь этим временем, чтобы обдумать этот опыт и извлечь уроки из своих ошибок.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -
Попрощавшись со своими бывшими товарищами по команде, Лит прыгнул в ближайшие варп-ступеньки, пройдя к своей комнате. Ему и его ванной предстояло серьезно наверстать упущенное.
Как бы ни старался Висен, сделать эту импровизированную уборную удобной, она не могла сравниться с настоящим. Лит наконец-то мог использовать бодрость, восстанавливая силы и снимая боль в мышцах.
Следующие полчаса он провел, принимая ванну с горячей водой, одновременно наколдовывая несколько ледяных зеркал, чтобы избавиться от нескольких волос на лице, которые преследовали все еще детское лицо, и подстригая волосы с помощью магии воздуха.
*Кажется, я была права насчет этого экзамена*
Сказала Солус.
*Разве у тебя были сомнения?*
Ответил Лит.
*Это система, разработанная для того, чтобы научить высокомерных, тщеславных детей уважению и дисциплине. Как только вы поймете цель экзамена, остальное придет легко. С таким мозгом, как у тебя, взломать код было легко, как соединить точки, пронумерованные от 1 до 7*
Сказала Солус
С тяжелым сердцем Лит оделся, он предпочел бы поспать следующие сутки, но голод по-прежнему был одной из тех вещей, которые пугали его больше всего. Ему нужно было поесть и пополнить запасы.
Он уже направился к столовой, когда Солус остановила его.
*Ты ничего не забыл?*
Спросила Солус
*Мои штаны на мне, так что мой ответ-нет*
Ответил Лит
*Твои друзья, глупышка, это идеальный момент, чтобы собраться вместе и немного сблизиться. После пробного экзамена, у вас наверняка есть много вещей, чтобы поделиться друг с другом*
Сказала Солус
*Пожалуйста, сжалься, я так устал, может быть, в следующий раз?*
Сказал Лит
*Я здесь только для того, чтобы накапливать знания и связи. Я не могу терять время, мне нужны ценные пешки, как только я снова стану сильной*
Сказала Солус, голосом Лита.
Спорить с самим собой было слишком глупо, поэтому он пошел в их комнаты, чтобы пригласить их на ранний ужин.
Когда настала очередь Фрии, она тоже только что закончила умываться. Ее щеки все еще были розовыми от горячей воды. От этого сладкого запаха ее кожи и волос, у Лита на секунду закружилась голова.
*Глупое тело*
Подумал Лит
*Да ладно тебе, она такая хорошенькая. A что плохого в интрижке?*
Спросила Солус
Солус все еще хотела школьного романа, пусть даже только в качестве зрителя.
*Она еще ребенок, а я достаточно взрослый, чтобы быть ее отцом, вот что!*
Ответил Лит
— — — — — — — — — — — —
Оказавшись в столовой, некоторое время никто не произносил ни слова. Они все были слишком сосредоточены на том, чтобы съесть первую нормальную еду за несколько дней. Только после второй порции они начали делиться своими историями.
— Итак, как долго вам удалось продержаться?
Спросил Лит, пряча кислое настроение за лучезарной улыбкой.
— Моя группа вернулась в замок одной из последних, и все согласились сделать меня лидером…
Юриал не упустил возможности покрасоваться.
— …поэтому мне удалось быстро заставить их занять оборонительную позицию. Когда звери прибыли, мы были готовы. Хуже всего было дежурить по ночам, спать под открытым небом и все время есть траву и фрукты.
— Да, без еды было трудно, моя группа была смешной, у нас было два опытных охотника, но никто не знал, как разделывать добычу. Запах крови манил так много животных, что нам приходилось выбрасывать добычу и искать другое место, где можно было бы поспать. Когда на нас напали на второй день после бессонной ночи, мы потеряли сразу двух членов команды, и мы сдались на следующее утро. А как насчет тебя, Квилла?
Спросила Фрия
Квилла улыбалась от уха до уха.
— Это было потрясающе! Лучшие два дня в моей жизни.
Ее ответ застал всех врасплох.
— Не хочешь объяснить?
Спросил Лит.
— Конечно! Во-первых, вы должны понять, что все злились на меня, так как я лучшая в классе целительница.
— Одина из лучших.
Остальные трое отметили это как один.
— Конечно, как скажете
От их внимания не ускользнуло, что Квилла казалась гораздо увереннее и свирепее, чем раньше.
— Они начали называть меня «целительницей» и приказали мне не путаться под ногами, поэтому, когда произошло нападение, я сделала так, как они мне сказали, и побежала как ветер сама по себе. Когда остальным удалось догнать меня, после того как они были вынуждены бежать, я узнала, что наш самопровозглашенный лидер был побежден Симом, магическим зверем обезьяньего типа. Они стали называть меня трусом и пытаться свалить вину за поражение на меня. В этот момент, зная, что за нами наблюдают, я жестко ответила им, я сказала им, что, несмотря ни на что, мы могли потерпеть неудачу в первый же день, и что я не намерена позволить им обращаться со мной как с мусором. Ситуация быстро обострилась, и когда один из них попытался ударить меня, появился профессор Вастор!
