— Да, они сделали это нарочно. Они не пускают нас в академии, чтобы у нас не было правдоподобного объяснения наших способностей, и чтобы мы полностью зависели от наших старых учителей. Мне никогда не приходилось учиться готовить или даже покупать продукты, не говоря уже о том, чтобы найти себе работу. Я не могу упустить такую возможность. Если я стану наследницей Раагу, я легко стану старейшиной, и мне больше никогда не придется беспокоиться о деньгах.
Сказала Атунг.
У каждого мага мог быть только один наследник, потому что наследие казалось похожим на королевства, их нельзя было разделить, не вызвав войны. Первая попытка Совета увеличить число Пробужденных, чтобы не отставать от развития поддельной магии, принесла катастрофические результаты.
Безумцы, дегенераты или, что еще хуже, глупые идеалисты, которые хотели спасти Могар от самого себя, проникли в их ряды, заставив Совет очистить гнилые яблоки, прежде чем они смогли посадить свои семена и распространиться, как болезнь.
Иметь более одного наследника также оказалось почти невозможным. Каждый маг жил, веря, что он лучший, и делиться не было их сильной стороной. Обычно наличие более чем одного наследника приводило к тому, что они строили заговоры друг против друга или пытались убедить своего учителя избавиться от конкурентов.
Поскольку увеличение их числа оказалось слишком трудным делом, Совет людей решил повысить качество кандидатов в наследники. Если бы такие люди, как Балкор, могли достичь этого сами, никто не мог бы сказать, каких высот они могли бы достичь с тысячелетним наследием, поддерживающим их исследования.
— А ты не боишься, что этот парень Верхен может украсть твое внимание? Я имею в виду, что если он действительно пробудился, то у него такое же происхождение, как и у нас, но, в отличие от нас, он уже сделал себе имя.
Сказал Зартан.
— Вряд ли. Большинство его так называемых подвигов можно легко объяснить основами истинной магии, замаскированной под талант. Единственное, что у него есть, — это его умение Кузнеца, а Раагу не Мастер Кузнечного Дела.
Атунг усмехнулась этой идее.
— Это и количество убитых им людей и не только.
Зартан указал на все имена, перечисленные как подтвержденные убийства Лита.
— Вот почему я так расстроена. Даже если бы Раагу позволила мне использовать его, грубая сила-это не вариант. Первые двенадцать лет своей жизни я провела как нормальный человек, а остальные в безопасной обстановке, в то время как этот парень вырос на поле боя. Как, черт возьми, я могу заставить убийцу-психопата-параноика следовать за мной, не задавая вопросов?
Атунг в отчаянии стукнула кулаками по столу, сломав его.
А мысль о том, что придется тратить деньги на замену мебели, превратила ее стресс в ярость.
— Медовая ловушка?
Со смехом предположил Зартан, обнажая свою волосатую икру.
— Я имею в виду, что если насилие и дипломатия не вариант, у вас нет особого выбора.
За свою шутку он получил мощный удар по лицу.
— Это совсем не смешно! На карту поставлено мое будущее, так что-либо ты становишься серьезным, либо убираешься отсюда!
Все Пробужденные получали уроки физической подготовки и боя, но очень немногие из них действительно имели возможность применить их на практике.
После двух лет самостоятельных приключений Атунг считала, что приобрела довольно большой боевой опыт, но недостаточно, чтобы сразиться с Пробужденным Рейнджером, по крайней мере, если она будет играть честно.
Она снова связалась со своими контактами. Как только Лит войдет в Варп-Врата, ей сообщат об этом. Самое трудное было бы найти способ не допустить, чтобы их встреча закончилась тем, что один из них покинет поле боя в мешке для трупов.
*** *** ***
Жизнь в поместье Эрнасов имела много преимуществ, таких как их личные Варп-Врата. После бритья, Литу нужно было всего несколько шагов, чтобы добраться до любого места, куда он хотел. Доспехи Скинуокера избавили его от необходимости переодеваться, и он ненавидел одеколон.
Из-за его обостренных чувств большинство запахов были слишком интенсивными, чтобы быть чем-то, кроме неприятности для него.
*Не могу поверить, что мне пришлось самому подделывать бритву.*
Подумал Лит.
*-Ну, похоже, у тебя не было другого выбора. Обычные лезвия теряют свою остроту всего после одного использования. Либо так, либо тебе придется начать использовать обычный огонь. Быть слишком непроницаемым может стать раздражающим. Даже стрижка волос теперь требует мага или зачарованного клинка.*
Сказала Солус.
Лит прошел через Врата, ступив прямо в штаб армии Дериоса. В отличие от рейнджеров, констебли не действовали в определенной зоне, они отправлялись туда, где требовались их услуги.
Пока проверяли его личность, Лит пожалел, что у него нет ни одного подарка для Камилы. Это было их первое свидание за последний месяц, и все же он был с пустыми руками. Между остальным и прорывом лучшее, что он мог сделать, это украсть цветы из сада Эрнасов, но это было низко даже по его стандартам.
*Лучше не делать глупостей. Ками знает, через что я прошел, и я всегда смогу компенсировать это к нашей годовщине.*
Подумал Лит.
*-Не забывай обо мне. Я не хочу играть роль третьего колеса!*
Сказала Солус.
*-Не волнуйся. Как только я узнаю, что она запланировала на сегодняшний вечер, ты можешь идти. Рядом с Дериосом есть гейзер маны.*
Ответил Лит.
Одной из обязанностей Камилы как полевого помощника Джирни была проверка всех показаний и алиби, собранных в ходе расследования. Это была работа столь же важная, сколь и скучная. На это требовалось довольно много времени, в течение которого Джирни обычно разбирала свои папки с делами.
Оставалось совсем немного времени, прежде чем след остынет, и им придется следить за несколькими случаями одновременно, даже в разных городах по всему Королевству.
Камилу оставили в покое, потому что Джирни знала, что, когда коллега-королевский констебль требует вашего присутствия, пока она допрашивает ваших дочерей, вы не можете легко отказаться от приглашения.
Лит понятия не имел, почему к нему всегда приходила констебля Грифон, но был уверен, что это не совпадение.
*Я думаю, что Королевские особы следят за мной из-за всех «странных исчезновений», которые происходят вокруг меня с тех пор, как я взял фиолетовый кристалл, когда еще посещал учебный лагерь. Я думаю, они забеспокоились, что я мог взять какой-нибудь сувенир из Кулахи, поэтому они использовали мои отношения с Эрнасами, чтобы попытаться запугать меня. По словам Йондры, если бы я когда-нибудь спросил кого-нибудь о мече или брошюре, которые мы нашли в Кулахе, Королевство конфисковало бы их у нас. Я сомневаюсь, что меч Оди или кольцо грибного-существа это что-то другое. Тириса подтвердила нам, что Королевские особы очень строго относятся к рунам, не говоря уже об Адаманте. Если нам удастся очистить и повторно использовать его, нам понадобится чертовски хорошая история прикрытия.*
Подумал Лит.
*-Согласна, но зачем посылать именно ее? Разве Джирни не была бы лучшим выбором? Она наш друг, и таким образом они могли бы проверить лояльность вас обоих одновременно.*
Сказала Солус.
*-Могущественный маг, который также является констеблем и членом королевской семьи. Это лучшая комбинация, чтобы оказать на меня давление и попытаться заставить меня подчиниться. Но, если они думают, что я влюблюсь в милое личико, они глубоко ошибаются.*
Сказал Лит.
На самом деле, Лит не мог быть дальше от истины. Их первая встреча произошла из-за серебряного столпа, который появился, когда он убил Трейуса.
С тех пор как подобные события разворачивались на территории Тирисы, ей не терпелось проверить аномалию.
