— Посмотри получше. Вторая жизненная сила скрыта первой, как слабая мелодия может быть легко скрыта громкой музыкой.
Сказал Лит.
— Подожди, ты хочешь сказать, что тоже можешь слышать жизненные силы? Боги, какое облегчение. Я уже начала думать, что это признак безумия.
Сказала Квилла с радостью, наконец-то найдя родственную душу.
— Что ты имеешь в виду? Я думал, что каждый талантливый целитель может это сделать.
Сказал Лит.
— Манохар — единственный, у кого нет проблем с признанием того, что он слышит жизненные силы, и, как ты уже знаешь, быть похожим на него не считается хорошей вещью.
Она усмехнулась, используя Сканер на нем во второй раз.
— Боже милостивый! Это потрясающе!
Воскликнула Квилла, наконец найдя вторую жизненную силу Лит.
— Это похоже на Императорского Зверя, но их не окружает черная сфера, и они, похоже, не сражаются. Я никогда раньше не видела ничего подобного.
И она никогда не смогла бы этого сделать. Сканер требовал физического контакта, и обычно те, кто прикасался к Мерзости, не доживали до того, чтобы рассказать эту историю.
Человеческая жизненная сила выглядела как смесь блоков Лего и деталей конструктора, в то время как жизненная сила Императорского Зверя выглядела как горящая звезда, Мерзость выглядела как пустая черная сфера.
— Когда ты осматривала Императорского Зверя?
Удивленно спросил Лит.
— Магия света — это то, что большинство магических зверей не умеют правильно использовать, поэтому, когда они получают ранения, Повелитель леса отправляет их в академию для лечения. Я всегда хотела понять, почему магические звери могут использовать другой вид магии, и я думаю, что ответ заключается в разнице между нашими жизненными силами. Они совсем не похожи!
Объяснила Квилла.
— Это потому, что мы два разных вида.
Сказал Лит.
*Разница заключается в том, что зверь рождается частично Пробужденным, но ограниченным двумя элементами, в то время как мы, люди, можем использовать все элементы стихии, но у нас нет врожденного сродства к ним.*
Мысленно добавил он.
— Ты действительно уникален… две твои жизненные силы дополняют и укрепляют друг друга. Это, вероятно, объясняет, почему ты всегда так быстро выздоравливаешь.
Сказала Квилла, вырвав его из мыслей.
— В смысле?
Спросил Лит.
— Всякий раз, когда ты получаешь повреждение, твоя человеческая жизненная сила пытается исправить это, как это происходит с каждым другим человеком. Что делает тебя особенным, так это то, что твоя другая жизненная сила способна помогать и питать первую, разделяя часть ее энергии. Это означает, что, по крайней мере теоретически, это не только может привести к фиксации твоей человеческой жизненной силы с течением времени, но и к тому, что ты действительно можешь прожить больше, чем нормальный человек. Вдвое больше жизненной силы, вдвое больше продолжительности жизни.
Сказала Квилла.
— Мне очень жаль, Квилла, но я не думаю, что это так. Мои жизненные силы переплетены, когда одна иссякнет, другая тоже умрет. Кроме того, если ты внимательно посмотришь на них, они разделяют одну и ту же энергию. У меня нет удвоенного количества жизненной силы, она просто перетекает из одной формы в другую. В противном случае трещина, которую я получил, спасая Защитника, уже зажила бы.
Лит вздохнул.
Квилла снова применила к нему Сканер, на этот раз сосредоточившись не столько на чуде, каким был пациент с двумя жизненными силами, сколько на том, что могло означать такое открытие.
— Ты прав. Это как две бутылки с одной и той же жидкостью. И все же в этом нет никакого смысла.
У Квиллы внезапно не нашлось слов. Она любила Лита как брата, но страх перед неизвестностью начал просачиваться в ее сердце.
Если вторая жизненная сила не была ни болезнью, ни следствием спасения Защитника, тогда это открывало вопрос о том, кто такой Лит. Сначала страх умереть от руки Оди не оставлял места для сомнений, а затем, когда они вернулись домой, ее привязанность к нему растоптала ее осторожность.
Но теперь, когда Квилла была вынуждена взглянуть правде в глаза, которую Лит мог ей предложить, она не знала, как реагировать. С одной стороны, она должна была бояться неизвестного существа, сидящего перед ней, но с другой стороны, Лит всегда был Литом.
Его странные способности не изменили того факта, что он был ее первой любовью, или все время, которое они провели вместе, или несколько раз, когда он рисковал своей жизнью, чтобы помочь ей, как и против Оди.
И все же она не могла просто отмахнуться от всего, как будто ничего не изменилось.
— А твои родители знают?
Спросил Квилла.
— Нет. Это не та вещь, которую можно легко сказать. Привет, мам. Привет, папа. Вы помните те времена, когда Орпал говорил, что я чудовище? Ну, знаете что, он был прав.
Лит ответил с грустной улыбкой.
— Это неправда, ты не чудовище!
Выпалила Квилла, прежде чем успела подумать о своих словах, удивив даже саму себя.
— Ты очень добра, но мы оба знаем, что большинство людей положили бы меня на лабораторный стол только узнав об этом.
Сказал Лит.
— А Флория знает?
Спросила Квилла.
— Конечно, знает. Я бы никогда не втянул ее в отношения, не дав ей понять, в какую передрягу она ввязывается.
Ответил Лит.
— Это действительно храбро… вы оба очень храбры.
Квилла задумалась, смогла ли она принять мужчину-гибрида в качестве парня.
— Нет, это не было храбростью, по крайней мере с моей стороны. Как только я понял, что Флория влюбляется в меня, что все становится серьезным, я раскрылся ей в надежде отпугнуть ее.
Сказал Лит.
— Почти так же плохо, как расстаться с ней через письмо.
Сказала Квилла со смешком. Для монстра, Лит был чертовски человеком.
— Ты права, но ты же меня знаешь. Она заслуживала кого-то лучшего, кого-то нормального. Но она все равно приняла меня и все это время хранила мою тайну. Ты даже не представляешь, как много это для меня значило.
Сказал Лит.
— А ты собирался сказать мне, рано или поздно?
Спросила Квилла.
— Нет. Я не хотел рисковать одним из моих четырех друзей-людей. Кроме тебя, Флории, Фрии и Селии, у меня никого нет. Я не сказал родителям по той же причине, потому что боюсь их реакции.
Сказал Лит.
— Значит, никто, кроме меня и Флории, не знает?
Квилла не знала, бояться ей или льстить той ноше, которую ей теперь предстояло нести.
— Защитник тоже об этом знает. Как я уже говорил, я не контролирую трансформацию. Это также произошло, когда я пытался спасти его жизнь, иначе я бы не сказал даже ему. Как ты думаешь, почему я решил пойти в Рейнджеры? Для того, чтобы держаться как можно дальше от людей.
Сказал Лит.
— А Камила знает?
Любопытство взяло верх над Квиллой.
— Еще нет. Но поскольку мы почти год вместе, я думаю, что пришло время либо расстаться, либо стать мужчиной. После всего, что произошло между нами, я не могу позволить ей обманывать себя или строить планы на будущее, ничего не зная обо мне настоящем.
Лит не собирался совершать ошибки Защитника или играть с чувствами Камилы. Он никогда не планировал так сильно привязываться к ней, и мысль о том, чтобы потерять ее, причиняла адскую боль, но сокрытие правды только отсрочило бы неизбежное.
