B последующие недели, жизнь в Академии Белого Гриффона с каждым днем становилась все более беспокойной. После заклинания подъема, профессор Налир заставила иx выучить больше учебных заклинаний с возрастающей сложностью и ограничениями, подвергая студентов тестированию на каждом уроке.
Профессор Траск начал использовать все доступные кольца в тренировочном зале, давая им обученных военных солдат в качестве спарринг-партнеров. Они были вооружены зачарованными доспехами и на каждом уроке использовали разное оружие.
Студенты, в свою очередь, могли использовать только один элемент, основанный на сценарии, разработанном Траском для каждой тренировки. После каждого поражения, партнеры учили их и указывали на их ошибки.
Большинство курсов мастера поделок, проходили в классе. Профессор Лика научила их различать руны на основе элементов и комбинировать их для получения различных эффектов.
Солус была в восторге от уроков мастера-алхимика, которые она продолжала посещать, и обещал Литу большой сюрприз. Она быстро закончила переписывать свою книгу, и теперь они вдвоем совершали набеги на библиотеку Академии, при каждом посещении.
Что касается частных уроков, то они прошли более гладко, чем ожидал Лит. Через месяц Квилла уже овладела пятью видами безмолвной магии, в то время как Фрия и Юриал боролись с четвертой.
(AN: нормальная первая магия требует знаков руки и волшебного слова, тихая магия только слово или знаки, бессловесная требует только жестов, чтобы лучше направлять и контролировать вызванные эффекты)
Ее скорость обучения была ужасающей, достойной того, кто сумел войти в Белый Гриффон без наставника. Лит подозревал в ней гения и не спускал с нее глаз.
Благодаря тренировкам, она выросла на 5 сантиметров и набрала 10 килограммов (22 фунта). Она все еще была худой, но ее ядро-маны была глубоко-голубого цвета.
Со временем ему удалось завоевать их доверие, или, по крайней мере, он на это надеялся. Лит решил обучать их только безмолвной магии, храня секреты совершенной безмолвной магии и мультикастинга для себя.
Он хотел, чтобы они полагались на него, а не зависели от него, иначе это подорвало бы их рост и уверенность в себе. Не говоря уже о том, что у него не было никакого желания выдавать такие драгоценные секреты и ничего не получать взамен.
Лит доказал им, что они могут доверять ему, и теперь им предстояло отплатить ему тем же и показать свою полезность.
Ровно через месяц после начала частных уроков, директор вызвал всех четверокурсников в главный зал на первом этаже, сразу после завтрака.
Несколько профессоров появились, как только прозвучал гонг, возвещавший о скором начале занятий.
Резкая смена распорядка дня привела их в замешательство. Они начали этот день, как и любой другой, готовя заклинания и книги для ежедневных курсов.
— Здравствуйте, мои дорогие ученики, надеюсь, вам понравился завтрак. Сегодня будет пробный экзамен, чтобы подготовиться к финалу семестра. Вы будете разделены на группы по пять человек в соответствии с выбранными вами специализациями. Каждая группа будет состоять из двух нападающих, двух защитников и одного целителя. Ваша текущая оценка повлияет на то, как будет сформирована ваша группа. Продолжительность экзамена — одна неделя. Он будет проходить в лесу, окружающем Белого Гриффона. Единственное, что от вас требуется, — это выжить как можно дольше. Не волнуйтесь, это контролируемая среда, профессора спасут вас, если что-то пойдет не так. Вопросы?
Сказал Линхос.
Поднялось несколько рук, среди них была и рука Лита.
— Лит из Лютии, говори.
— Я думал, что не будет никаких турниров или соревнований. К чему эта перемена?
Спросил Лит
Линхос усмехнулся.
— Это не соревнование, лес действительно большой, разные группы пойдут в разные районы. Шансы на встречу близки к нулю, и даже если бы это произошло, команда, мешающей другой, была бы немедленно остановлена. Я забыл уточнить, что вы будете постоянно находиться под наблюдением, поэтому будьте осторожны.
Сказал Линхос
Его голос стал холодным во время последней фразы, ища в толпе самые неприятные фигуры. Затем он указал на девушку.
— Хисти Коуфор, говорите
— Не слишком ли это несправедливо? Леса не делают никаких одолжений, если группы формируются на основе оценок, разве это не похоже на обречение неудачников?
Она, конечно, говорила о себе.
— Вы неправильно поняли мои слова.
Линхос покачал головой.
— Группы будут работать на равных условиях. То, что я имел в виду раньше, было то, что группы будут собраны так, чтобы все группы имели одинаковый ранг. Я бы никогда не допустил такого бессмысленного упражнения. Это возможность для вас пообщаться и научиться полагаться друг на друга. Тест предназначен для всей команды, а не для отдельных лиц. Если королевство когда-нибудь призовет вас на помощь, вам не придется выбирать, с кем работать, вам понадобится гибкость и солидарность.
Ропот наполнил воздух, студенты, которые считали себя хорошими, уже проклинали своих дрянных товарищей по команде, даже не зная их, в то время как нижние кормушки молили богов дать им кого-то, кто приведет к легкому успеху.
В этот момент все руки опустились, и Лит снова поднял свою, хотя сортировка уже началась.
— Простите, директор, последний вопрос. Я понимаю, что это командное усилие, но что, если кто-то натыкается на зверя, и его спасет учитель? Может ли он вернуться в команду, или вся группа потерпит неудачу?
Спросил Лит
— Он/она будет считаться «умершим» и вернется в замок. Если остается только один член, группа считается уничтоженной. Излишне говорить, что вредить своей собственной группе запрещено. Вы должны решить свои разногласия, а не обострять их.
Сказал Линхос
Лит оказался в группе из трех девочек и мальчика. Он никого из них не знал, поэтому изо всех сил старался вести себя дружелюбно. За последний месяц он немного восстановил свои навыки общения.
Когда профессор Траск открыл свои варп-ступени, он уже был готов двинуться вперед, но одна из девушек схватила его за плечо, заставив остановиться.
— Профессор Траск, вы не сказали нам, кто главный. Цепочка командования должна быть четкой.
Лит внутренне сжался, в то время как Траск, со своей обычной дерзостью, делал это открыто.
— Боги милостивые, вы что, оглохли? Это групповое упражнение, между людьми, которые не знают друг друга. Вы сам должны выбрать лидера, и это выбор, который не имеет ничего общего с оценками, статусом или престижем. Лидер не просто отдает приказы, он также несет ответственность, если его команда терпит неудачу. Это понятно?
Траск впился взглядом в ближайшую девушку, прежде чем протолкнуть их всех в дверь измерения.
Оказавшись в лесу, все чувства Лит пришли в состояние боевой готовности. Это была совершенно неизвестная среда, он мог полагаться на книги внутри Солуспедии, чтобы распознавать растения и животных, но они были мало полезны для выживания.
Магические звери не дадут ему очков за его опыт, они только попытаются разорвать его на части, обрекая на неудачу.
Он смотрел на древесный лай, одновременно нюхая воздух обостренным чувством, пытаясь определить природу и вид местных хищников, когда до его ушей донесся самый страшный шум.
— Мы все еще должны решить, кто будет командовать.
Сказала другая девушка.
*Трахни меня боком! Как можно быть такими тупыми? Если они будут продолжать в том же духе, нам лучше сдаться*
Подумал Лит
Все его попытки вразумить их, закончились неудачей, они обвинили его в том, что он снова пытается украсть центр внимания, как во время общих занятий.
Лит даже начал свою речь, сказав, что он не заинтересован в том, чтобы быть лидером. Он просто хотел, чтобы они замолчали и начали двигаться. Это только разозлило их еще больше, они кричали на него, чтобы он перестал командовать ими.
— — — — — — — — — — — — — — —
Тем временем, в нескольких десятках километров от них, правитель леса, спал, громко храпя. Одна из гигантских передних лап была прижата к глазам, защищая их от солнечного света и наслаждаясь весенним теплом.
С каждым его вдохом мировая энергия входила в его тело, питая и укрепляя ядро маны, толкая его вперед к следующей эволюции. Многочисленные маленькие птички носились по его скрюченному массивному телу, дерзко щебеча.
— Босс! Босс! Проснитесь, опять это время года!
Сказал огромный Ри, с золотистой шерстью, с оттенками красного и желтого.
Тело Скорпикора встряхнулось, внезапно настороженное и ясное.
— О боги, нет!
Если бы живой человеческой душе было позволено наблюдать, он бы увидел, как лицо Ри искажается от разочарования.
— Только не это! Я имею в виду, что люди-щенки с искусственной горы снова вторглись на вашу территорию.
Скорпикор встал на четвереньки, вытягивая спину и передние лапы кошачьими движениями, заставляя птиц улететь.
— Идиот, ты должен был сказать это раньше!
Прорычал он, возвышаясь над Ри, как взрослый над ребенком.
— Наконец-то повеселимся! Оповестите все логова, объявляю сезон игр открытым!
Сказал Скорпикор.
