Камила нажала кнопку на своем амулете, заставив голограмму Лита стать в натуральную величину, и он сделал то же самое. Она попыталась взять голограмму за руку, но ее рука просто прошла через его руку.
— Знаешь что? Ты прав. Я думаю, что не чувствовала бы себя так плохо, если бы попросила Джирни казнить его. Просто, несмотря на то, что Фоллмуг-подонок, я присутствовала на их свадьбе. Я даже провела с ним некоторое время, когда Зинья рожала. Он для не просто безликий преступник с досье, которое я должна изучить.
Сказала Камила.
— И еще, мне кажется, что ты еще не оправались после покушения. Первый раз всегда шокирует.
Сказал Лит.
Воспоминание о нападении Фаллмуга, со всеми его возможными последствиями, заставило Камилу вздрогнуть.
— Когда ты вернешься? Я очень соскучилась по тебе.
Спросила Камила.
— Хотел бы я знать… надеюсь скоро. Но, когда я вернусь, обещаю, что мы будем проводить много времени вместе и что я приготовлю тебе все твои любимые блюда. Нам нужно вернуть немного мяса на эти кости.
Сказал Лит.
— Спасибо. Твои слова значат для меня целый мир.
Сказала Камила.
Их разговор продолжался некоторое время, но прежде чем передать амулет Флории, Лит захотел поговорить с Джирни.
— Ты обещала мне, что она будет в безопасности.
Лит не хотел показаться агрессивным, но, стиснув зубы и размалывая камни голыми руками, пытаясь сдержаться, любой другой человек нашел бы его ужасающим.
— И я сдержала свое слово. Она никогда не оставалась одна, ни на одно мгновение. Я дала Фаллмугу веревки только на то, чтобы повеситься.
Как замужняя женщина, Джирни могла понять его боль.
Если Орион когда-нибудь окажется в такой ситуации, как Камила, она потребует объяснений, причем хороших.
— Тогда почему ты не убила его на месте? Ты же знаешь, как мягка Камила. Чувство вины гложет ее заживо.
Упрекнул ее Лит.
— Я надеялась сделать ее тверже, сильнее. В нашей работе то, что сделал Фаллмуг, едва ли можно назвать розыгрышем. Я могу только сказать, что по сравнению с тем, что с сделала с некоторыми преступниками, которых я арестовала, Оди были любителями.
Сказала Джирни.
— Пожалуйста, убей Фаллмуга как можно скорее, а потом приведи Камилу ко мне домой. Та помощь, в которой она нуждается, — это то, что могут оказать ей только ее сестра и моя семья. Без обид.
Лит знал, что Джирни права, но также и то, что требовать от Камилы такой реакции было слишком.
— Все нормально, я не обижаюсь. Есть ли какие-либо предпочтения в отношении метода выполнения?
Спросила Джирни.
— Я предпочитаю не знать.
Ответил Лит с жестокой улыбкой. Таким образом, если Камила спросит его о том, какой ужасной была смерть Фаллмуга, он не будет вынужден лгать.
*** *** ***
На следующее утро Лит услышал слова, которые он всегда считал не более чем мифом.
— У нас отличные новости.
Сказал профессор Гааху, передавая сокращенную версию своих находок всем членам экспедиции.
— Никаких плохих новостей? Вообще?
Флория от удивления выплюнула свой завтрак.
— Нет. Даже не хорошие, а отличные!
С теплой улыбкой ответил Эллкас.
— Документы, которые мы нашли в кабинете командующего, были самыми последними отчетами и обновлениями обо всех экспериментах, проведенных в Кулахе. Излишне говорить, что большинство из них были полным провалом. Архимаг Эрнас был прав в своих оценках. И поделка живых существ, и попытки создать искусственный адамант оказались невозможными.
Объяснил Гааху.
— Вы сказали, что большинство из них были неудачными. Значит, есть и успешные эксперименты?
Заметила Йондра.
— Я как раз к этому и шел. Согласно отчетам, проекты Слияния Жизни, Реактора Маны и Голема Плоти были осуществлены. В верхней части Кулаха, Оди продолжали работать над своими неудачными экспериментами, в то время как они перенесли три успешных проекта на нижние уровни города. Есть подземное сооружение, оборудованное даже лучше, чем-то, что находится у нас под ногами. У нас есть все необходимые данные, так что, как только мы соберем данные из подземной лаборатории, мы сможем наконец покинуть это место.
Сказал Гааху.
Слова Гааху были встречены аплодисментами, но ни Лит, ни Флория не приняли в них участия.
*Вот почему так много мировой энергии куда-то перекачивается. Оди, должно быть, сосредоточились на улучшении технологий, которые действительно работали, давая другим проектам только необходимые объедки, чтобы поддерживать базу в рабочем состоянии. Слияние Жизни, Реактор Маны и Голем Плоти. У меня есть смутное представление о том, для чего каждый из них, и мне это не нравится.*
Подумал Лит.
— А как же их «Мясокомбинаты»? Разве мы не должны избавить этих несчастных от мучений?
Спросила Флория.
— Они умрут, как только мы перережем линии передачи маны, ведущие к комплексу.
Ответил Эллкас.
— Нет, это лишь то, на что вы надеетесь. Что, если изменения, которым они подверглись, позволят им выжить? Что, если после жизни в рабстве мы оставим их медленно умирать от голода? Что еще хуже, если, сделав это, мы отпустим их свободно бродить по Королевству Грифонов?
Слова Флории имели смысл.
Оди были достаточно безумны, чтобы сделать что-то подобное. В конце концов, они мертвы, и что бы ни случилось, это уже не их проблема.
— Мы спустимся на подземный этаж только после того, как убедимся, что ни одна душа не останется в этом кошмаре ни на секунду дольше, чем это необходимо.
Сказала Флория.
Она не забыла о теках, образы молодых теков, пожирающих друг друга, все еще преследовали ее во сне. После такой ужасной пародии на жизнь ей хотелось даровать им хотя бы милосердную смерть.
— Это не займет много времени. У нас есть список объектов, и, основываясь на зданиях, которые мы уже исследовали, мы теперь знаем, что есть что.
Эллкас кивнул.
Осталось не так уж много лабораторий, где использовались живые образцы, поэтому, прежде чем отправиться на последнюю остановку, группа исследовала их. Они убедились, что ни одно существо, не осталось в живых.
И все же, куда бы они ни пошли, они находили только пустые здания или братские могилы.
— Это действительно не имеет смысла. Почему только некоторые места были очищены, в то время как остальные выглядят так, как будто Оди только что ушли, оставив своих морских свинок голодать? Как будто внезапный кризис заставил их бежать.
Сказал Лит.
Его слова вызвали у всех в голове картину все еще живых Оди в их подземной лаборатории, ожидающих их, как хищники.
— Все гораздо хуже. Почему мясокомбинаты пустуют? Эти комнаты совсем не похожи на ту, которую видели мы с Литом.
Сказала Флория, посмотрев на карту.
Здания, где должны были находиться существа, неоднократно нападавшие на первую группу Морока, оказались просто складами, заполненными хламом. Не было никаких следов пространственных рун, рабочих массивов или даже защитных систем.
— Думаю, я знаю ответ.
Сказал Нешал.
