Чтобы остановить препирательства двух профессоров, Флория приказала немедленно войти во второй корпус. Гелион и Джерт, два ее лучших солдата, которых она назначила во вторую группу, вскрикнули от удивления при виде зрелища, возникшего перед их глазами.
Гааху и Нешал быстро присоединились к ним, не в силах сдержать любопытства. Почти в то же самое время Флория вошла в дверь первого здания, радуясь, что не позволила Квилле присоединиться к ним.
Она смотрела на огромный вестибюль, очень похожий на те, что стоят у входа на военную базу. Слева от нее стояли обычный стол и стул, свидетельствующие о том, что Оди были не намного больше людей.
Справа от нее вдоль стены выстроились стулья. Судя по размерам помещения и количеству посадочных мест, базу должны были часто посещать высшие эшелоны Оди.
Не было никакой другой причины, которая могла бы оправдать присутствие всех прозрачных резервуаров, выстроившихся перед креслами. Каждый резервуар содержал останки представителя другой расы.
Флория узнала Человека, Ри, Дриаду и Орка. Двое других были представителями неизвестных ей рас. Их тела были расчленены и погружены в неизвестную прозрачную жидкость, которая, казалось, сохранила их.
Пузырьки какого-то газа накачивались снизу, а затем отсасывались из верхней части резервуара по непрерывной петле. В основании каждого резервуара был постамент с голографическим дисплеем.
Слова и изображения появлялись через определенные промежутки времени, напоминая Литу интерактивный музей.
— Что за чудовище могло такое сотворить?
Флория указала на части тела. Их плоть была разделена на неровные куски, но каким-то образом кровеносные сосуды, соединяющие их, были целы, а сердца все еще бились, давая существам подобие жизни.
-Люди, например. Почему вы считаете, что определение запрещенной магии такое расплывчатое? Даже целительная магия может считаться запрещенной, если вы используете ее для экспериментов над другими, вместо того чтобы лечить их.
Ответила Йондра.
Прежде чем позволить кому-либо прикоснуться к чему-либо, профессора осмотрели комнату на предмет массивов и любых магических ловушек, в то время как Лит сделал то же самое с Жизненным Зрением.
— Здесь все чисто… Давайте посмотрим, что здесь написано.
Сказал профессор Эллкас. Он стоял перед резервуаром, внутри которого был человек-мужчина лет двадцати.
— Такс… это в основном технический жаргон, который я не знаю, но из того, что я могу понять, это объяснение того, как работает жизненная сила людей.
Эллкас мог просматривать различные страницы по своему желанию благодаря тому, что выглядело как сенсорный экран.
Немного повозившись с командами, он побледнел, как привидение.
— Милостивые боги, это не объяснения! Резервуары постоянно следят за их состоянием и каким-то образом сохраняют этим бедным существам жизнь!
Лит уже знал это. Жизненное Зрение показало ему, что жизненные силы заключенных были запутаны и скручены, почти на грани коллапса. И тем не менее они обладали жизненной силой.
Большинство голов были разбиты на несколько частей, и нормальным людям было трудно заметить, что их глаза следили за новоприбывшими с того момента, как они вошли в комнату.
Лит мог читать их, как открытую книгу. Они были наполнены лишь болью и надеждой. Каждый раз, когда один из пузырьков воздуха всплывал после достижения поверхности, Лит слышал слабые крики агонии, вибрирующие через стеклянные резервуары.
Хор голосов, который он смог различить благодаря своему улучшенному слуху, вызвал у него тошноту. Разрозненные существа уже давно сошли с ума, но Лит мог бы поклясться, что среди булькающих звуков, которые они издавали, он различал какие-то слова.
— Сканируйте все своими армейскими амулетами, и давайте уничтожим этот ужас!
Сказала Флория, активируя зашифрованный режим на своем амулете.
Данные будут храниться, но останутся недоступными даже для владельца амулета, чтобы предотвратить попадание опасных знаний в чужие руки.
Лит не был новичком в боли и пытках, но такая жестокая демонстрация была немыслима даже для него. Оди явно усовершенствовали свои методы манипулирования жизненной силой до крайнего уровня, чтобы расчленить различные расы, подобные этой, и сохранить их живыми так долго.
Они достигли своей цели, и все же Оди держали своих жертв на виду, как голову животного, висящую на стене. Это уже не было наукой, просто пустым злоупотреблением властью, как ребенок, щиплющий крылья бабочки.
— Капитан Эрнас, простите меня, но я думаю, что мы не должны разрушать это место.
С болью в голосе произнесла Йондра.
— Что вы имеете в виду?
Флории так и хотелось пригрозить старому профессору обвинением в неподчинении, но она чувствовала, как эмоции затуманивают ее собственное суждение.
— Эти резервуары могут сохранить жизнь. Если бы у нас было что-то похожее на них, возможно, Калил и остальные все еще были бы живы, просто в анабиозе.
Эти слова напомнили Флории о смерти Юриала, расколов ее самоуверенность.
— Лит? А ты как думаешь?
Просить его быть ее моральным компасом звучало безумно даже для ушей Флории, но у нее не было других вариантов.
— В обычной ситуации я бы согласился с профессором Йондрой. Эти существа…
Лит отказывался называть их людьми. То, что от них осталось, едва ли можно было назвать мясными марионетками.
— …кажется, они не стареют и не кровоточат, несмотря на свое ужасное состояние, и это хорошо. Но если бы это зависело от меня, я бы уничтожил все. Во-первых, это не анабиоз. Их глаза все еще двигаются, и, если вы внимательно прислушаетесь, вы услышите их крики, что делает резервуары просто орудием пытки.
Йондра приложила ухо к стеклоподобному материалу и менее чем через секунду в ужасе отпрянула.
— Во-вторых, я сомневаюсь в мотивах Оди. Что бы они с ними ни сделали, скорее всего, это какая-то система вооружения. В конце концов, это военный комплекс.
Лит не мог поделиться с ними тем фактом, что Солус видела, что-то внедренное в мозг пленников. Что-то с энергетической сигнатурой, похожей на зараженные споры.
*Нет смысла использовать рабские предметы на мясных куклах, если они не солдаты.*
Подумал Лит, положив руку на резервуар и активируя заклинание «Сканер». Каким-то образом жидкость смогла передать его ману, позволив ему изучить состояние попавшего в ловушку человека.
*Именно этого я и боялся. Их жизненная сила была искалечена таким образом, что это позволяло им жить, но они заплатили страшную цену… это не бессмертие. Их жизненная сила просто была сжата до такой степени, что полностью прекратила свой поток, не оставив их ни мертвыми, ни живыми. Такое состояние вечно держит их на грани смерти.*
Подумал Лит.
*Все гораздо хуже. Все эти люди потеряли свое ядро маны. Поток маны, который ты воспринимаешь, исходит от их плоти. Я думаю, что ты прав насчет вооружения. Я полагаю, что это неудачная попытка Оди превратить другие расы в Балоров (Балор — демоническое существо).*
Сказала Солус.
