— Как ты себя чувствуешь?
Спросил Ксенагрош, небрежно положив руки на висящий на бедре клинок Драконьего клыка.
— Я не голодна.
Ответила Байтра.
— Во-первых, тебе нужна одежда. А во-вторых, молот. У нас много работы.
*** *** ***
— Кулаха/Следующее утро —
Все были в отличной форме, но боевой дух был опасно низок. Ассистенты теперь смотрели на военный лагерь так, словно это была их личная виселица, в то время как профессора впервые за многие годы сомневались в своих собственных способностях.
Лит нервничал больше всех, но хорошо это скрывать. А инстинкты все время подсказывали ему, что что-то не так.
*После нападения теков я ожидал, что тот, кто дергает их за ниточки, поднимет ставку, но ничего не произошло. Потом мы открыли дверь, и появился этот гриб. Прошло еще два дня, и все еще тихо. Мы действительно сталкиваемся с автоматическими системами защиты или наш враг меняет свою стратегию, чем больше мы раскрываем свои карты?*
Подумал Лит.
Несмотря на все доказательства, указывающие на его неправоту, Лит не мог расслабиться. Было что-то похожее на покалывание в уголке его головы, что не давало ему покоя до бесконечности.
С другой стороны, профессора теперь достали свое лучшее оборудование.
*Клянусь моим создателем, это ослепительное зрелище.*
Сказала Солус, когда она попыталась взглянуть на группу своим чувством маны. Каждый из их предметов был пропитан множеством мощных чар.
Единственной проблемой для нее было то, что их было так много, что она понятия не имела, какой из них изучать в первую очередь.
— Приятно видеть, что вы подготовились. Нам понадобиться любая помощь, какую мы только можем получить. Мы разделимся на три группы. Профессор Йондра, профессор Эллкас, Рейнджер Верхен и я проверим первое здание слева, сразу за городскими воротами. Профессор Гааху, профессор Нешал, Рейнджер Эри и двое моих солдат проверять второе здание слева. Таким образом, если что-то случится, мы сможем обеспечить друг другу поддержку. К тому же, если возникнет необходимость, мы можем с той же легкостью отступить за защиту наших массивов. Остальные мои солдаты будут охранять помощников профессоров во время нашего отсутствия. Ваша задача будет состоять в том, чтобы присматривать за барьерами лагеря.
Сказала Флория.
— Да!
Все ассистенты кивнули, кроме одного.
— Это несправедливо! Я не боец, но могу помочь. Точно так же, как помогла открыть эту чертову дверь!
Возразила Квилла.
— Если мы найдем что-то, что не сможем расшифровать, мы вернемся в лагерь и поработаем вместе. А до тех пор оставайся в лагере.
Тон Флории не оставлял места для споров, поэтому Квилла остановилась.
— Она может моргать (телепортироваться), и у нее мои доспехи. Я не понимаю, почему Квилла не может пойти с нами?
Прошептал Лит на ухо Флории.
— Если дело дойдет до драки, я могу приказать профессорам убираться, и они подчинятся, и тогда ты сможешь сражать в полную силу. А Квилла никогда не оставит тебя, она любит тебя как брата. Как ты думаешь, почему я так организовывала группы? Чтобы было как можно меньше любопытных глаз.
Сказала Флория.
Лит должен была признать, что ее рассуждения были превосходны. Он показал Флории большой палец, и после завершения деталей обе группы снова вошли в Кулаху. Лит сделал паузу, используя жизненное зрение и чувство маны, чтобы убедиться, что ничего не изменилось.
После тщательного анализа местности он двинулся к ближайшему зданию. Все строения внутри военного комплекса выглядели одинаково, напоминая огромные прямоугольные склады с плоской крышей, подобные тем, что Лит не раз видел на Земле.
Каждый из них имел один вход, на которых был массив, видимый невооруженным глазом.
Массив имел форму трех концентрических кругов, каждый из которых был исписан неизвестными рунами и питался как фиолетовыми кристаллами, так и гейзером маны, под Кулахом. Тонкий кабель из кристаллов маны соединял массивы с землей, подпитывая их.
— О боги, я никогда не видел ничего более сложного на одной двери! У нас уйдет несколько дней только на то, чтобы понять, как деактивировать один из них.
Сказал профессор Нешал, единственный Мастер-Хранитель группы.
Лит подошел к двери, и использовал маленький нож, чтобы разрезать кабель, и два из трех массивов внезапно отключились, оставив только один, питаемый фиолетовым кристаллом, активным.
— Или нет. Так вот как ты освободил грибное существо? Клянусь, если мы вернемся на поверхность, мой доклад будет озаглавлен: «Оди, самые тупые гении на свете».
Профессор Нешал был ошеломлен.
— Ну, остался еще один массив.
Сказал Лит.
Нешал только покачал головой, голыми руками вытаскивая из стены фиолетовые кристаллы и отдавая их Литу.
— Ты был бы прав, если бы массивы, которые ты только что деактивировал, не защищали энергетические ядра. Я начинаю верить, что настоящая причина, по которой империя Оди была уничтожена менее чем за одно поколение, заключается в том, что, как только слабые места их работы были обнаружены повстанцами Оди, их оборона ничего не значила.
Поняв это, Лит скривил губы в отвращении. Он не был Мастером-Хранителем, но даже его творения требовали большего, чем просто выдернуть вилку из розетки.
*Эти идиоты злоупотребили правилом «Будь проще». Они в основном оставили выключатели на всех массивах, которые мы видели до сих пор.*
Подумал Лит.
*Может быть, тогда чтение и магия были привилегией элиты. Для невежественных людей и непрофессионалов магия-это божественная сила. Нам это кажется глупым, потому что мы все культурные люди.*
Сказала Солус.
Мысленно кивнув ей, но не переставая считать Оди кучкой идиотов, Лит спросил:
— Зачем вы дали эти кристаллы мне?
— Считай это подарком. В них нет ничего особенного, поэтому Королевство наверняка даст их нам в награду. Они вычтут их из моей доли вместо твоей. Вы только что избавили меня от многих дней работы и недель разочарований. Одна только мысль о том, чтобы потратить одну-единственную клетку мозга на разгадку такого идиотского устройства, могла бы довести меня до инсульта.
Ответил Нешал.
Профессор Гааху открыл вторую дверь под присмотром Лита, перерезав силовой кабель, прежде чем спросить:
— Как ты узнал, как они работают?
— У меня отличное восприятие маны. Эти массивы не имеют достаточного количества кристаллов, чтобы поддерживать их, а кабель излучает мощную ауру.
Беззаботно ответил Лит.
— Я тоже это заметил, но только потому, что мог не торопиться и сосредоточиться на двери. Чтобы сделать это в условиях осады этой твари, требовалось нечто большее, чем хладнокровие. Нужен талант и мужество, чтобы поставить все на интуицию. Кстати, вы не хотели бы стать профессором Хрустального Грифона?
Спросил Гааху.
— Я ему уже предложила!
Фыркнула Йондра.
