Они были слишком симметричны, как будто кто-то вырезал направление на камнях, чтобы не заблудится. Лит указал на них Йондре, которая растерла их листом бумаги и мелом.
— Как, черт возьми, ты их заметил?
Выпалила она, позвав остальных коллег взглянуть на его находку.
— Секрет ремесла.
Ответил Лит, поскольку о раскрытии его Огненного зрения не могло быть и речи. Влажность в пещере наполнила резьбу водой, заставляя ее выделяться, как больной палец на его термографическом зрении.
Изучив царапины, они пришли к единогласному выводу, что это действительно какой-то древний язык.
— Если я прав, наша экспедиция войдет в учебники истории. Я узнал этот алфавит! Это древний диалект языка Оди!
Сказал профессор Эллкас из Огненного Грифона.
Приветствия и аплодисменты как Литу, так и Эллкасу разразились из группы, когда все достали свои книги из соответствующих пространственных предметов, чтобы расшифровать надписи.
— Оди!
Большинство профессоров и их ассистентов воскликнули в унисон.
— Кто, черт возьми, эти Оди?
Спросил Морок.
*Трахни меня боком! Оди!*
Подумал Лит.
Они были причиной, по которой он выбрал назначение в регион Келлар в первую очередь, но он никогда не предполагал, что наткнется на их наследие с таким количеством людей, чтобы нянчиться.
Хуже того, профессора могли принести больше вреда, чем пользы, поэтому он начал думать о том, как избавиться от них без последствий для своей военной карьеры.
— Что случилось, Лит? Ты делаешь свое лицо — «Я облажался».
Спросила Квилла.
— Серьезно, мы слишком много времени провели вместе!
Лит не любил, когда его так легко читали.
Установив магический периметр для защиты болтливых профессоров, Лит отвел Морока, Квиллу и Флорию в сторону, чтобы поделиться с ними историей Оди Каллы, которая его учила.
Согласно книгам в лаборатории Скарлетт, они были древней и могущественной расой, которая победила все болезни. Они властвовали над другими расами, пока не стали настолько самонадеянными, что прибегли к запрещенной магии в попытке стать бессмертными.
Они разработали заклинания, способные перемещать сознание человека из одного тела в другое, достигая вечной молодости. Их план провалился по двум причинам. Во-первых, новое тело было моложе, но талант к магии не переносился. Во-вторых, их жертвы и низший класс Оди восстали против такого использования их детей, что привело к революции, которая стерла Оди с лица Могара. Вдобавок ко всему, считалось, что Оди заложили основу Личам.
— Позволь уточнить. Если хоть что-то из этой твоей сумасшедшей истории правда, то вместо руин мы можем наткнуться на населенный город, так как эти парни должны жить, пока у них есть запасное тело. Кроме того, они могут иметь доступ к технологиям, не уступающим нашим, если даже не к личам?
Спросил Морок.
Лит кивнул в ответ. Он сомневался, что Оди действительно смог бы так сильно продвинуться, но лучше быть в безопасности, чем сожалеть.
— Ладно, я ухожу. Я позвоню начальству и отменю задание. У меня есть планы! Я слишком молод, чтобы умереть всего за несколько месяцев до пенсии, да еще в компании группы окаменелостей!
Сказал Морок.
Флория подождала, пока Рейнджер отойдет достаточно далеко, прежде чем сказать:
— Есть еще что-нибудь, что нам нужно знать?
— Да. Оди были невероятно высокомерными и расистами. Они верили, что являются высшей расой и что все, кроме магии, находится ниже их. Они были разделены на касты в соответствии с их магическим талантом. Я говорю вам это потому, что, если каким-то образом их защита все еще работает, они будут различать нас на основе нашей маны. И еще одно, чтобы избежать черной работы, у них были рабы, но для защиты они использовали големов.
Сказала Квилла.
Лит и Флория с удивлением уставились на Квиллу.
— Откуда ты все это знаешь?
В унисон спросили они.
— Потому что, хотя то, что они сделали, было неправильно, они достигли вершины Скульптуры Тела. Все исторические источники сходятся во мнении, что Оди действительно победили все болезни, и это не просто беспочвенная легенда. Им удалось сделать то, что мы до сих пор не можем. Если мы получим в свои руки их данные, по крайней мере, жертвоприношение их жертв принесет некоторую пользу. Мы могли бы достичь тех же результатов, не причинив никому вреда!
Квилла пыталась убедить в этом и себя, и остальных. Она не могла перестать думать о моральных последствиях использования такого запятнанного кровью знания.
*Больше всего я боюсь, что изменения, которым подверглись Оди, чтобы стать невосприимчивыми к болезням, могли также привести к краху их общества. Такая глубокая перемена в жизненной силе могла легко повлиять на их разум.*
Подумала она.
— Экспедиция, в которой вам понадобилась моя помощь, тоже связана с Оди?
Спросил Лит.
— Да. Их империя располагалась в районе Келлара, но, кроме нескольких небольших руин, ничего подходящего так и не было найдено. Я присоединилась к этой экспедиции в надежде найти что-то, что поможет мне найти их столицу, Решию, но я никогда бы не подумала, что мы найдем что-то на языке Оди. А что, если мы собираемся открыть саму Решию?
Сказала Квилла.
— Это маловероятно. Столица-это место, которое должно быть легко доступно. Город с постоянным потоком людей, товаров и множеством охранников. Знаки на стенах и в подземных туннелях заставляют меня больше думать о каком-то секретном объекте.
Сказала Флория.
Их спор был прерван возвращением Морока.
— Черт побери! Верховное командование приказало нам продолжать миссию и прервать все связи с внешним миром.
Он достал из своего пространственного амулета маленькое устройство размером со стеклянный шарик.
Короткий импульс оранжевого света распространился по туннелю, привлекая внимание профессоров. Лит ожидал, что они придут в ярость от такого недоверия, но вместо этого все выглядели довольными.
— Отличный ход, Рейнджер Морок! Судя по отметинам, найденным рейнджером Верхеном, мы скоро найдем руины Кулаха.
Сказал профессор Гааху с Хрустального Грифона. Она была одной из самых молодых в группе, женщина лет сорока с небольшим, с несколькими голубыми прядями в светло-каштановых волосах и темными глазами.
— Кулаха?
Спросил Лит, повернувшись к Квилле, которая в ответ пожала плечами.
— Я тоже не имею ни малейшего представления, что это, но, поскольку потребовалось много усилий, чтобы построить что-то настолько глубоко под землей, это должно быть что-то важное. Капитан Эрнас, мне нет нужды объяснять вам, что безопасность только что приобрела первостепенное значение.
Сказала Гааху.
— Мы будем защищать вас, насколько хватит наших сил.
Флория кивнула.
— Не нес, глупое дитя! Я имею в виду наше открытие. Рейнджер Морок, неужели ты ничего ей не объяснил?
Спросила Гааху.
— Нет, потому что ты вмешалась.
Фыркнул Морок.
— Руины Оди считаются государственной тайной. Раскрытие их положения или кража любого вида артефакта и знаний-это акт измены. По словам моего командира, все руины Оди, обнаруженные до сих пор, содержали бесценные сокровища. Все, что мы найдем, считается королевской собственностью.
В этот момент Морок повернулся к Флории.
— Сейчас мы находимся в военном положении, и, поскольку вы самый высокопоставленный офицер, командование переходит к вам. Это делает меня счастливым, потому что все, что может пойти не так, теперь будет на вашей совести, а не на моей.
