— Кажется, все в порядке, но я не могу выполнить этот приказ, не услышав его непосредственно от самого Графа.
Сказал Лит, делая шаг вперед.
Двое стражников скрестили перед ним копья, но он не остановился.
— Даже если на этом документе печать Графа, я должен убедиться, что он не подделан.
Лит был теперь всего в нескольких миллиметрах от копья.
— Граф обратился за помощью к армии, и с тех пор мы не можем связаться с ним. Прежде чем уйти, я должен поговорить с ним. Отойдите и дайте мне пройти, потому что в тот момент, когда ваше оружие коснется моего тела, это сочтется как измена короне.
Глаза Лита вспыхнули, когда он выпустил немного убийственного намерения. Ментальное давление, оказываемое маной, наполненной его сильными эмоциями, ошеломило стражников, которые побледнели, но сделали только один шаг назад.
Лит удивился их упрямству. Без надлежащей подготовки или достаточно сильного ядра маны, убийственного намерения было более чем достаточно, чтобы заставить нормальных людей бежать, спасая свою жизнь. Их страх должен был быть глубоко укоренен, чтобы позволить им держаться.
Взмах руки Лита породил два потока молний, которые отбросили стражников к городской стене. Их тела задрожали в припадке, прежде чем упасть без сознания на землю.
Услышав крики, еще трое стражников бросились к воротам. Они уже собирались обнажить оружие, но остановились, когда узнали форму Рейнджера.
— Арестуйте этих двоих, я хочу допросить их позже.
Сказал Лит.
Потрясенные стражники переводили взгляд с Лита на своих товарищей, не отрывая рук от рукоятей клинков.
Их отсутствие дисциплины раздражало Лита. Он привык к преследованиям со стороны жителей маленьких городов, но даже там местные стражники знали свое место.
— Где ваш сержант?
Спросил Лит.
— Вы только что вырубили его, сэр.
Ответил один из стражников, вырвавшись из задумчивости.
— Что случилось?
Спросил другой.
Лит объяснил причину своего приезда и необходимость встречи с графом Цестором.
— Я понял, сэр. Прошу прощения от имени сержанта. Уверяю вас, он хороший человек. Просто в последнее время мы все на нервах.
Ответил стражник. Это был молодой человек лет двадцати со светло-каштановыми волосами и голубыми глазами.
— Меня зовут Фиргон Геклас. Приятно познакомиться, сэр.
Добавил он, отдавая честь Литу. Двое других подошли к своим товарищам, прежде чем надеть наручники и перенести их в ближайшую тюрьму.
— Какая причина могла заставить ваших товарищей совершить такое вопиющее нарушение субординации?
Спросил Лит.
Фиргон повел Лита в особняк графа, объясняя ему подробности последних событий Зантии.
— Пожалуйста, не будьте слишком суровы к ним, их семьи переживают тяжелые времена. Мало того, что эта зима действительно суровая, так еще и многие люди заболевают. Целители бессильны против болезни, и многие родственники ее жертв присоединились к темному культу, который утверждает, что может лечить любую болезнь.
Сказал Фиргон.
— Ты хочешь сказать, что здесь, в Зантии, чума?
Спросил Лит.
— Это не чума…
Фиргон покачал головой.
— … технически это даже не болезнь. У каждого человека проявляются разные симптомы, поэтому мы даже не знаем, все ли они страдают от одного и того же, и это никогда не длится долго. Проблема в том, что через некоторое время люди снова заболевают… мы называем это «Гривер».
— А что говорят ваши целители?
Лит нашла эту историю нелепой. Болезни и даже яды действовали одинаково. Отравление нескольких разных людей разными веществами было столь же жестоким, сколь и идиотским.
— Они подтвердили, что это не отравление, а болезнь организма. Они могут вылечить его, но это только ухудшает ситуацию. Всякий раз, когда болезнь удаляется, она возвращается почти сразу… и сильнее, чем раньше.
Ответил Фиргон.
— Одна из моих сестер уже давно больна, но это все еще не объясняет странного поведения вашего сержанта.
Сказал Лит.
— Боюсь, это из-за Церкви Шести. Жизнь на севере сурова, поэтому многие религии рождаются и умирают каждый год. Они пытаются дать людям надежду на загробную жизнь, но обычно их абсурдные догмы-лишь прикрытие, чтобы лишить верующих их денег. Церковь Шести отличается по двум причинам. Во-первых, они не просят «пожертвований», а во-вторых, что бы они ни делали, это работает. По крайней мере, так говорят. Некоторые из них становятся богатыми, другие исцеляются и тому подобное. Люди, чьи родственники получили Гривер, стали фанатиками после того, как стало известно, что клирики могут вылечить его навсегда. Однако эти ублюдки общаются только с самыми преданными поклонниками.
Вздохнул Фиргон.
— Я много путешествовал, но никогда не слышал ни о Церкви Шести, ни о Гривере.
Лит задумался.
— Ничего удивительного. Церковь была основана только в прошлом году и уже исчезла бы, если бы не это болезнь.
Сказал Фиргон.
— Дай угадаю, твой сержант-верующий.
Спросил Лит.
— Да… он недавно стал отцом, и нет ничего, что он не сделал бы, чтобы избавить своего сына от всех этих страданий.
Сказал Фиргон.
Лит кивнул и мысленно решил отпустить сержанта. Этот человек и так уже достаточно страдал.
*Сомневаюсь, что Гривер-настоящая болезнь. Скорее всего, его сын смертельно болен. Если я обвиню его в измене, он потеряет работу, жизнь и то малое время, что им осталось провести вместе.*
Подумал Лит.
*Почему бы тебе не вылечить ребенка? Для тебя это не составит труда.*
Сказала Солус.
*Я сочувствую ему, но это не значит, что я забочусь о нем или его сыне. Особенно после того, как он направил на меня оружие. Он сделал свой выбор, когда предпочел послушаться жреца, а не обратиться за помощью к целителю.*
Ответил Лит.
После еще нескольких вопросов о положении Зантии, они добрались до дома графа Цестора. Городской Лорд был невысоким мужчиной лет пятидесяти пяти, ростом около 1,62 метра (5 футов 4 дюйма), с белыми волосами и тонкими усиками.
Граф был болезненно бледен, гораздо больше, чем обычно на севере, с налитыми кровью глазами и таким количеством нервных тиков, что Лит заподозрил его в злоупотреблении наркотиками.
— Мне очень жаль, что я отнял у вас столько времени, Рейнджер Верхен, но, как сказали вам стражники у городских ворот, наши проблемы уже решены. Я уверен, что есть еще много городов, которые нуждаются в вашей помощи.
Его голос был твердым, но звучал старым и усталым, как будто он не спал несколько дней.
— Почему вы просто не отменили свою просьбу? Мы пытались связаться с вами в течение нескольких дней.
Спросил Лит.
— Потому что я увидел свет, Рейнджер Верхен. Магия-это печальная попытка людей играть в Бога. Наше высокомерие давно ослепило нас и возмутило настоящих богов. Только отказавшись от магии, мы сможем молиться, чтобы получить их милость.
Ответил граф.
Лит испытал искушение дать ему футболку с надписью «Конец Близок», когда граф посмотрел на него с плохо скрываемым презрением.
