Дом Зиньи был двухэтажным, и находился на среднем краю Ксилиты. Ее муж происходил из семьи торговцев, которая в последнее десятилетие находилась на подъеме. Камила вздрогнула при мысли о том, что она могла там жить.
Чтобы связать семьи кровными узами, ее родители предложили молодому Фаллмугу выбрать жену из их дочерей. Тогда она была еще послушной и наивной.
Только увидев страдания сестры, Камила нашла в себе силы восстать против судьбы, уготованной ей родителями, и пошла в армию, чтобы избежать брака, который они ей готовили.
Фаллмуг выбрал Зинью, потому что она была красивее Камилы, а также потому, что тогда Камила была слишком молода. В его глазах не было никакого смысла иметь игрушку, если ему придется ждать пару лет, чтобы поиграть с ней.
Камила взяла себя в руки, стараясь не думать о похотливых взглядах, которые бросал на нее Фаллмуг всякий раз, когда они встречались, или о его жутких замечаниях о том, что он сожалеет о своем прошлом выборе.
Она постучала в массивную деревянную дверь и стала ждать. Дверь открыла Вильна, одна из горничных. Удивление на ее лице сменилось презрением, когда она узнала Камилу.
С ее красивым лицом и пышным телом, она была в настоящее время любимицей своего хозяина, что делало ее более могущественной, чем хозяйка дома.
— Вам здесь не рады. Пожалуйста, уходите, или я позову охрану.
Сказала Вильна, заметив, что Камила не протягивает ей обычные две серебряные монеты. Вильна не стала бы рисковать гневом своего хозяина за меньшую сумму, чем лейтенант зарабатывает за неделю.
Камила ухватилась за край двери, с легкостью остановила ее. Она была слаба для солдата, но всегда держала себя в форме, тогда как Вильна была простой слабой женщиной.
— Доброе утро. Я лейтенант Камила Йехваль, полевой помощник констебля. Я здесь потому, что мы получили анонимное сообщение о домашнем насилии. Мне нужно поговорить с мистером Сарт.
Камила показала свой значок и обрадовалась, увидев, как та побледнела.
— Господин Фаллмуг не хочет, чтобы вы заходили в этот дом, со значком или без… Вы не можете войти внутрь без ордера.
Заикаясь, ответила Вильна.
И все же она ошибалась. Камила написала его сама и представила, старательно следуя протоколу. На этот раз неизбежные щупальца бюрократии были на ее стороне.
— Ваше нежелание сотрудничать со следствием вынуждает меня использовать ордер на обыск. Я уверена, что мистер Сарт будет вам благодарен, когда его дом перевернут вверх дном. Интересно, что соседи будут говорить.
Камила достала свой армейский амулет, и на них уже начали смотреть прохожие, чтобы понять, что происходит.
— Пожалуйста, остановитесь, Мисс Йехваль… заходите.
Вильна схватила ее за руку, когда страх быстро перешел в панику.
Присутствие констебля у дверей уже плохо сказывалось на их доме, а обыск, как у мелких преступников, мог погубить их репутацию и бизнес. Фаллмуг живьем сдерет с нее шкуру, если потеряет из-за нее хоть медную монету.
— Для вас я констебль Йехваль!
Камила отбросила руку Вильны, а ее голос сочился ядом. Она была в нескольких секундах от того, чтобы ударить горничную по лицу, но сдержалась, не желая испортить то, что символизировала ее униформа, злоупотребляя своими способностями.
— Еще раз тронешь меня, и я арестую тебя за нападение на офицера!
Вильна, казалось, съежилась. Она опустила голову, не в силах больше смотреть Камиле в глаза, и повернулась, чтобы показать ей дорогу.
Как и этот город, дом не изменился.
Пол и стены дома были покрыты темно-коричневыми деревянными брикетами, придавая ему теплый вид гостеприимства. Коридор был заполнен портретами улыбающихся членов семьи Сарт. Была даже одна Зиньи с мужем и тремя детьми. От лицемерия Камиле захотелось плюнуть на драгоценный вышитый золотом небесно-голубой ковер, который вел из прихожей в чайную комнату на первом этаже.
Если не считать тяжелых шагов и шепотов прислуги, в доме было тихо. Стены были чистыми, и, судя по множеству хрупких украшений, украшавших мебель вдоль коридоров, дети чувствовали себя не лучше, чем их мать.
*Слава богам, я не маг, иначе даже чувство долга не помешало бы мне уничтожить это проклятое место до самого основания.*
Подумала Камила.
Ее ярость достигла пика, когда Вильна воспользовалась ключом, чтобы отпереть дверь чайной.
— Я вижу, что утверждения были точными. Леди Сарта-пленница в собственном доме.
С того момента, как Камила вошла в дверь, она не переставала печатать на голографическом интерфейсе своего амулета и фотографировать.
— Все не так, как вы думаете. Наша бедная леди слепа, мы делаем это для ее же безопасности.
Сказала Вильна дрожащим голосом.
— Все именно так, как я думаю. А теперь оставь нас наедине!
Камила на всякий случай взяла у нее ключ и вытолкнула из комнаты, прежде чем запереть ее изнутри. Как и в остальном, чайная комната тоже не изменилась.
Белые диваны и кресла выглядели так, словно ими никогда не пользовались. Центр деревянного стола в центре комнаты был вырезан и заменен хрустальной плитой.
Несколько ваз со свежими цветами были изящно расставлены по комнате вместе с белыми хлопковыми салфетками. Зинья сидела на стуле у восточной стены, обшитой стеклянными панелями, как будто смотрела на улицу.
Она сидела неподвижно, что со своими светло-каштановыми волосами, бледным лицом и безукоризненным желтым дневным платьем казалась почти куклой.
— Зинь, ты в порядке?
Камилу тошнило от беспокойства, но она заговорила только после того, как активировала «Глушитель», магическое устройство, которое не позволяло посторонним подслушивать.
— Ками?
Зинья обернулась на ее голос и расплылась в улыбке.
Камила бросилась обнимать сестру, и по ее лицу потекли слезы.
— Я думала, мои уши сыграли со мной злую шутку. Что ты здесь делаешь?
— Боги, я так по тебе скучала. Почему ты такая бледная? Что-то не так?
— Целитель говорит, что это просто депрессия. С тех пор как дети ушли из дома, я чувствую себя очень одинокой.
Ответила Зинья.
-Что с ними случилось?
Голос Камилы был полон беспокойства. Старшей было почти десять лет, так что ее можно было отправить в интернат, но две другие были слишком молоды для этого.
— Дела идут плохо, поэтому Фаллмуг часто бывает в плохом настроении. Я знаю, как вести себя тихо, но дети много кричат и бегают. Поэтому бабушка взяла их с собой, чтобы избежать дальнейших… несчастных случаев. Ты еще не ответила на мой вопрос, Ками.
— Я здесь из-за тебя. Благодаря моей новой работе я теперь могу позволить себе вылечить тебя. Я больше не могу видеть тебя в таком состоянии. Ты заслуживаешь лучшей жизни, и я знаю кое-кого, кто может нам в этом помочь.
Сказала Камила, едва не задыхаясь от ярости.
