[Почему же тогда он страшился огня?] — спросила Солус.
[Наверное потому, что до недавнего времени он был обычным монстром. Все живые существа по своей природе боятся огня. Ему еще предстояло осознать, что без жизненно важных органов и с магией света в его распоряжении огонь представляет собой лишь минимальную угрозу для полного влаги существа, коим он является.]
— Хватит тратить время. Ты силен. Мастер сможет использовать тебя, — Лит повернулся к источнику голоса, но ни Жизненный обзор, ни Чувство маны ничего не показали. По крайней мере, до тех пор, пока из тени буквально не появилась сгорбленная фигура.
Существо не походило ни на любого другого из тех, кого Лит когда-либо видел раньше или о ком ему доводилось читать в бестиариях. Это был маленький гуманоид ростом всего 130 сантиметров с бледно-серой кожей и густыми белыми волосами.
Судя по внешности и голосу, оно было мужского пола. У него были маленькие заостренные уши, черные как смоль глаза и он был одет в мантию мага. Несмотря на острые зубы и когти на концах конечностей, он не выглядел угрожающе.
Жизненная сила существа была немного гуще, чем у среднестатистического взрослого человека, а его кровавое ядро было почти полностью черным. Лит не недооценивал его и молча формировал новые заклинания на случай, если внешность существа окажется обманчивой.
[Почему, черт возьми, мы его не ощущаем?] — Солус следила за всеми оставшимися тенями в коридоре на случай, если существо просто отвлекало внимание.
У Лита не было ответа. Все его чувства были сосредоточены на том, что его окружало, поскольку с каждой секундой все становилось все более странным. Трупы Огров, которых он только что убил, обратились в дым и опустились под землю, а за ними последовала жизненная сила Нежити, которая наделила древней мощью Дриаду-огра.
— Скажи мне кто ты, что здесь происходит и что ты имеешь в виду, говоря о потере времени, — либо существо действительно было безобидным, либо хотело манипулировать им, по крайней мере, казалось, что оно было расположено к общению.
— Я Крыспак* (см. примечание), — существо пожало плечами и добавило:
— Идет война, но воины тратят время впустую, прямо как ты сейчас. Никто из нас не может умереть. Мы лишены смерти благодаря силе Мастера.
Лит уставился на Крыспака, ожидая, что он продолжит свое объяснение, но существо просто нервно дергалось и пялилось на него.
— Ты меня не расслышал? Хватит терять время. Скоро Калиэль и Драга вернутся. С подкреплением! Ты — солдат, — Крыспак указал своим серым пальцем на униформу Лита.
— Ты цепной пес! Выполняй приказы! Служи! — Его голос был глубоким и грубым, наполненным гордостью, которая раздражала Лита почти так же, как и расплывчатые ответы, которые он только что получил.
— Я никому не подчиняюсь, — ответил Лит, используя магию духа (телекинез), чтобы поднять существо над землей и хорошенько приложить о ближайшую стену. Душить Нежить было бесполезно, разве что дабы заткнуть их.
— Если тебе нужна моя помощь, лучше дай мне вескую причину. Открывай свой рот только по делу, иначе… — Угроза Лита была прервана, когда Крыспак обратился в клуб дыма. Всего на одну секунду его тело стало эфирным, но этого было достаточно, чтобы вырваться из хватки магии духа и направиться к ближайшей тени.
— Нет, ты не уйдешь! — Прорычал Лит. Он протянул руку, направляя толстые нити маны уже в материализовавшегося Крыспака. Но тот снова стал клубом дыма в тот момент, когда коснулся края тени.
— Только Мастер может причинить вред Крыспаку! Даже Йозмог и Данн’Ка с их армиями не смогли поймать Крыспака! Повинуйся или умри!
Лит молча наполнил нити маны магией тьмы. Он научился нескольким полезным приемам в бою с Традой Гриффон и пришло время их задействовать. Тень Лита ожила и на ее лице раскрылись два ярких желтых глаза.
Нити маны образовали вытянутую правую руку тени, которая тянулась по полу, пока не достигла укрытия Крыспака. Ни Литу, ни Солус не нравилось, что его тень, наполненная магией тьмы, больше напоминала демоническую форму жизни, чем человеческую.
Рука некоторое время погружалась в тень, прежде чем найти существо и обвиться вокруг мелкой Нежити, словно змея. Крыспак вскрикнул от удивления, как только почувствовал, что что-то прикоснулось к нему.
Мантия Труса, которую ему дал Мастер, должна была защитить его от любого вреда, но Рейнджер смог проигнорировать ее защиту. Что еще хуже, Крыспак чувствовал, как его силы медленно истощаются.
Даже Нежить не могла защититься от магии тьмы.
— Ты готов поговорить? — Спросил Лит, держа Привратник у его горла. Глаза существа были полны страха, Крыспак в согласии закивал головой, словно возбужденный попугай.
— Тогда я жду четкие и внятные ответы, — фыркнул Лит.
— У меня много имен: «Ерзание», «Чума», «Червь». «Крыспак» — Мастер так называет меня чаще всего. Он говорит, что я очень раздражаю…
— И я с ним солидарен, черт возьми! Меня не интересуют твои имена. Скажи мне, что здесь происходит.
— Слуги восстали против Мастера и взяли его в плен. Теперь они сражаются друг с другом. Появилось два великих лидера: Данн’Ка— Шаман Орков и Йозмог — Балор. Все остальные присоединяются либо тому, либо к другому, образуя две армии. Они сражаются за… — Крыспак остановился, не зная, как объяснить.
— За?
— Свободу. А также за силу, — Крыспак хлопнул в ладоши, поздравляя себя с таким точным высказыванием. К сожалению, Лит не разделял его энтузиазма.
— Какую свободу? Если вашего Мастера уже держат в плену, они могут просто уйти. И о какой силе ты говоришь?
— Они не могут уйти, — Крыспак нервно облизнул губы, обнажив черный как смоль язык, внешне напоминающий склизкий кусок древесного угля.
— Мастер создал их по своему подобию. У них нет свободы. Что касается силы, то не смотря на то, что она принадлежит Мастеру, но они нашли способ ее использовать. Чтобы снова сделать себя красивыми. Как… Калиэль и Драга! Да, как они, — существо снова закивало как сумасшедшее и внезапно почувствовало, что кто-то приближается.
— Что именно ты хочешь, чтобы я сделал? — Лит раздраженно нахмурился. Он не мог понять, что его выводит из себя больше — дерганье припадочного Крыспака или наличие здесь монстров, вроде Балора, которые обретают свое древнее утраченное могущество.
— Следуй за мной к Мастеру. Мастер объясняет лучше. Освободишь его, он остановит слуг, — торопливые шаги были прекрасно слышны и быстро приближались, но Рейнджера это, похоже, не волновало.
— Зачем мне это делать? Если ваш Мастер уже однажды был побежден собственными слугами, они запросто возьмут в плен его снова. Более того, они даже украли у него его силу. Какая мне от него польза?
— Да, он слаб, но все же силен. В одиночку тебе не победить всех слуг Мастера. Хватит болтовни, бежим! — Дриада-огр и Эльф-орк тем временем уже выбежали из-за угла и направлялись в их сторону на полной скорости, сопровождаемые несколькими своими сородичами.
Лит поднял указательный и средний пальцы правой руки, высвобождая заклинание четвертого уровня «Зона смерти». Черное облако, состоящее из элемента тьмы, заполнило коридор перед ними, как только монстры прошли половину пути.
В каком бы направлении они ни двинулись, все они умирали, сделав несколько шагов.
— Что ты говорил? — Глаза Лита сверкали синей маной, которые сильно контрастировали с горящими желтыми глазами его тени. Она все еще казалась живой и двигалась сама по себе, хотя тело Лита оставалось неподвижным.
Крыспак вздрогнул в ужасе, задаваясь вопросом, насколько сильными стали люди за десятилетия, которые он и его Мастер провели в изоляции.
— Ты… слишком сильный! Почему ты… так напрягался с ними раньше… если мог просто… — Крыспак так заикался, что бил кулаком по ладони, чтобы как-то выразить эмоции.
Прим. пер.: в оригинале имя пишется как Ratpack. Дословно — Крысиная стая (Rat pack). Если Вас не устраивает «Крыспак» и Вы бы хотели читать «Рэтпак» (или у Вас есть иные варианты), прошу дать мне знать в комментариях. Благодарю.
