— Вот оно как, — Лит начал понимать взгляд Барона на жизнь.
— Я считаю тебя равным, но не потому, что ты тоже Барон, а потому, что ты заслужил свой титул. Я много слышал о тебе, как и мои подданные. Ты сразил Виверну будучи мальчиком и Дракона будучи мужчиной. У нас здесь уважают силу.
— То был лишь человек в форме Дракона, — заметил Лит.
— Сильный и скромный! Скажи мне, парень, когда ты собираешься начать свою охоту?
— Когда вы укажете мне путь к подземелью, — пожал плечами Лит.
— Видишь? Вот об этом я говорю. Пойдем, тебе нужно сытно поесть, а заодно и обсудим все детали. В данной ситуации неудача недопустима.
Лит проследовал за Бароном в столовую, где завтракали Баронесса и их дети. Леди встала, чтобы должным образом поприветствовать гостя, ее примеру тут же последовали их дети.
— Барон Верхен, это моя супруга Мириас и мои дети — Коту и Ириэль. Баронесса была женщиной лет тридцати пяти, со светлыми волосами и зелеными глазами.
Она была на голову ниже своего мужа и Лит счел бы ее хорошенькой, если бы не молочно-белая кожа, типичная для северян, которая придавала ей болезненный вид в его глазах.
Брат и сестра, по всей видимости, были близнецами: оба с рыжими волосами отца и зелеными глазами матери. Их кожа была такой бледной, что инстинкт целителя мгновенно вызвал у Лита желание использовать диагностическое заклинание на всей семье.
Он отвесил им поклон, прежде чем сесть за их стол рядом с Бароном Вайалоном. Только тогда Лит обратил внимание, что стол на самом деле был зачарованным предметом. Пока горничные разносили им свежий белый хлеб и кашу, в воздухе появилась голографическая карта местности.
Глаза леди Вайлон раздраженно сузились на долю секунды, но она ничего не сказала.
— Подземелье здесь, — Барон указал своей вилкой на подножие небольшого горного хребта в нескольких десятках километров от Джамбеля, параллельно увеличивая масштаб голограммы.
— Мои разведчики заметили три входа, прежде чем монстры обнаружили их и попытались сожрать. Они здесь, здесь и здесь соответственно, — Вайлон нарисовал ножом три круга, и в голограмме появилось столько же маленьких отверстий в земле.
— Конечно, может быть и больше. Я даже не удивлюсь, если обнаружив моих людей возле их логова, они выставили несколько охранников. Если тебе нужно будет отвлечь их, мои солдаты могут сопроводить тебя и помочь в этом, пока ты будешь пробираться внутрь.
— Благодарю, но в это нет необходимости, — ответил Лит, проглотив немного овсянки, затем добавляя в нее и на хлеб немного соли по вкусу.
— Я предпочитаю работать в одиночку. Меня больше интересует какие существа напали на город и приблизительная оценка их численности, если таковая имеется.
— Уверен, что когда расскажу своим людям о твоем подходе одиночки, они купят тебе столько пива, сколько ты сможешь выпить. Они бравые мужики, но никто не хочет умирать, — Барон от души рассмеялся.
— Дорогой, клади столовые приборы на стол, когда разговариваешь. Ты повсюду разбрасываешь еду, — тон Баронессы был теплым, а улыбка нежной, но глаза ее были ледяными. Ириэль тоже смотрела на отца, пока не заметила, что Лит наблюдает за ними.
Она опустила взгляд и сильно покраснела.
У Лита же была обратная реакция:
«ЕТИТЬ! Еще одна из представителей расы „Люблю щенячьей любовью“. Мне срочно убираться отсюда». — Подумал он.
— Прости, дорогая, но я уверен, что наш гость не возражает, — Вайлон был бывшим солдатом, который поднимался в армейских рядах, пока за свои заслуги не получил дворянский титул. Даже спустя годы после выхода на пенсию он все еще привык есть и говорить так быстро, как только мог.
— Но быть может, некоторые из нас возражают? — бархатный угрожающий голос госпожи звучал как удар кулаком по столу, отчего Лорд решил таки блюсти этикет и положил столовое серебро.
— Первая волна состояла в основном из мелкой сошки: сорок Гоблинов, тридцать два Огра и дюжина усиленных Орков. Я подозреваю, что вождем подземелья может быть могущественный шаман.
Лит кивнул Барону, чтобы тот продолжал.
— Вторая волна была намного хуже: пятьдесят Огров, двадцать три усиленных Орка и несколько Троллей. Что касается их общего числа, то я понятия не имею. Судя по ориентировочным размерам подземелья, думается мне, что там не менее тысячи может уместиться.
— Ты действительно уверен, что хочешь сунуться туда один?
— Конечно, — ответил Лит и поспешил пояснить:
— Числа ничего не значат в замкнутом пространстве и я могу уничтожить любое количество немагических существ самостоятельно. Даже если что-то выйдет за рамки ожидаемого, я всегда могу улететь или телепортироваться оттуда, по необходимости.
— Вы действительно можете использовать пространственную магию? — Глаза Ириэля сияли, как изумруды, отчего Лит прикусил язык.
— Именно с ее помощью я и прибыл так быстро.
— Большое спасибо за еду и информацию. Доблесть ваша и ваших солдат сэкономила мне уйму времени. Я немедленно позабочусь о подземелье.
— Подожди. Есть еще одна вещь, которую ты должен знать, прежде чем отправляться. Один из моих разведчиков сказал, что видел Балора, летающего вокруг горы.
— Балора? — При упоминании этой твари Лит недоверчиво вздрогнул. Такие существа считались знатью среди монстров. Одна из немногих падших рас, сохранивших часть своей древней мудрости и силы.
— Я не смею сомневаться в словах ваших людей, господин Барон, но если бы это было правдой, Джамбель уже стал бы воспоминанием. Тысячная армия монстров с Балором во главе может без труда захватить этот город. Кроме того, разве вы не говорили, что подозреваете Орка-шамана в качестве их вождя?
— Я согласен с тем, что это звучит невероятно, да и видел Балора только один из разведчиков. Возможно, он ошибается, а возможно, нападение на Джамбель — лишь отвлекающий маневр, — ответил Барон.
— Я подозреваю в предводительстве Орка-шамана, потому что нет другого объяснения присутствию усиленных Орков. Они ведь никогда не подчинятся «Дурному Глазу». Балоры и Орки — заклятые враги, они никогда не станут сотрудничать.
Правда заключалась в том, что своей демонической внешностью Балоры напоминали легендарных существ, которые, согласно преданиям Орков, стали причиной падения их расы. У Балоров же совершенно не было никаких обид на Орков.
— Вы можете представить, каким образом так много существ ухитрились вот так внезапно появиться близ вашего города, что никто их даже не заметил? — Лит уже чуял кучу неприятностей. По его опыту, чем больше вещей не складывалось, тем большим являлся общий беспорядок.
Беспорядок, который он должен был сначала пережить, а потом убрать.
— Нет, это действительно загадка для меня, — Барон вздохнул, прекрасно понимая, как глупо прозвучали его слова.
Перед уходом Лит использовал голографический стол, чтобы тщательно изучить местность и спланировать свои следующие действия.
[Боюсь, это не будет простым выносом мусора. Орк-шаман может сковать нашу силу, а Балор может даже быть равным мне.]— Лит сожалел, что не понимает язык Орков. В противном случае он мог бы многому научиться у их Шаманов.
Еще в Отрэ Джирни дала ему множество советов, как развязать язык захваченному врагу, как в прямом, так и в переносном смысле.
[Думаешь, за монстрами из подземелья стоит Мерзость?] — Солус была взволнована мыслью о том, что ей снова предстоит пережить события Маекоша.
[Нет, если только она не изначальный хозяин подземелья. Аномалия здесь заключается в поведении существ, а не в их способностях. Только время покажет нам, насколько глубока кроличья нора.]
