Лит встречал только двух существ с двумя ядрами, и, даже если бы он не знал об этом, оба они были искусственно создаными. Первой была Калла, она создала ядро крови, которое должно было ускорить ее превращение в настоящую нежить.
Вторым был виверна Гадорф, у которого было черное ядро, помогавшее ему насильственно очищать свое ядро маны, питаясь магической энергией других. Оба искусственных ядра были разделены на достаточном расстоянии, чтобы не нарушать свои функции.
Согласно чувству маны Солус, ситуация с графом Ксолвером была совершенно иной. Обычное ядро и ядро крови были так близки, что почти перекрывали друг друга. В отличие от ядра крови Каллы, ядро Ксолвера не было стабильным, и ему требовалось потреблять небольшое количество энергии из близлежащего ядра маны, чтобы поддерживать себя.
«Это странно». Задумалась Солус. «Он не похож на монстра, которого ты случайно создал, кровь Ксолвера не высасывается, пока он использует магию. Потребляется только кровь, составляющая ядро, но она не заменяется».
Благодаря маске, которую он носил, Лит мог активировать жизненное виденье, и никто не заметил, как в его глазах вспыхнула мана. Граф был жив, но из его тела исходил как красный туман, признак живых, так и слабый черный, типичный для мертвых.
Его жизненная сила была сильнее, чем у кого-либо другого в бальном зале, за исключением Джирни и Лита, в то время как его поток маны был самым слабым.
Он заметил, что, несмотря на энергичность своих движений, граф был болезненно бледен, он даже прибегнул к легкому макияжу, чтобы его кожа казалась здоровее.
«Либо он получил свои способности недавно, либо он слишком нетерпелив, чтобы показать их».
Подумал Лит, заметив, что Ксолвер выполнял даже самуые обыденные задачи с помощью магии. Флейта, его маска, как и его бокал и тарелка с едой, парили воздухе.
«Классическая ошибка новичка. Использование трех заклинаний одновременно требует много внимания и тратит ману, которая может понадобиться позже. То, что он использует приборы для еды, а не использует магию, показывает, что у него маловато трюков. Он может держать вещи на плаву, но не может их двигать».
Лит оглядел комнату, не сводя глаз с подозреваемых и их спутников. У большинства дворян в списке Камилы были небольшие вихри, выходящие из их ядер маны.
Наблюдая за ними, Лит и Тиста заметили, что они могут регулировать силу вихря по своему желанию. Он оставался в состоянии покоя, пока они болтали, и увеличивался в размерах, когда они танцевали, например, когда они поднимали своих партнеров, что требовало физической силы, которой им не хватало.
— Все цели в поле зрения.
Прошептал Лит в свой коммуникационный наушник, танцуя по бальному залу с Камилой. Дориан и Тиста находились на противоположной стороне зала, в то время как Джирни наблюдала за всем из галереи на первом этаже.
Пол бального зала был сделан из белого мрамора, вместе с белыми стенами он отражал свет, исходящий от хрустальных люстр, зал был заполнен светом, словно сейчас был яркий день.
Если не считать музыкантов, которые выступали с небольшого подиума, и столов с закусками, выстроившихся вдоль западной и восточной стен, зал был совершенно пуст.
Два лестничных пролета у входа вели на балкон на втором этаже, где вокруг небольших столиков были расставлены диваны и кресла для тех, кому нужно было место для отдыха от шума бала.
— Где Манохар? Мы не можем начать без него.
Лит беспокоился, что эксцентричный гений мог сбежать, как обычно.
— Не волнуйся за него.
Джирни вздохнула.
— Посмотри направо.
Лит обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть Профессора, танцующего с леди Ланцой. Она так крепко стиснула его в своих объятиях, что он едва мог пошевелиться, не споткнувшись о ее ноги.
Она говорила ему что-то, чего Лит не мог расслышать из-за музыки и смеха, но, судя по взволнованному лицу Манохара, молодая леди сильно задела его самооценку. Она была легкой, как перышко, в то время как он выглядел так, словно его вели на эшафот.
— Мне пришлось пообещать Минне немного побыть наедине с нашим известнейшим гением, чтобы получить ее помощь. Я надеюсь, что ее интересует только его статус Королевского Целителя, а не его личность. В противном случае она еще более безумна, чем он.
Посмеялась Джирни.
Оркестр играл мелодию, похожую на венский вальс, где танцоры должны были поддерживать подвижный темп. У Камилы перехватило дыхание из-за быстрых движений и недостатка физических умений.
— Как ты можешь вести разведку, танцевать, разговаривать и даже не вспотеть?!
Она тяжело дышала.
— Я много тренировался.
Лит солгал. Его улучшенное телосложение вместе с слиянием с водой позволяло ему двигаться с грацией, словно он был рожден для танцев, хотя сам он не любил участвовать в подобном.
Они подошли к столику с закусками как раз вовремя, прежде чем начался следующий танец. Камила сняла свою золотую маску, чтобы что-нибудь выпить, обнажив раскрасневшиеся щеки. Ее красная помада подходила к платью и подчеркивала губы, делая ее довольно привлекательной.
К несчастью, Лит был не единственным, кто увидел ее красоту. Граф Ксолвер был в таком восторге от своих новообретенных способностей, что менял партнерш как перчатки. Он подходил только к тем, кто после снятия масок оказывался достойным его внимания.
«Ночь слишком коротка, чтобы тратить ее на гадких утят». Думал он.
Он присматривал за несколькими дамами, но Камила была единственной, кто перестал танцевать, поэтому он последовал за ней, как лев, преследующий свою добычу.
— Добрый вечер, дорогие друзья.
Сказал он, подходя к паре, от чего Лит проклинал свое невезение.
«Слава богу, на Тисте платье висит как мешок, Джирни была непреклонна в том, чтобы мы не снимали наши маски. Нас двоих слишком легко узнать».
— Бал маскарад — это возможность пообщаться.
Ксолвер говорил, глядя только на Камилу, словно Лита и в помине не было.
— Тебе не кажется, что ты ведешь себя грубо, забирая такую прекрасную леди только себе? Позволь ей немного повеселиться.
Сказал Ксолвер, похлопывая Лита по плечу. Солус могла видеть с помощью маны небольшую нить маны, исходящую из глаз графа.
Это было очень похоже, но в то же время отличалось от магии воли. Оно быстро проскользило по щекам, шее и руке Ксолвера, прежде чем войти в тело Лита и проникнуть прямо в его мозг.
Лит почувствовал легкий толчок, как будто он устал от компании Камилы и хотел немного побыть одиному.
— Спасибо, но мы помолвлены.
Камила улыбнулась, вцепившись в руку Лита.
«Я ни за что не позволю этому подонку прикоснуться ко мне. Подозреваемый он или нет, с этим парнем что-то не так».
Подумала Камила. Ее инстинкт выживания кричал ей держаться от него подальше.
— Давай, просто потанцуем. Это все, о чем я прошу.
Он взял ее за руку слишком быстро, чтобы она успела увернуться от него, и еще одна нить маны вырвалась из глаз графа.
— Даже твой жених согласен, верно?
На этот раз Ксолвер схватил Лита за руку и дал ему двойную дозу, просто на всякий случай.
— Всего один танец.
Эхом отозвалась Камила. Внезапно она почувствовала себя очень невежливо, отказавшись от просьбы такого джентльмена. И все же она по-прежнему отказывалась двигаться.
— Давай, музыканты вот-вот начнут.
Ксолвер уже собирался потянуть ее за собой, когда рука Лита внезапно перехватила руку графа.
— Хорошая попытка, но нет.
Прорычал Лит.
