Где-то в городе Отре.
— Какого черта?
Сказал человек управляющий монстром. Он был слегка удивлен выведением своей марионетки из строя.
— Для переключения на другое ядро мне требовалось всего пару секунд. Маленький ублюдок, должно быть, сохранил магическое кольцо четвертого, а то и пятого уровня для такой внезапной атаки. Иначе Следопыт не смог бы нанести такой большой урон за такое короткое время.
В комнату вошел еще один человек. На стене проецировался экран, на котором они рассмотрели весь бой, оценив уровень угрозы каждого члена команды.
— Поиграть с ними было правильным решением. Манохар так же опасен, как о нем говорят. Никому еще не удавалось извлечь одного из моих щенков из хозяина. Я потратил много времени, чтобы убедиться, что это невозможно, но он справился с первой попыткой.
— Ему даже удалось защититься от поглощения всего за день изучения образца. Никто не знает, что он может обнаружить, если они поймают другого созданного мага, и я не могу надеяться, что один и тот же трюк сработает дважды.
— Мне нужно выяснить слабое место, которое нашел Манохар, или в следующий раз они смогут остановить меня.
Однако вместо того, чтобы беспокоиться о том, что их план рухнет, они вместо этого улыбнулись.
— Приятно наконец-то встретиться с достойным противником. Дурачить стражей и водить магов за нос через некоторое время становится скучно. Он кажется таким человеком, который с радостью присоединился бы ко мне, мне просто нужно...
Когда они заметили, что солнце вот-вот сядет, они были вынуждены прервать свои планы и подготовиться к вечеру.
— Черт возьми, мне не следовало выбирать это нелепое тело. Между семьей и слугами у меня едва хватает времени, чтобы собрать ману со своих щенков. Моим следующим сосудом будет кто-то более незаметный и кто-то с гораздо меньшим количеством обязанностей.
***
Тиста и Лит с трудом объяснили, что они не имеют никакого отношения к исчезновению двух охранников. Это был первый раз, когда они видели, как два человека умерли таким ужасным образом. По сравнению с этой тварью даже падшие расы выглядели милыми и милыми.
Что касается Лита, то что его нашли с окровавленным мечом, когда он стоял прямо над кучей пепла, сделало его главным подозреваемым. Их положение улучшилось в тот момент, когда Великий маг Тэйн проверил состояние Манохара и обнаружил, что он в отличной форме.
К несчастью, все обернулось к худшему, когда он проснулся.
— Идиоты! Из-за этих идиотов я потерял уникальный экземпляр!
Он кричал в припадке гнева.
— Не говоря уже о твоей жизни.
Лит подал ему флягу с крепким виски, надеясь успокоить его.
— Кого волнует моя жизнь? Я имею в виду, что я пережил гораздо худшее.
Манохар поправил себя, как только понял, что они говорили о нем.
— Если бы эти некомпетентные дураки не превратились в пыль, я бы воскресил их из мертвых только для того, чтобы иметь удовольствие убить их самому!
— Как ты смеешь?
После Манохара Тэйн тоже выпил из фляги.
— Треван и Ас были хорошими людьми! У Тревана была жена и двое маленьких детей. Они умерли из-за твоих безумных исследований. Что мне сказать его жене?!
— Что он должен был последовать примеру своего коллеги и не распылять свой идиотизм на будущие поколения!
Лит и Камила хорошо заботились о Тисте, в то время как двое мужчин ссорились, как дети. Тиста все еще была в шоке. Даже укрытая парой одеял, она продолжала дрожать от холода.
— Часто ли с тобой случаются подобные вещи?
Как только прилив адреналина от драки прошел, она побледнела как привидение.
— Боги, нет. Кроме нежити Балкора, я никогда не встречал такого монстра, как этот. Однако, если ты начнешь путешествовать, как я, тогда ты обязательно увидишь, как умирают люди.
Он пожал плечами, от чего Камила бросила на него укоризненный взгяд.
— Нет, он прав.
Тиста сделала большой глоток виски.
— Я не хочу быть безмятежным туристом. Я бы предпочла услышать правду, какой бы страшной она ни была, вместо лжи, которая могла бы потакать моим чувствам и убить меня.
Вскоре Тиста заснула, несмотря на то, что два мага продолжали орать друг на друга. После того, как Джирни и Дориан вернулись из дома маркиза, Лит поделился с ними своими мыслями.
— Как я уже говорил Великому магу Тэйну, мы стали свидетелями синего столба. Что я упустил, так это то, что после того, как он исчез, место, куда он ударил, было практически лишено маны, точно так же как Кадурия после того, как я уничтожил Черную Звезду.
Если моя гипотеза верна, это означает, что кто-то крадет огромное количество маны, точно так же, как это сделал Черная Звезда. Однако этот процесс не доведен до конца. Сосуды могут существовать ограниченное количество времени, после чего энергия рассеивается в виде столба света.
— Ты что, сошел с ума? Почему ты скрыл такую важную деталь?
Спросил Дориан.
— Потому что это может означать, что Манохар прав. Кто-то использует людей для сбора маны, и только проклятый предмет или что-то похуже может потребовать стольких жертв.
Объяснил Лит, заставив профессора отвлечься от брани и улыбнуться от гордости.
— Тэйн допрашивал нас перед своим подразделением. Если бы я сказал ему правду, один из них, возможно, захотел бы спасти себя и свою семью, начали бы распространяться слухи. Если люди подумают, что Отре станет очередным затерянным городом, от паники погибнет тысячи людей.
Кроме того, пока мы не узнаем, что происходит на самом деле, мы не можем позволить этим тварям распространиться по всему Королевству.
— Интересно.
Джирни обдумала его слова.
— И все же теперь я думаю, что проклятые предметы не имеют никакого отношения к этой истории. Разве ты не говорил, что у этого существа были светящиеся голубые глаза?
Джирни рассказала им о двух новых зацепках, которые они получили из дома маркиза Ланца.
— Я просто знаю основы малой некромантии, но я не думаю, что это работа Некроманта.
Лит покачал головой.
— Все сосуды — живые существа, как и наш образец. Это больше похоже на Запретную Магию.
— Может быть, голубые глаза-это просто знак воли мага, управляющего их созданием, а может быть, и нет.
Ответила Джирни.
— Я попрошу департамент Запрещенной магии и Некромантии предоставить нам всю доступную информацию по этому вопросу.
Если то, что сказала нам Хесси, правда, то созданные маги, синие столбы и пропавшие люди-все это работа одного и того же человека.
