[Настолько подробно, что любой уважающий себя Мастер Кузни сможет этим воспользоваться.] — Орион восхитился элегантной простотой чертежа.
— Если ты знаешь лучшие чары или лучший дизайн для артефакта такого рода, я открыт для предложений. — сказал Аджатар. — Я выполню все подготовительные шаги самостоятельно и соберу силовое ядро до твоего прихода.
— Нам не придётся ничем делиться, и каждый из нас сможет сосредоточиться исключительно на своей задаче. Ты займёшься магическими кругами и созданием мировой энергии, а я позабочусь о процессе Ковки.
— Мне нравится ход твоих мыслей, но в твоём плане есть одна загвоздка. — ответил Орион.
— Какая же? — спросил Сапфировый Дракон.
— Я тоже хочу только лучшего для своего зятя и считаю, что ты недооцениваешь важность подготовительной фазы. — сказал Орион. — Вот моё предложение. Ты показываешь мне свои лучшие рунные последовательности для этой работы, а я показываю тебе свои.
— Затем мы сравниваем заметки и решаем, какой набор рун лучше подходит для поддержки силового ядра оружия, при необходимости комбинируя их.
— Я думал, ты не хочешь делиться со мной техниками Эрнасов. — Аджатар склонил голову набок.
— Не хочу, но для этого потребуется, сколько — восемь рунных последовательностей? — спросил Орион.
— Десять. — ответил Аджатар. — По одной последовательности на элемент, плюс усиление, поглощение, рассеивание и маскировка.
— Это всё равно ничто. — пожал плечами Орион. — Если ты говоришь, что не скопируешь их, я поверю тебе на слово. В худшем случае мы просто обменяемся несколькими наборами Рунной Ковки, из которых одни могут уступать тем, что мы уже знаем, и представлять ценность лишь в качестве учебного материала.
— Размечтался, человек. Нет ничего, что ты можешь сделать, чего мой клан не довёл до совершенства тысячелетия назад. — фыркнул Аджатар. — И всё же я ценю этот жест и готов обогатить наследие Эрнасов каплей знаний Дрейков.
— Ещё посмотрим, чьё наследие обогатится, Дракон. — Орион гордился наследием своей семьи и созданными им самим техниками Ковки не меньше, чем Аджатар. — Честное предупреждение.
— Если мы будем использовать большинство рун Эрнасов, то процессом Рунной Ковки буду заниматься я.
— Вызов принят. — кивнул Аджатар.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
На следующий день, пока Солус проводила для Аджатара экскурсию по новым этажам башни, а Сапфировый Дракон отбирал у Искры лучшие образцы тканей Морока для использования в качестве усилителя, Лит переместился обратно в Лутию.
Это дало Инжектору Маны возможность продвинуть процесс Пробуждения на той стороне Траунского леса, а Раазу — всё время, необходимое для планирования сельскохозяйственных работ, которые должны были начаться, как только почва размягчится.
Это также позволило Гилли и семьям Демонов Печати провести время со своими близкими.
— Ты же знаешь, что можешь навещать меня в Особняке в любое время? — спросил Локриас.
— Знаю, пап, но там нам нечем заняться. Хуже того, роскошная мебель и знатные гости Лита заставляют меня чувствовать себя нищенкой на Королевском Балу. — ответила Гилли.
Она не стала упоминать, что сравнение себя с женщинами семьи Верхен всегда ужасающе сказывалось на её самооценке. После каждого визита в Особняк Гилли смотрела на своё отражение в зеркале и гадала, почему жизнь так несправедлива.
Фрия, служанки и Рила только усугубляли ситуацию, а недавнее Пробуждение большинства Верхенов ещё больше усилило чувство неполноценности Гилли.
— Я тебя понимаю. — сказал Локриас. — Я никогда не стоял в присутствии эрцгерцогов, кроме как по долгу службы, не говоря уже об Архонте. Не спрашивай почему, тыковка, но хотя совесть у меня всегда была чиста, я всегда боялся, что Архонт накопает на меня компромат.
— А уж если этот Архонт — кто-то столь проницательный, как Джирни Эрнас, немудрено, что ты чувствуешь себя неловко в Особняке.
— Конечно, пап. — улыбнулась Гилли, лгая сквозь зубы.
Она попалась на удочку Джирни, изображавшей заботливую мать, — целиком и полностью. Гилли верила, что все эти нелепые слухи об Архонте Эрнас — всего лишь ядовитые слова тех, кто нарушил закон и поплатился за это.
— Ты уверена, что хочешь пойти в Лутию? — спросил Локриас, пока они шли рука об руку по мощёной дороге, соединяющей фермерские угодья с городом. — Сегодня на мне Трабл, и от Врат Варпа в амбаре мы могли бы отправиться куда угодно.
— Спасибо, пап, но Лутия подойдёт. — ответила Гилли. — К тому же я не смогла бы наслаждаться нашим свиданием отца и дочери, если бы пришлось волноваться о том, что может случиться с тобой, если голем по какой-либо причине исчерпает энергию так далеко от Лита.
Духовный Кристалл, встроенный в грудь Трабла, позволял конструкту питать Демонов Лита и расширял радиус их передвижения. Но без Лита или массива для подзарядки голема тот истекал энергией с каждым шагом.
Лит предупреждал своих Демонов, что понятия не имеет, что случится с Демоном Печати, если голем, которым они овладели, исчерпает Магию Духа.
Возможно, их просто выбросит из их сосуда и заставит вернуться к их перу, или же их связь с Печатью Пустоты будет утеряна, а вместе с ней — и привязь Демона к миру живых.
Гилли содрогнулась при мысли о том, чтобы навсегда потерять отца лишь ради смены обстановки.
— Знаю, это не идеальное решение, но, по крайней мере, Трабл даёт тебе что-то более осязаемое, чем конструкт из твёрдого света. — сказал Локриас, неверно истолковав реакцию дочери. — Хочешь, чтобы я сделал его мягче? Он слишком холодный или тёплый?
— Голем не проблема, пап. Скорее наоборот. — покачала головой Гилли. — Ты стал очень хорошо управлять его плотностью, и это почти похоже на твоё настоящее тело. Гораздо лучше, чем держать за руку труп. Это было бы жутковато.
— Это не очень-то хорошо говорить, милая. — нахмурился Локриас. — Варегрейв и Валия — наши друзья и товарищи.
— Прости, пап. Это прозвучало неправильно. — ответила она. — Я имею в виду, что раз уж ты потерял своё изначальное тело, я предпочитаю, чтобы ты носил голема, а не мясной костюм, принадлежащий другому человеку. Вот это было бы по-настоящему жутко.
— Я бы всё отдала, чтобы снова почувствовать, как твои дурацкие усы щекочут мне кожу.
В то время как Варегрейв и Валия вернулись как Демоны спустя секунды после своей смерти, и их трупы были идеально восстановлены, Локриас и Трион следовали за Литом и Орпалом соответственно месяцами, прежде чем у них появилась возможность ответить на зов Тиамата.
К тому времени их тела были давно утеряны, что вынуждало двух Демонов овладевать свежим трупом или Големом всякий раз, когда они хотели принять подобие жизни.
— Спасибо, малышка. — ответил Локриас с грустной улыбкой. — Это очень много для меня значит.
— Во-первых, никакой грусти. — ответила Гилли. — Во-вторых, не называй меня малышкой на людях. Мне почти шестнадцать. Это стыдно.
— Но ты же всегда улыбаешься, когда Элина называет Лита своим малышом! — возразил он.
— Это не улыбка, пап. Это я сдерживаю смех. — проворчала Гилли. — Ты хоть представляешь, как забавно видеть, как с Верховным Магусом Королевства обращаются подобным образом?
— Достаточно, чтобы не хотеть оказаться на его месте, полагаю. — вздохнул Локриас.
