Первый вариант — они стали жертвами Мерзости. Когда эти существа питаются, они оставляют за собой след из трупов, не отличающийся от того, который я вам показал.
Второй — это то, что мы столкнулись с вампиром. Они могут питаться эмоциональной энергией людей, и в этом случае они более известны как Инкубы или Суккубы, им нужна кровь либо сама жизненная сила жертвы.
Однако я не совсем убежден в этой гипотезе, поскольку некоторые из смертей произошли средь бела дня.
Третье и худшее — это то, что мы выступаем против кого-то, у кого есть навыки и ресурсы, чтобы использовать Запрещенную Магию прямо у нас под носом. Это отрасль магии, которая повсеместно объявлена вне закона, потому что для ее работы требуются живые жертвы.
Это позволяет нарушать правила магии. Она можете создать жизнь, продлить свое существование, стать сильнее, даже украсть часть чьей-то души. Это очень рискованно и почти всегда смертельно, но есть очень мало вещей, которых нельзя достичь с его помощью.
При должной подготовке убийство на расстоянии вряд ли станет проблемой.
Дориан закончил свое объяснение и понадеялся на лучшее.
— Может быть, приезд сюда не был пустой тратой времени. Я не знаю, кто это сделал и почему, но я думаю, что знаю, как.
Сказал Манохар с самодовольной ухмылкой, как будто он был единственным, у кого были мозги в комнате.
— Только менее компетентный маг, чем я, мог поверить в эту чушь.
— Это невозможно.
Выпалил Дориан.
— Нам не удалось найти ключ к разгадке за несколько недель, и вы говорите, что с первого взгляда вы уже все поняли?
— Боги, а ты действительно глуп.
Манохар в раздражении хлопнул себя по лицу.
— Даже Линхос, да упокоят Боги его душу, был более смышленным. Нет, я говорю, что я понял, что происходит, но так как тебе придется объяснить это твоему полоумному боссу, я разжую это для тебя.
С момента нападения Балкора мы провели тщательные исследования Мерзостей. Мы с Вастором являемся ведущими экспертами в этой области. Даже без этого высушенного шутника я могу сказать вам, что никакая Мерзость этого не делала.
— Да.
Согласился Лит.
— Здесь слишком много отходов. Когда они питаются, они оставляют нетронутыми только кости.
— Вот именно!
Манохар сделал несколько радостных прыжков. Объяснение Лит было достаточно глупым, чтобы все его поняли.
Остальная часть команды старалась не думать о том, как дуэт двух профессоров проводил свои исследования привычек питания таких смертоносных существ.
— Что касается вампиров, то они не только ненавидят дневной свет, но и не высушивают жертву, в ином случае труп давно начал бы гнить. Это оставляет нам только одно возможное объяснение: мы имеем дело с Запрещенной Магией.
— Это нелепо!
Возмущенно воскликнул Дориан.
— Это не так.
Лит покачал головой.
— Я не эксперт в Запретной Магии, но этот труп неестественен. Вы проверяли его с помощью магии?
— Конечно, нет. Даже элемент света бесполезен для трупов. Это было бы пустой тратой времени. Мы просто провели обычный обыск тела и взяли несколько образцов, чтобы алхимики провели их анализ.
— Ты заметил!
Воскликнул Манохар, игнорируя все, что сказал Дориан.
— Дорогой Лит, как жаль, что ты покинул Белвй Грифон. Нам было так весело вместе.
Лит с трудом воспринимал свою роль помощника Манохара как забаву. Ему приходилось подменять профессора на уроках, заполнять его бумаги, оставляя их только на подпись, убирать за ним беспорядок и брать на себя вину за его действия всякий раз, когда он терял профессора из виду.
— Спасибо, наверное... Тиста, попробуй оживить его с помощью магии тьмы.
Тиста сделала, как было сказано, но вместо того, чтобы превратиться в нежить, труп восстановил часть своего объема. Эффект длился всего несколько секунд, прежде чем он вернулся в свое прежнее состояние.
— Этого человека не просто убили. Каким-то образом они высосали из него все до последней капли маны.
Объяснил Лит.
Затем Манохар добавил.
— Если бы мне пришлось сделать обоснованное предположение, я бы сказал, что кто-то хочет создать проклятый предмет. Это задача, которая требует огромного количества маны и очень сложного массива, чтобы сдерживать высвобождаемые в процессе энергии.
Лита не убедила теория профессора, но он не мог высказать свои сомнения вслух. Ему нужно было увидеть один из голубых столбов, чтобы убедиться в своей теории.
«Если они действительно похожи на те, которые появляются во время эволюции магического зверя, то вряд ли это какой-то ритуал. Использования количества мировой энергии, содержащейся в одном столбе, было бы достаточно, чтобы создать еще одну Черную Звезду».
Думал Лит, просматривая чертежи проклятого предмета, хранящиеся в Солуспедии.
Дориан быстро взял карту Отре и отметил места, где были найдены высушенные трупы. Если и была какая-то закономерность в их положении, Лит не смог ее найти. Даже после соединения точек линиями получившееся изображение больше напоминало ему детские каракули, чем магический круг.
— Давайте предположим, что это правда.
Дориан вздохнул.
А как насчет других трупов? И как насчет пропавших людей?
Манохар и Лит с минуту осматривали тела на металлических стелажах, обмениваясь взглядами, а затем оба пожали плечами.
— Это обычные трупы. Если вы хотите, чтобы я выяснил, что их убило, принеси мне живой экземпляр. Еще лучше, приведи мне столько, сколько сможешь. Иногда требуется несколько неудач, чтобы добиться успеха.
Сказал Манохар.
— Мы говорим о людях, а не о скоте. То, что вы называете "неудачей", на самом деле является убийством!
— Ну, я не могу поставить диагноз без пациента.
Манохар прищелкнул языком.
— Это простое наблюдение относится как к вашим обычным трупам, так и к вашим пропавшим людям. Если хочешь приготовить омлет, нужно разбить пару яиц.
Прежде чем пререкания могли продолжиться, Джирни шагнула вперед.
— Замолчите, вы двое. Мне неприятно это признавать, но Манохар прав.
При этих словах профессор злорадствовал.
— Это не значит, что мы собираемся убивать случайных людей. По крайней мере, теперь у нас есть зацепка. Если он прав...
— Я всегда прав.
Сказал он с ухмылкой.
— ...это объяснило бы, почему это явление появилось так недавно. Запретная магия требует большего, чем злые мысли и маниакальный смех. Караваны — идеальное прикрытие для контрабанды редких ингредиентов в Отре.
К счастью, большинство этих веществ строго регламентированы. Купить их на черном рынке означает потратить сумму, которая не может остаться незамеченной, не с запечатанной магией измерений.
Наша лучшая линия действий — допросить свидетелей и покопаться в жизни жертв, чтобы выяснить, были ли они выбраны случайно или подружились не с тем человеком.
Что касается других случаев, я хочу, чтобы меня немедленно уведомили, если появится еще один из этих безумных "магов". Не вступайте с ними в бой без крайней необходимости до нашего прибытия.
Нам нужны ответы, а мертвецы ничего не рассказывают.
___________________
Тут должна была быть надпись "Вот ребята, юбилей, мои первые 100 глав, юху!" Но посмотрев по оглавлению, я понял, что юбилей был на 424 главе... Ну, маленький перелет... Пол года назад я и думать не мог что меня так затянет. Да, конечно, в последний месяц главы выходит довольно туго, так уж сложилось, но вот у меня начался отпуск/каникулы, так что надеюсь порадовать вас доп. главами. Спасибо что читаете, отдельное спасибо ребятам которые подмечают ошибки и не ленятся исправлять мою писанину. Надеюсь, что имея больше свободного времени, я смогу более вдумчиво редактировать главы. На этом наверное все...? До встречи на следующих главах ;)
