«Я так горжусь тобой».
Лит мог поклясться что чувствует как у Солус наворачиваются слезы.
«Вместо того чтобы уничтожить их и выбрать легкий путь, ты решил их спасти».
По правде говоря, Лит сочувствовал кадурианцам. Их ситуация, боль и борьба были похожи на его собственную жизнь, только в разы хуже. И все же ему было все равно. Лит просто увлекся разгребая ошибки жрецов.
«Помогать им — значит помогать нам. Пока я слушаю их болтовню, ты осмотри чертежи, нам нужны подсказки о процессе сохранения тела и души».
Солус была слишком счастлива из-за внезапной перемены в его взглядах, чтобы заметить, как быстро он сменил тему.
После того, как Лит закончил изучать и практиковать заклинания, необходимые для отключения Черной Звезды, Солус сообщила о своих выводах.
««Черная Звезда» действительно шедевр. Он может черпать энергию из гейзера маны и использовать ее для усиления всех массивов, проходящих через город. Так же, как и ядро в академии, таким образом можно отремонтировать любой ущерб, нанесенный зданиям.
Он также обладает удивительным количеством навыков, но ничего необычного. Даже просмотрев пять из восьми чертежей, я так и не нашла ни единого рунного рисунка, не связанного с боевыми заклинаниями».
— У меня есть вопрос.
У Лита не было времени ходить вокруг да около. Ему нужны были ответы, и они были нужны ему сейчас, пока не стало слишком поздно.
— Кому пришла в голову идея предоставить Верховному Лорду возможность восстанавливать ваши тела? Я целитель и с таким заклинанием могу спасти бесчисленное количество жизней.
— Этого никто не делал.
Жрецы ответили в унисон.
— Если бы мы могли сделать что-то подобное, мы бы ни за что не проиграли войну. Целью Верховного Лорда было уничтожение наших врагов и снабжение наших магов маной, исходящей из гейзера маны, который находится под Кадурией.
Сказал Лука.
— Это не совсем правда.
Сказал верховный священник Меру, почесывая бороду.
— Нас превосходили численностью, поэтому мы дали Верховному Лорду возможность использовать магию света четвертого уровня. Таким образом, он мог лечить наши войска и пополнять их жизненную силу. Идея заключалась в том, чтобы сделать нашу армию неудержимой, пока наши люди находятся в городе.
«Что-то не так. Я могу сделать все, что они только что упомянули, но я не могу даже исправить одно поврежденное ядро маны, не говоря уже о воссоздании всего тела с нуля». Подумал Лит.
«Да уж. Исходя из того, что они сказали, «Черная звезда» просто позволяло им использовать «Бодрость»».
Солус задумалась.
«Как ты думаешь, возможно ли, что они каким-то образом выковали нечто большее, чем предполагалось?»
«Ни за что. Мы выковали бесчисленное количество предметов, видели невероятные артефакты, созданные профессором Винимирой, пока мы были в академии. Но ни разу конечный продукт не отличался от замысла. То, что мы наблюдали до сих пор, является беспрецедентной аномалией».
Несмотря на то, что ситуация все еще оставалась ужасной, внутри Лита горел огонь любопытства. Что-то скребло его разум, какая-то мысль, которую он не мог сформулировать. Он чувствовал, что истина находится на расстоянии вытянутой руки. Лит верил, что с каждой отвергнутой теорией он становится все ближе и ближе.
Все были готовы. Используя личное заклинание невидимости Луки, которое могло затуманить восприятие артефакта, что позволило бы Литу приблизиться к нему, не рискуя своей жизнью, группа начала спускаться в главный храм.
Зайдя в комнату жрецы образовали круг вокруг алтаря, где покоился Черная Звезда, притворившись, что молятся, но их главной целью было перекрыть обзор артефакта.
Лит использовал их прикрытие, чтобы незаметно проникнуть внутрь. Невидимость блокировала магические чувства Черной Звезды, а жрецы блокировали физические. Впервые Лит не был счастлив быть таким высоким.
Ему пришлось идти на корячках до тех пор, пока он не подошел достаточно близко, чтобы начать произносить заклинание «Замораживания». Лит решил не парить в воздухе и не использовать заклинание тишины, потому что он не знал, какова дальность действия заклинания Луки, он не хотел рисковать.
И снова паранойя спасла ему жизнь. Невидимость делала его жизненную силу и поток маны не обнаруживаемыми, но Черная Звезда все еще мог воспринимать заклинание, исходящее из тела Лита, пока он был так близко.
В мгновение ока жрецов поглотил яркое пламя, оставив восемь черных луж как единственный след их прежнего существования.
— Ты! Как ты сюда попал?»
Сказал Черная Звезда. У него не было причин продолжать притворяться бездействующим. Он попытался испустить второй сфокусированный луч чистой маны, но было уже слишком поздно.
Заклинание замораживания сработало. Он отключил все способности артефакта, кроме его разума. На всякий случай, Лит держал под рукой варп-портал. Он добрался до артефакта и применил к нему «Бодрость».
«Убери руки от меня, грязный человек! Что ты со мной сделал?!»
Черная Звезда закричал. В его голосе был оттенок страха, он паниковал.
«О, так ты не знаешь?»
С усмешкой спросил Лит.
«Проклятый предмет парализован и, похоже, не может ассимилировать воспоминания людей. Пока что все идет хорошо».
Подумал Лит, анализируя с Солус открывшиеся результаты от»Бодрости».
На первый взгляд Черная Звезда был почти идентичен Солус. У него была жизненная сила и ядро маны вместо псевдоядра. Причем ярко-фиолетового цвета. Кристалл в форме звезды, который был телом артефакта, имел такой уровень чистоты камня, которого Лит никогда раньше не видел.
Он дышал как живое существо, но вместо воздуха втягивал мировую энергию и изгонял что-то еще. Это был плотный газ, похожий на ману, но теперь, когда Лит был достаточно близко, он чувствовал покалывание на коже, тошнотворное ощущение распространялось по его телу.
Лит проверил свое окружение с помощью жизненного виденья, убедившись, что вокруг нет свидетелей. Редан ждал его наверху лестницы, нервно перекладывая вес своего тела с одной ноги на другую.
«Хорошо, ему не понравится то, что я скажу».
«А теперь слушай внимательно, потому что я не буду повторяться».
Сказал Лит своим холодным деловым тоном.
«Я хочу знать, как ты возвращаешь кадурианцев и как ты копируешь их ядра маны и тела».
Артефакт засмеялся, но его смех был лишен эмоций. Он не выражало восторга, лишь издевательство.
«Или что? Даже если я парализован, ты недостаточно силен, чтобы причинить мне вред, мешок с костями. Твое колдовство с каждой секундой становится все слабее. Я бы на твоем месте бежал».
Ответом Лита было последнее заклинанием, придуманным Лукой — «Покаяние». Это было заклинание зачарования. Лит размазал особые чернила по полу, оставив Солус обязанность формировать магический круг, манипулируя каплями с помощью магии воды.
Руны засияли, плавая вокруг Черной Звезды, прежде чем погрузиться в нее одна за другой. Когда первая руна врезалась в его тело, артефакт больше не мог дышать.
Вторая руна заставляла ману, проходящую через ее кристаллическую решетку, превращаться в яд. На его прозрачной поверхности начали появляться зеленые пятна, которые переходили в тонкие прожилки, тянущиеся к ядру артефакта словно болезнь.
