— Хорошо придумано, — кивнула Теневая Драконица. — Садитесь. Мне нужно многое рассказать.
Мастер сотворил несколько стульев и столько же щупалец Духовной Магии, позволив Зорет установить мысленную связь со всеми присутствующими.
[Последнее, что ей сейчас нужно, это снова переживать свою травму.] — подумал он. — [Одного раза более чем достаточно.]
Зорет рассказала всё о своём пленении, происхождении Раума и его планах. Она умолчала о башне Солус, о лечении, которое проходила, и о методах, использованных Литом для её исцеления.
Теневой Дракон завершила мысленную связь, объяснив лишь свои новые способности, но не то, как они были открыты, и не методы их освоения.
— Пожалуйста, отец, взгляни на мои воспоминания снова, — Зорет взяла Мастера за руку, и он восстановил мысленную связь. — Я больше не могу этим заниматься. Если раньше я просто знала, что происходило с нашими жертвами, то теперь я — одна из них.
— Я провела дни на их месте, и то, что я выжила, только усугубляет боль. Прежде чем ты попытаешься объяснить и оправдать то, что мы делаем, отец, ответь мне на один вопрос. — Зорет посмотрела ему прямо в глаза. — Если бы кто-то с такими же грандиозными и благородными планами, как у тебя, похитил Зинию ради экспериментов, ты бы стал слушать собственные оправдания или вспорол бы им брюхо и повесил за кишки?
— Второе, — ответил Вастор, не колеблясь ни секунды.
— Тогда ты понимаешь, как я себя чувствую, — прошептала Байтра, дрожа так сильно, что Зорет накрыла её одним из тяжёлых одеял, всё ещё лежавших на полу. — Я даже не успела выпотрошить ублюдка. Всё, что я могла, — смотреть, как Зор страдает и медленно умирает у меня на руках.
— У меня больше нет вопросов, — кивнул Мастер, поднимаясь на ноги. — Пойдём. Мы заставили Зин и детей ждать слишком долго. Отпразднуем возвращение Зорет домой, как она заслужила.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Кровавая Пустыня, Дворец Сааларк, в то же самое время.
— Спасибо за всё, Элина, — поклонились Арк и Лилакс. — Ты многому нас научила, и мы никогда не забудем твою доброту.
— Не говорите глупостей, дети, — улыбнулась она, обняв их по очереди. — Это не прощание. Вы можете навещать нас, когда захотите. Правда ведь, дедушка?
Двое подростков замерли, словно окаменев, от неожиданного прикосновения и не ответили на объятие. Лилакс и Арк знали, что не задержатся в Пустыне надолго, и старались не привязываться к Элине. Но после многих лет страха и изоляции им было трудно отпустить единственное доброе прикосновение, что они помнили, и в их глазах выступили слёзы.
— Конечно, — кивнул Легайн. — Я не брошу этих детей. У них всегда будет крыша над головой и тёплая еда на столе, пока им это нужно. Они будут моими почётными гостями и смогут путешествовать, когда они пройдут обучение.
— Обучение? — переспросила Лилакс, сглотнув. — Ты имеешь в виду, есть что-то помимо чтения, письма и счёта?
Последних дней хватило, чтобы освоить алфавит и числа, но остальное требовало времени.
— Только если захотите, — ответил Легайн. — Я не ожидаю, что вы станете учёными, но как только закончите с основами, можете изучать любую тему, что вам по душе. А если учёба — не для вас, придётся освоить ремесло.
— Я позабочусь и об этом, но не недооценивайте задачу. Вы оба не умеете вести себя в обществе, и ваши манеры ужасны. — Его слова заставили Арка и Лилакс покраснеть, а Элину — нахмуриться. — Это допустимо дома, но не за его пределами.
— Остальной Могар не обязан им сочувствовать, Элина. Я просто хочу, чтобы они жили нормальной жизнью, но это потребует времени и усилий. Я не тороплю их, но ты знаешь, что бывает, когда ребёнок лишён дисциплины и слишком долго предаётся жалости к себе.
Легайн не произнёс имя Орпала — и не нужно было.
Элина прекрасно помнила, как её потерянный сын ненавидел обязанности и поручения. Как он всегда делал минимум, лишь бы избежать упрёков, а потом требовал наслаждаться плодами труда своих братьев и сестёр.
[Они не Мелны, но дедушка прав.] — побледнела она от этой мысли. — [Если мы будем их баловать, Арк и Лилакс так и не встанут на ноги и будут оправдывать свои неудачи трагическим прошлым.]
[Им нужны дисциплина и структура куда больше, чем отдых.]
По правде говоря, после многих лет, проведённых на улицах Декари, иметь пять приёмов пищи в день, личную комнату и тёплую постель было для них настоящей мечтой. Они уже чувствовали себя избалованными и жаждали отплатить своему спасителю добротой.
