— Мне не нужна твоя благодарность, дитя, — с улыбкой ответила она. — Мне нужна твоя помощь. А теперь — за работу.
Группа целителей во время третьего сеанса процедуры закрепила ещё пять серых звёзд, а во время четвёртого — десять.
Связь между фрагментами и основной жизненной силой, в сочетании с её постоянной эволюцией, позволила следующим фрагментам превращаться в серые звёзды всё быстрее и быстрее, так что перерыв уже не был вариантом.
Баба Яга была вынуждена использовать свою дыхательную технику, чтобы восполнять силы других целителей, зачастую передавая больше Магии Духа Литу, чем только что рождённой серой звезде.
Когда изумрудные резервуары в Хранилище Стихий опустели, она начала передавать ему собственную жизненную силу — медленно, осторожно, через прикосновение Мерзости. Потеря этой жизненной энергии превратила бы многих Божественных Зверей в пустые оболочки, но она могла себе это позволить.
Однако Красная Мать была слишком мудра и опытна, чтобы довериться чему-то столь простому. Она слегка подталкивала звёзды в предполагаемом направлении, но не заставляла их следовать ему.
Она дала серым звёздам свободу — блуждать на безопасном расстоянии от основной звезды и искать то положение, которое им подходило лучше всего. По мере того как звёзды перемещались, отсчёт восстанавливал утраченные дни, иногда даже полностью замирая.
Процесс занял гораздо больше времени, чем всё остальное лечение, но целители мало чем могли помочь. Постоянная концентрация требовала их внимания, но не сил, позволяя телам немного восстановиться.
Через несколько часов серые звёзды перестроились в созвездие, изображавшее вставшего на дыбы дракона с расправленными крыльями. В этом виде Хаос и Тление в каждой звезде достигли идеального баланса, а поток энергии между звёздами стал совершенно плавным.
Борьба и притяжение между тролльей и Элдрической жизненной силой прекратились. Новая конфигурация удерживала их в устойчивом положении без напряжения на человеческий аспект. Нити, соединявшие огромную звезду с меньшими, поддерживали созвездие и позволяли всем его частям двигаться в унисон.
Человеческий аспект стал совместим с тролльей стороной и не позволял Элдрической стороне отвергнуть его. Нити также перераспределяли энергию между звёздами при необходимости, постоянно питая Хаос Тлением и наоборот.
— Это не конец эволюционного пути Зорет, но конец нашей работы, — сказала Баба Яга, указывая на увеличивающийся отсчёт — дни, недели, месяцы, затем столетия — пока он не исчез вовсе.
— Мы не дали ей идеальную жизненную силу, но сделали её лучшим гибридом.
— По-моему, неплохо, — задумчиво произнёс Лит.
— Присмотрись, дитя, — ответила она. — В твоей жизненной силе нити человеческого аспекта соединяют дополнительные звёзды не только с главной, но и между собой. Таким образом, вся структура держится на одном элементе жизненной силы.
— Если что-то случится с массивной серой звездой в нынешней жизненной силе Зорет, всё остальное разрушится, и она умрёт. В твоём случае же дополнительные звёзды защищают друг друга и главную.
— Если что-то произойдёт с любой частью твоей жизненной силы, даже с самой большой звездой, пока остальные целы — галактика сможет восстановиться. Разница огромная.
— Согласен, — кивнул Лит. — Спасибо за наставления, Яга. Мы...
Изменения в жизненной силе Зорет становились всё стабильнее и глубже, чем дольше она отдыхала, а Лазарет обеспечивал идеальные условия для восстановления. Именно поэтому её мановые ядра так быстро отреагировали и адаптировались к новой жизненной силе, прервав Лита на полуслове.
Панель показывала, как чёрное и троллье ядра движутся навстречу друг другу, пытаясь слиться в одно. Эксперименты Мастера уже приблизили их, но до этого момента Зорет приходилось прилагать усилия, чтобы синхронизировать потоки маны и заставить их совпадать.
Это давало ей огромную силу, но длилось всего несколько секунд и истощало тело настолько, что затем требовались часы отдыха.
Теперь же потоки маны двух павших ядер синхронизировались без малейшего усилия. Показания панели резко подскочили, фиксируя постоянный рост ауры Зорет по мере развития явления.
Из парящей формы Теневого Дракона вырвалась вспышка золотого, чёрного, зелёного и белого света, заполнившая кристальный резервуар и едва не перегрузившая части Комплекта Менадион.
