— Без проблем, дорогой. — ответила Элина, и Лит застонал.
— В смысле, я могу идти с вами, но должна платить сама за себя, Лит? — возмутилась Тиста, ведь только к ней он применил такие условия.
— Ну, в прошлый раз половина счёта была только за тебя и Бодию. — проворчал Лит. — Это семейный ужин, а насколько я знаю, он к нашей семье не относится.
— Тогда почему отказываешься платить за меня? — огрызнулась она. — Ты что, от меня отказываешься?
— Ты уже должна мне гору адаманта, сестрёнка. — глаза Лита сузились. — Ты исчерпала свой кредит, пока не начнёшь возвращать долг.
Денег у Морока было предостаточно, но аппетит Квиллы пугал даже его и всех, кто наблюдал, как она ест — включая родителей.
[Может, Тираны и правда наполовину люди, наполовину акулы], — подумал Орион. — [Это объяснило бы клыки Морока и бездонный желудок моей малышки].
— Не волнуйся, Лит. У меня есть деньги. — сказала Келия.
— Даже не думай об этом, юная леди! — отрезал Лит. — Ты моя гостья, и у меня нет проблем накормить гостей человеческого размера с человеческим желудком.
Верхены пересекли свои личные Варп-Врата и прибыли прямо в столицу Империи Горгон, Манарон.
Провести столько влиятельных людей через таможню было бы непросто, если бы не приглашение от Магической Императрицы. Как только сканер подтвердил подлинность её печати, стража пропустила всех без вопросов.
По пути к Путешествующей Таверне Элина спросила, можно ли пройтись по бастионам, чтобы полюбоваться ночным видом.
— Можно, миледи, но Манарон огромен, и вам пришлось бы идти часами. — ответил страж. — К тому же после заката охрана усиливается, и вас будет останавливать каждый патруль.
— Понятно. Спасибо. — вздохнула Элина.
— Мам, почему такое разочарованное лицо? — спросил Лит.
— Потому что всё, что делает парящую крепость особенной, это то, что она парит. — ответила она. — Но как только оказываешься внизу, видишь обычный город из каменных зданий и стен. Если не смотреть на звёзды над головой, и не поймёшь, что мы летим.
Шум Манарона ничем не отличался от любого другого города. Полёта не было видно, и лишь защитные чары поддерживали землю неподвижной, даже когда крепость двигалась на высокой скорости.
— А ты бы предпочла грохот и тряску? — усмехнулся Лит.
— Боги, нет. — Элина крепче прижала Сурин к груди. — Я рада, что здесь безопасно. Просто впечатления слабые.
— Подожди немного. — Лит подвёл всех к ближайшим Вратам Транспортировки и ввёл координаты Таверны.
— О боги! — выдохнула Элина, когда они шагнули за каменную арку.
Все здания были высечены магией земли, обладая прочностью и детализацией, недостижимой для человеческих рук. Фонари и кристаллы не были нужны — защитные чары домов освещали улицы, делая их светлыми как днём. Тяжёлые грузы переносились не вручную, а сферой из света, создаваемой массивами улиц.
Каждый дом имел маленький сад, который превращался в идеальную детскую площадку в зависимости от желаний ребёнка. Камни становились горками, земля — мягкой как губка, вода образовывала качели.
Элина видела, как родители использовали магию, чтобы строить подземные лабиринты для игр или временно соединяли комнаты, создавая просторные залы для гостей.
Рождаемость магов в Империи Горгон не отличалась от Королевства, разница была в домах. Каждый дом в Манароне был зачарован, превращая жильё в маленький замок и даря его хозяевам силы настоящих магов.
Даже без магических талантов люди могли здесь творить чудеса, обеспечивая безопасность и комфорт на уровне, о котором в Королевстве Элина могла только мечтать.
— Смотри, сынок, твои магические кресла! — Элина указала на качели.
— Мам, что мы говорили про «сынок», «милый» и всё в таком духе? — проворчал Лит, раздражённый и нежными словами, и упущенной выгодой из-за плагиата.
