— Орки имеют преимущество на этой территории, они физически превосходят нас, и на их стороне есть шаман. Мы не можем устроить скрытое нападение и мы не можем справиться с восемью взрослыми орками в открытую. Кроме того, эти дети там неспроста.
Я не думаю, что они находятся около палатки чтобы уберечь кристалл или шамана, скорее для того, чтобы их использовали в качестве ходячих бомб. Такие одиночки могут привести в беспорядок наш строй и убить всех нас. Не говоря уже о том, что мы не можем провести бомбардировку по палатке шамана без риска повреждения кристалла.
— Я согласен с твоим анализом, младший сержант.
Теппер кивнул.
— Их поведение весьма необычно, даже в присутствии шамана. Орки должны были послать новую волну воинов и попытаться убежать после их второй неудачной атаки.
Осторожность орков была беспрецедентной. Обычно они рассматривают людей как еду, а не врагов. Тем не менее, они действуют так, как будто они боятся нас. Нам нужно подкрепление. Лит, ты же можешь использовать пространственную магию, верно?
Лит кивнул, наблюдая, как выражение лица его товарищей превратилось в смесь удивления, зависти и ненависти. Теппер тоже это заметил.
— Он не дворянин. Лит из семьи фермеров. Он стал волшебником только благодаря своему усердию. Проявите некоторое уважение.
Слова сержанта ошеломили всех.
Для них встреча с волшебником из простых людей была похожа на встречу с единорогом под радугой с горшком золота во рту.
— Верни нас в лагерь.
Приказал Теппер.
Лит попытался открыть варп-портал, но он быстро стал нестабильным, разбившись до того, как полностью сформировался.
— Это плохо.
Лит прищелкнул языком.
— Что-то подобное случалось со мной только однажды в прошлом. Это означает, что орк-шаман готовит нечто большое и достаточно мощное, чтобы нарушить нормальный баланс стихий.
«Солус, почему ты не предупредила меня о массиве?»
Лит был удивлен, это было не похоже на Солус, она не могла совершить такую глупую ошибку.
«Нет никакого массива. Ни каких-либо значительных нарушений в мировой энергетике. Напротив, в воздухе действительно тихо и вокруг нас мало маны».
«Насколько мало?»
Спросил Лит.
«Немного, но теперь, когда ты упомянул об этом, я вижу что что-то не так».
Солус нужно было максимально сконцентрировать свое чувство маны, чтобы разделить мировую энергию на шесть составляющих ее элементов.
«Клянусь моим создателем! Это полная противоположность тому, что сделала та виверна. На этот раз элементов нет в изобилии. Магии земли вокруг нас меньше половины от нормы. Я вижу, как она перекачивается в лагерь орков!»
— Ты имеешь в виду, что не можешь вернуть нас обратно?
Теппер про себя выругался. Даже если бы он вызвал подкрепление, им потребовалось бы слишком много времени, чтобы определить точную позицию подразделения.
— Думаю что смогу, но это потребует времени и усилий. Мне нужно, чтобы вы прикрывали мою спину.
Сказал Лит своим товарищам, но на самом деле эти слова были только для Солус. Она все еще не восстановилась от чрезмерного использования своего чувства маны, но Солус действительно заботился о нем и следил за ним.
***
— Теперь мои воины получили силу земли и стали аватарами Богов!
Раг'Аш использовала Бодрость через кристалл маны, как если бы он был частью ее собственного тела.
Благодаря объединенному эффекту Бодрости и естественной способности пурпурных кристаллов поглощать мировую энергию шаман собрала огромное количество маны. Раг'Аш, в частности она обратилась к магии земли, чтобы сделать ее воинов непобедимыми.
Мировая энергия просачивалась в ядра маны воинов, временно повышая их с красного уровня до желтого. Такое неестественное состояние привело бы их к кончине, если бы не своеобразная физиология орков.
В их телах было очень мало примесей, что позволяло им вырасти достаточно сильными, чтобы противостоять силе Пробужденного ядра, даже на небольшое время. Кристалл был ключевым элементом в этом процессе.
Он был не только способен накапливать необходимую мировую энергию, но и сохранял ее в чистоте. Если бы Раг'Аш попыталась дать им свою ману, это было бы для них ядом. Только в чистом виде мировая энергия может быть поглощена, но не отвергнута.
Энергия стихии земли, проходящая через тела воинов, удвоила бы эффект слияния земли, сделав их невосприимчивыми к молнии и устойчивыми ко всем другим элементам.
Однако за это пришлось заплатить. Только самые сильные орки могли выжить, будучи усиленными не один раз, а дважды. Раг'Аш могла видеть энергетические трещины, появляющиеся на коже пяти из восьми воинов, которых она благословила. Им осталось жить всего несколько минут.
«Слабые могут винить только себя».
Подумала Раг'Аш.
«Мясо демона слишком важное, чтобы тратить его на неудачников. Их смерть была лишь вопросом времени».
В то время как орки атаковали людей, шаман и вождь следовали за ними на расстоянии. Теста'Лхош нес святой кристалл на своей спине, а земля издавала грохот там где ступала Раг'Аш.
***
— Орки наступают!
Випли кричал во всю силу своих легких с вершины дерева.
Лит внутренне выругался, собирая магию воли до предела, чтобы компенсировать недостаток энергии земного элементаля своей собственной маной. Наконец, появился варп-портал, но вместо того, чтобы быть статичными, как обычно, его края вращались, как у циркулярная пилы. Он испускал искры каждый раз, когда Лит посылал новые волны маны, чтобы не дать ему закрыться.
Один за другим кадеты устремились через него, пока не остались только Нхило и сержант.
— Мы не можем оставить Лита! Они убьют его!
Как командир, Нхило чувствовала, что она обязана остаться с ним.
— Вот почему я останусь здесь.
Сказал Теппер, толкая ее в портал.
— Вам всем не нужно умирать.
— Действительно!
Лит использовал магию духа, чтобы толкнуть сержанта в закрывающийся портал. Когда лицо Теппера коснулось земли учебного лагеря, он не рассердился. Напротив, он почти плакал.
«Идиот! Вместе у нас был шанс, в одиночку он не протянет и минуты. Шаманы могут помешать противнику летать. Без варп-портала у него нет шансов. Я недооценил Лита. Он предпочел умереть героем, чем увидеть как кто-то из нас умирает».
Он побежал в штаб, чтобы запросить немедленную поддержку. С ним, в качестве проводника, магам потребуется всего несколько минут, чтобы добраться до лагеря орков. Он мог только надеяться, что Лит протянет достаточно долго, чтобы спасательная операция не превратилась в отмщение.
Тем временем Лит был вне себя от радости, находясь по ту сторону закрывшегося портала. Он снова был в доспехах оборотня. Меч привратника непринужденно лежал в его руке, а Бодрость вернула Литу его силу.
«В отсутствие свидетелей, нарушающих мои планы, я могу притвориться героем и получить фиолетовый кристалл. Два зайца одним выстрелом».
Лит начал отступать, сотворив сразу несколько заклинаний, на всякий случай. Два орка прыгнули к нему, размахивая оружием, но были разрезаны пополам, как свежие фрукты. Заклинание полета Лита делало его быстрее, чем с помощью магии слияния воздуха, в то время как орки стали подобны курицам на насестах.
«В худшем случае я могу запустить заклинания с воздуха, пока они все не умрут, или я могу сбежать, если случится непредвиденное. Убивать не летающих противников — детская забава».
Он подготовил свой меч ко второй волне врагов, вливая в него магию воздуха, чтобы усилить его лезвие.
Раг'Аш увидела Лита, спускающегося к ее воинам, и сделала свой ход. Ее рука коснулась святого кристалла, лишив окружающую среду элемента воздуха и прервала заклинание полета. Лит упал прямо в строй орков, которые немедленно окружили его.
— Где ступает нога Бога, люди лишаются своих жизней!
Раг'Аш засмеялась.
