— Я тоже в этом не учавствую, — покачал головой Слейпнир. — Мы оба видели, как Тирис размолола Илезу в порошок, и я был там, когда она изгнала Рогара из Гарлена. В то время я находился под её покровительством, обучаясь владеть силой Хранителя, когда это произошло.
— И что? — с любопытством спросил Ашфор.
— А то, что это была не битва. Это была резня, — Лорка передёрнулся от воспоминаний. — Если бы не Окраина, накрывшая их, каждый удар Тирис сокрушал бы горы и стирал города с лица земли. Если Илеза права, то в следующий раз эти кулаки будут направлены на нас, так что нет, спасибо.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Потрясена — потому что Салаарк не использовала никакой силы, только физическую мощь, будучи не в боевой форме. Возмущена — потому что Сехмет вложила в это изделие всю душу. Унижена — потому что не могла оспорить результат.
— Что я сделала не так? — Скарлетт опустила голову от стыда. — Я следовала всем урокам Балкора и овладела его техниками. Этот боевой коготь — итог моих занятий под его руководством. Почему я потерпела неудачу?
— Только плохой мастер винит свои инструменты, а в твоём случае — свои изделия, — Салаарк разжала руку, и Давросс сам восстановился. — Если тебя это утешит, кошка, ты сделала всего одну ошибку.
— Всего одну? — Сехмет была ошарашена.
— Да, — кивнула Салаарк. — Но одну, которую ты повторяла всё ученичество, и именно она привела к такому посредственному результату.
— Если ты заметила её с самого начала, почему не исправила меня? — прорычала Скарлетт.
— Как я могла дать тебе пространство для роста, если бы указывала на ошибки, которых ты сама не замечала? Как я могла испытать твой талант и интуицию, если бы сразу давала ответы на вопросы, которые ты себе даже не задавала? — сказала Салаарк, и Скарлетт лишилась дара речи.
— Ты теперь Хранительница, кошка. Как только выйдешь отсюда, малейшая ошибка обернётся страшными последствиями, и ты не можешь рассчитывать, что я приду и всё исправлю.
— Я позволила тебе повторять ту же ошибку снова и снова, чтобы проверить, заметишь ли ты свои слабости. Чтобы испытать твою способность к саморефлексии и самостоятельному обучению. Испытание, которое ты провалила.
— Если я настолько никчёмна, зачем ты оставила меня у Балкора? — вздохнула Сехмет. — Он хороший учитель, но не смог правильно направить меня, и теперь мне придётся начинать всё с нуля.
— Балкор — один из самых талантливых людей, которых я встречала, кошка, — ответила Салаарк. — Лишь наблюдая за мной пару раз, он постиг больше, чем большинство моих детей за тысячелетия.
— Я доверила тебя ему, потому что он одарённее, чем ты была как Скорпикора, и обладает искрой магии Хранителя. Искрой, которую он сам не может развить, но которую ты должна была заметить.
Баклор и Скарлетт стояли с открытыми ртами, не понимая, о чём говорит Повелительница.
— И не волнуйтесь. Ваше обучение у меня завершено, я дам вам последний урок, и можете идти дальше. Оба смотрите внимательно.
Щелчком пальца она разобрала боевой коготь на Давросс, элементальные кристаллы, руны и энергетическое ядро. Повелительница сохранила сущность использованных ингредиентов и рассеяла остальное.
— Вихрь Жизни, если можно, — сказала Салаарк, и Сехмет передала наставнице тот же объём серебряной молнии, что использовала при создании когтя. Повелительница поглотила его в тело, наполнившись грохочущим громом.
— Вот твоя ошибка, Скарлетт Сехмет. Ты больше не согласована с природой. Ты сама и есть сила природы! — мировая энергия вырвалась из гейзера под дворцом и залила боевой коготь без всякого круга.
Скоро вокруг металла появились искры: он едва удерживал поток мировой энергии.
— Ты больше не маг. Ты и есть магия! — второй столп энергии, на этот раз чистой маны, вырвался из тела Салаарк, сравнявшись с мировой энергией.
Её воля придала мане форму рун, покрывших Давросс плотным письмом, и сформировала вихрь псевдоядер, поглотивший сущность ингредиентов. Не было никаких этапов — всё происходило одновременно.
Элементальные кристаллы сливались с металлом, пока на его поверхности проступали руны, формируя магическую систему циркуляции боевого когтя без малейших искажений. Салаарк подвела зарождающееся энергетическое ядро перед собой и влила в него Вихрь Жизни.
Но вместо того чтобы направить серебряную молнию в руны, она превратила её в новые руны, которые стали неотъемлемой частью энергетического ядра. Серебряные письмена сцепились с теми, что были на поверхности боевого когтя, образуя дуги электричества. Металл сам притянулся к ядру, словно к мощному магниту.
