— Спасибо вам, боги. Спасибо, спасибо, спасибо, — всхлипывала Рена, осыпая лицо Лерии поцелуями.
[Я бы хотела сказать «пожалуйста», но боюсь, Рена врежет мне по носу.] — Салаарк промолчала, протянув встревоженной матери одеяло и стакан воды. Рена накрыла Лерию и большими глотками осушила воду.
— Можно ещё?
— Конечно. — Салаарк вновь наполнила стакан. — Хочешь, позову Сеттона? Лита? Кого-нибудь?
— Сколько прошло времени? — глаза Рены расширились, когда она поняла, сколько уже минуло.
— Вот он. — Лит достал из кармана-измерения свежую еду и накрыл для неё стол. — Угощайся.
— С удовольствием. — Лерия вырвалась из маминых объятий и набросилась на еду.
— Ты обогнала меня, — вздохнул Аран. — Всего на один день, но обогнала. Я признаю поражение.
— Нет, не обогнала. — Лерия проглотила кусок и отложила вилку, чтобы не жевать вместе со словами. — У меня было много преимуществ, главное из которых — ты пошёл первым.
— Я бы никогда не поверила в успех, если бы ты не Пробудился раньше. Я нашла свой путь, потому что ты доказал мне, что это возможно. Кроме того, я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы догадаться, что ты сделал правильно, а что нет, сэкономив себе кучу времени. И ещё ты отдыхал два дня, а я только один. Если считать именно дни практики, то ты был быстрее.
— И не забудь, что женщины от природы более чувствительны к энергии мира, чем мужчины, — заметила Салаарк. — С этим и с двумя твоими стихиями у тебя всё прошло легче.
— Правда? — Аран расправил плечи с гордостью.
— Честь отдай, Пёрышко, — вздохнула Хранительница. — Мне до сих пор стыдно, что этот старый ящер Пробудился раньше меня. Моё единственное утешение, что я всегда била его в боевых искусствах и в Кузнечном деле.
— Это твоя победа, дядя Аран. — Лерия поднялась и поклонилась ему. — Ты сделал всё честно.
— У меня идея получше, — покачал головой он. — Такая победа не ощущается настоящей, и ничья тоже ни к чему. Давай решим всё ясно и прямо. Теперь у нас равные условия: у обоих зелёные ядра, у обоих было своё озарение. Значит, кто вторым Пробудит родословную — тот и признает себя жалким племянником.
— Ты хотел сказать — племянницей. — Лерия крепко пожала его руку. — Договорились!
— Только не снова! — закатила глаза Оникс.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
После сытного ужина и ещё одного сна настала очередь Лерии отпраздновать её достижение вместе со всей семьёй. Из Лутии приехали Зекель с женой, присоединились Защитник, Селия и их дети.
После полноценного отдыха и множества трапез Лерия была готова к изучению основ магии Духа. Как и Аран, она попросила Лита быть её учителем и повторить те же уроки, что получал её брат, чтобы сохранить честность их соревнования.
Аран же был доверен Солус.
— Ты уверена, что не хочешь перейти к следующей теме? — спросила Солус.
— Уверен, тётя Солус, но спасибо за предложение. — ответил Аран. — Я хочу повторить всё с тобой и тётей Камилой и дождаться, пока Лерия догонит нас. Тогда Старший Брат сможет снова учить нас вместе.
— Понимаю. — кивнула Камила. — Наверное, тяжело идти от урока к уроку, накапливая только поражения. Тебе нужна компания, такая же «бездарь», как ты, чтобы наконец одержать первую победу.
— Я не бездарь в магии Духа, сестра Камила! — надулся Аран. — Ты лучше меня только потому, что училась месяцами!
— Надо было думать об этом, прежде чем бросать вызов и хвастаться, что оставишь меня позади, — хмыкнула Камила.
— Если без шуток, ты действительно очень сильна и в магии Духа, и в магии Слияния, Камила, — сказала Солус. — Не знаю, помогает ли тебе маленький Ралдарак, но ты одна из лучших зелёных ядер, что я встречала.
— Спасибо, — ответила Камила. — Для ребёнка ещё слишком рано, чтобы как-то влиять. Всё это — моё. Я тренировалась как сумасшедшая в свободное время, потому что не хочу вечно быть слабым местом Лита. Я хочу уметь постоять за себя.
— Я ценю это, но пока ты не достигнешь ярко-голубого ядра, ты всег... — Солус внезапно ощутила головокружение.
Её колени подкосились, и она вынуждена была сесть.
— Что с тобой? — спросила Камила, и Рифа тут же бросилась к Солус.
