— Прости, тётя Солус. Прости, бабушка Рифа, — сказал Аран.
— Извинения приняты, — ответили Солус и Менадион, но внутри они кипели от злости.
Между уроками Элины и их «дружеским» соперничеством с Араном они вскоре научились готовить приличную еду в любой момент. Не шедевры, но вполне съедобную и иногда даже достаточно вкусную, чтобы подать на ужин.
После одного из таких удачных случаев Лит собрал женскую часть семьи для совета.
Элина уже легла спать, а он перенёс собрание в башню, чтобы их не застали.
— Спасибо, Рифа, — кивнул Лит. — Пожалуйста, только поосторожнее с моей мамой.
— Обещаю, — ответила она.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
— Прошу прощения за прямоту, Элина, но не думаешь ли ты, что твоё поведение с Литом на людях крайне неподобающе? — прямо спросила Менадион в конце следующего урока готовки, когда Аран и Солус ушли.
— Что прости? — Элина возмутилась от такого заявления и почувствовала неловкость, лишь представив, что это может быть правдой.
— Я знаю, что это не моё дело, и, возможно, мои взгляды устарели на семь сотен лет, но в мои времена такое было бы недопустимо, — Менадион показала ту же голограмму, что и Лит прошлым вечером.
— Великие Боги, ты меня на миг напугала, — с облегчением рассмеялась Элина. — Спасибо за заботу о моей репутации, но в наше время это нормально. Просто мать немного балует сына.
— Я уверена в этом, — согласилась Менадион, но спор не отпустила. — Но сколько людей знают, что Лит твой сын? Смотри на эту сцену их глазами.
— Не волнуйся, ты всё преувеличиваешь. Это же… — слова Элины застряли в горле, когда Менадион щёлкнула пальцами и заменила изображение Лита на Раймана, оставив голограмму Элины неизменной.
— Рифа, это возмутительно! Я бы никогда так не вела себя с мужчиной, который не является Раазом. Даже смотреть на это — словно я изменяю мужу.
— Я знаю, — кивнула Менадион. — Дело в том, что любой, кто не знает, что вы с Литом мать и сын, реагирует именно так, как ты сейчас, глядя на эту проекцию.
— О, Боги, — Элина залилась краской, глядя на голограмму. — О, Боги! Почему же мне никто раньше ничего не сказал?
— Потому что все привыкли, — пожала плечами Рифа. — Когда Лутия была маленьким городком, где все знали друг друга, никто бы и глазом не моргнул. Но теперь она сильно выросла, и я слышала много странных слухов, пока находилась в тени Лита.
— О, Боги! — Элина закрыла лицо руками, краснея до кончиков ушей. — Почему вы раньше не сказали?
— Как я и сказала, я всё ещё привыкаю к современным нормам, — соврала Менадион. — Я бы и не упомянула об этом, если бы ты не собиралась покидать Лутию и путешествовать по Королевству. Рано или поздно все жители Лутии узнают вас с Литом, но в других городах этого не будет.
— Спасибо, Рифа, — Элина расплакалась от стыда. — Я твоя должница.
— Не стоит, — Менадион протянула ей платок и постаралась утешить. — После всего, что ты сделала для моей дочери, я ещё в миллион раз больше твоя должница.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Позднее, той же ночью.
— Ну как прошло? — спросил Лит.
— Просто идеально, — Менадион подняла большой палец. — Она поняла намёк.
