— Папа, я тут подумал взять короткий отпуск — один раз только с тобой, а другой с мамой. Мы почти не проводим времени вместе, а тебе не помешает смена обстановки, — сказал Лит.
— Зачем делить семью? — удивился Рааз.
— Чтобы мы могли заниматься мужскими делами, не утомляя маму до смерти, и наоборот, — ответил Лит.
— А можно и мне с вами? — спросил Аран.
— Конечно, малыш. Будем я, ты, папа и Трион, — сказал Лит, отчего его старший брат поперхнулся от неожиданности.
— Я благодарен за всё, что сделала для меня Корона, Ваше Величество. Но прошло всего два дня, — заметил Лит. — Я получил тяжёлые ранения и, несмотря на то что я Пробудившийся, мне нужно было время, чтобы восстановиться.
— Уже два дня, — холодно поправил король. — Последствия ваших действий в решении личных проблем отзовутся всему Королевству долгие годы. Я жду вашего доклада лично как можно скорее.
— Назовите время — и я приду во дворец, — кивнул Лит.
— Прямо сейчас. Я предупрежу стражу о вашем прибытии. Мерон — конец связи.
— Вот дерьмо, — проворчал Лит. — Похоже, платить по счетам придётся раньше, чем я думал.
— Хочешь, я пойду с тобой? — Камила уложила детей в кроватку.
— Нет. Я постараюсь держать тебя подальше от этого. Ты не была там и ничего важного сказать не сможешь. Только зря перенервничаешь, и ребёнку вредно, — покачал головой Лит.
— Спасибо, — она на секунду прижалась к его груди, а затем отпустила. Лит отправился в комнату Солус, чтобы согласовать рассказ.
— Если у Королевских есть осведомитель в Совете Пробуждённых, они уже знают про Окраину и то, что ты отдашь Уши в обмен на моё спасение, — рассуждала Солус. — Новость о возвращении одной из частей Маминого Комплекта слишком громкая, чтобы остаться тайной.
— Особенно учитывая, что руна контакта с Мировым Древом исчезла.
— Я об этом не подумал, — Лит выругался про себя. — Этот деревянный ублюдок всё ещё числился членом Совета, и никто не поверит, что его смерть после мобилизации стольких драконов — простое совпадение.
— Раз нас прижали, думаю, единственная политика, которую мы можем себе позволить, это честность. Ну, или то, что в твоей голове считается честностью, — усмехнулась она.
Лит сжал башню до формы каменного кольца и надел на палец.
Добраться до королевского дворца Валерона теперь означало всего лишь шагнуть в дипломатические Варп-Врата в посольстве Королевства.
Лит почти физически ощущал, как стражники нахмурились под шлемами.
Король велел им проводить Лита в Тронный зал сразу по прибытии, но он должен был явиться один.
— Приятно видеть вас живым, Верховный Магус Верхен, но этого недостаточно, чтобы игнорировать закон, — сказал один из стражей. — Назовите причину визита.
— Верховный Магус Верхен рискнул всем ради меня, — твёрдо ответила Солус. — Прошу передать королю Мерону и королеве Сильфе, что я официально прошу разрешить мне присутствовать на аудиенции как свидетель и доказательство произошедшего.
Эта последняя часть сбила стражника с толку, но он ничего не сказал. Лишь приложил два пальца к шлему, передавая запрос и ожидая ответа.
— Одну секунду. — Пока один страж держал оборону дворца наготове, другой проверил личность Солус и её жизненную силу. — Всё в порядке. Следуйте за мной.
Королевские гвардейцы встали по обе стороны и сопроводили Лита и Солус прямо в Тронный зал.
Лит шёл в ногу, но не мог не оглядываться на колонны из белого мрамора с золотыми прожилками, на золотые вставки в рамах картин, статуях и даже в церемониальном оружии.
[Интересно, во сколько обходится весь этот бесполезный пафос?] — подумал он. За мебель платила династия Валерона, но даже так у Лита сжалось сердце от мысли о цене.
— Верховный Магус Лит Тиамат Верхен и Великий Маг Солус Верхен, — в зале никого не было, но королевский распорядитель произнёс представление полным, баритональным голосом так, словно перекрывал гомон десятков придворных на пышном приёме.
