[Вастор прав.] — мысленно произнёс Орион, задыхаясь от кашля. — [Даже если каким-то образом Солус всё ещё жива после трёх Уничтожений, мы ничего не сможем для неё сделать.]
Тесса и Фирвал знали о башне и о том, насколько трудно убить Солус, но они были полностью истощены. Если бы заклинания Мирового Древа настигли их, Солус могла бы выжить, но Гидра и Титания — умерли бы.
[Я знаю. Время уходить.] — кивнул Лит, и пятеро Пробуждённых воспользовались связью массива «Когда Все Едины», чтобы мгновенно сотворить Врата, которые унёсли бы их на безопасное расстояние. Когда шаг открылся, четверо Варпнулись через него, а один Варпнулся вперёд.
Лит всё ещё видел свет Солус, сиявший сквозь ослепительное свечение Уничтожений. Он всё ещё чувствовал её присутствие, приближавшееся вместе с каменным осколком, летевшим на волне взрыва анти-Хранительских заклинаний.
[Что за…] — прежде чем Вастор успел договорить, Лит закрыл Врата и высвободил своё Заклинание Клинка — Гибель.
[Вы не сможете помочь ей, но я смогу.] — подумал он. — [Пока Солус жива, я никогда не оставлю её одну!]
Без массива «Когда Все Едины» Лит лишился шести дополнительных голов, регенеративных способностей Титании, ядра Вастора и защиты Ориона, но у него всё ещё оставался Вихрь Жизни, которую они успели ему передать.
К тому же теперь он мог использовать весь потенциал Комплекта Менадион, не опасаясь раскрыть его существование.
Окутанный серебряным пламенем, Гибель высосала остатки энергии из снаряжения Лита, превратив его в инертную массу металла. Уцелел лишь Рагнарёк — и только потому, что его квазисознание отказалось сдаться.
Лит объединил силу четырёх артефактов Менадион и Вихрь Жизни, доведя Гибель до предела. Серебряные молнии усилили разрушительную мощь заклинания в десять раз, Глаза отследили осколок Солус в буре, а Уши позволили Литу прочитать потоки маны.
Выпустив Заклинание Клинка, Лит направил его не на отражение Уничтожений, а на разрезание их. Он сфокусировал поток маны Гибели в тонкий луч и провёл им по слабым точкам энергетической волны, что встала между ним и Солус.
Перчатки непрерывно подпитывали Гибель новой силой, а когти, вонзённые в землю, придавали телу Лита прочность, чтобы выдержать его собственное заклинание. Касание Мерзости вытягивало жизненную силу и мировую энергию из Окраины, залечивая раны так же быстро, как они появлялись.
Одного лишь давления Уничтожений хватило, чтобы из глаз, носа и ушей Лита пошла кровь. Искры дикой энергии, отклоняющиеся от расчётов Ушей, блокировались Духовным Барьером Рта, так как броня Пустоты была обесточена.
Лит не мог уклоняться или парировать эти искры, не рискуя потерять контроль над Гибелью и узкой безопасной зоной, которую она создавала. Большинство всплесков отскакивало от барьера, но сильнейшие пронзали его плоть.
Слияние с тьмой подавляло боль, а слияние со светом останавливало кровотечение. Осколки разрушенной брони лежали на земле, а открытые раны снова и снова подвергались ударам.
Лит выстоял, отказываясь сдвинуться с места. Глаза показывали ему корни Мирового Древа, раскинувшиеся вокруг предполагаемой зоны падения осколков башни, готовые наложить на них метку.
[У тебя есть твой план, ублюдок, а у меня — свой.] — подумал он, когда остаточная сила Уничтожений рассеялась и камень с сущностью Солус вырвался из шторма. Главные Уши позволили ей определить и «оседлать» самые слабые энергетические потоки заклинаний, выйдя с минимальными повреждениями, но пострадала она всё же серьёзно.
Камень был покрыт трещинами, а Истечение иссякло. У Солус едва хватало сил оставаться в сознании и продолжать управлять фрагментом, в котором она обитала. Без носителя она не могла правильно обрабатывать мировую энергию, и не было источника жизненной силы, чтобы исцелить полученные повреждения. Заклинания самовосстановления башни не справлялись с разрушениями, а энергия от смерти Гхар’мар уже была израсходована.
К тому же анти-Хранительские заклинания ослепили мистические чувства Солус, и она никак не ожидала увидеть Лита прямо перед собой.
[Боги, нет! Я должна остановиться!] — попытка заставила её то впадать в беспамятство, то возвращаться, но это никак не влияло на траекторию.
Осколок башни достиг Тиамата, пробив его обнажённую грудь, словно пуля. Чешуя треснула и разошлась, острые края камня рассекли кожу и раздробили рёбра, пробив левое лёгкое.
Затем каменный снаряд пронзил сердце Лита и наконец остановился.
Фонтан крови взметнулся на несколько метров, и колени Тиамата подломились, а глаза закатились.
Тем временем Мировое Древо применило свою дыхательную технику — Коренную Причину, — чтобы наделить каждую травинку и каждый цветок разумом и использовать их как глаза и уши. Как только осколок башни коснулся земли, Иггдрасиль определил его местоположение. Ближайший корень вырвался наружу и обвил камень, влив в него искру своей маны.
Процесс наложения метки начался и провалился. Другой энергетический след уже завладел башней.
Последний удар сердца Лита также передал искру его маны и жизненной силы, наложив метку на каменный фрагмент. Как только их связь восстановилась, слияние разумов заполнило пробел с того момента, как их разделили. Они увидели страдания друг друга. Почувствовали вину за то, что оставили любимого одного в самый тяжёлый момент. Почувствовали ярость к тому, кто разлучил их, вынудив бороться с тем, что они вместе легко бы преодолели.
Среди множества ужасных воспоминаний заключения Солус сильнее всего Лита поразила пытка, которой она подверглась после второй неудачной попытки побега. Тогда Мировое Древо насильно навязало ей имя Элфин Менадион.
Для Лита это было равносильно плевку на все семнадцать лет, проведённых ими вместе. Словно Древо осквернило каждый момент — хороший и плохой — который они разделили.
— Её имя… — колени Лита всё ещё были согнуты, и тело клонилось назад от удара, но он всё ещё стоял. Казалось, сама гравитация отказалась касаться его.
Хлынувшая кровь обратилась в камень и вернулась на место. Осколок башни преобразовался в бьющееся сердце, собирая осколки настоящего сердца и сшивая их вместе в своей сердцевине.
— Солус! — Тиамат выпрямился и расправил крылья, вонзив когти глубоко в землю, пока вокруг него поднималась буря песка.
Ярко-фиолетовая аура взметнулась из его тела, уходя в небо световым столбом, что призвал молнию.
[Они снова слились, но это не имеет значения.] — подумало Мировое Древо, видя через Зрение Душ, как жизненная сила и мана Лита растут с каждой секундой.
