[Я никогда не практиковал Пламя Ужаса, потому что оно наносит колоссальный урон моей жизненной силе,] — сказал Лит. — [Я собирался заняться этим с помощью Валтака, но случился… инцидент, из-за которого ему пришлось уйти на покой.]
[После того как Ками спасла меня и мои жизненные силы слились в совершенстве, управлять Пламенем Ужаса стало проще, но это произошло всего два дня назад, и большую часть времени я потратил на планирование этого проклятого рейда.]
[Я знал, как выпустить и контролировать один залп Пламени Ужаса, но никогда не пытался использовать сразу семь. Это было отчаянное решение, но выбора не было, и оно окупилось.] — он указал на приближающийся свет Солус.
Мировое Древо ничего не могло сделать, чтобы её остановить, и оно знало это.
[Я потерял всех своих Летописцев, многие из моих библиотек сгорели из-за Демонов Верхена, и я навлёк на себя вражду большей части Братства Легайна. Я не жертвовал так многим и не страдал, как пёс, только ради того, чтобы всё потерять.]
Иггдрасиль оказался загнан в угол.
Солус всё ближе подбиралась к Литу, а Големы теряли позиции под натиском Драконов, так как Древо не могло сосредоточиться.
[Я ненавижу играть с судьбой, потому что она — коварная госпожа, но хотя бы так у меня есть шанс на победу!]
У самого Мирового Древа оставалось лишь три восьмёрки Големов рядом с его стволом, и многие из конструкций уже лежали поверженными. Горящие части их тел были разбросаны по земле и не могли восстановиться, пока Древо не сумеет погасить пожирающее их Пламя Ужаса.
Но Големов всё ещё хватало, чтобы сотворить Уничтожение Сильвервинг и нацелить его в Гхар’мар.
[Да ну, будто я этого не заметила за километр!] — Солус призвала Бастион, который держала наготове, защищая эльфийку.
Затем второе Уничтожение прилетело с другой стороны поля боя — от заднего отряда. Остальные семь Големов находились далеко, и атака означала бы оставить себя уязвимыми для контратаки, но Иггдрасиль пошёл на риск.
[Башня здесь, детка!] — прохрипела Солус, призывая второй Бастион, что был у неё в резерве. Управление двумя анти-Хранительскими заклинаниями одновременно с ярко-синим ядром истощало её, но с помощью этажа Сердца и Запчасти она справилась.
Мана Гхар’мар истощалась так быстро, что она потеряла контроль над полётом и рухнула на землю на несколько секунд, прежде чем башня восстановила достаточно сил для её подъёма.
[Впредь предупреждай, когда делаешь такие трюки! Я чуть шею не сломала при падении!]
[Откуда мне было знать, что понадобится призвать… Чёрт!] — Солус, используя данные от Ушей, частично перекрыла два Бастиона, гармонизировав их потоки маны. Защищённая область превысила прочность одного Бастиона и компенсировала слабость ярко-синего ядра библиотекарши. Но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить третье Уничтожение, которое Мировое Древо сотворило собственноручно из рун разрушенных массивов.
Заклинания Башенного Уровня требовали огромных затрат энергии, а анти-Хранительские — втрое больше. Именно поэтому Иггдрасиль до сих пор не использовал их.
Древо копило ману веками, хранило её в виде массивов, но если тратить бездумно — даже этого резерва скоро не хватит.
И тогда Иггдрасиль перестанет быть подобием Хранителя. Без полного контроля над мировой энергией Окраины и без сети массивов он будет лишь огромным, прочным деревом с толпой фанатичных слуг и тягой к знаниям.
Сражение с Драконами было ещё далеко от завершения, а Пожиратель Солнца теперь вёл атаку — и это была веская причина рискнуть.
Объединённая мощь Уничтожений ударила в Бастионы Солус, почти мгновенно их прорвав.
Но этого хватило, чтобы Рифа успела встать перед ударом и выпустить все свои заклинания и молоты. Ярости были разбиты, а мана Первой Повелительницы Пламени подавлена, купив Солус лишь мгновение.
Менадион пожертвовала собственным телом, взорвав почти всю силу, что Лит дал ей заклинанием Балкора, чтобы защитить дочь.
[Если я использую всё, меня вынудят уйти, и даже если Элфи выживет, я не смогу помочь ей. Я оставлю лишь малую часть, чтобы возродиться.] — подумала она.
Заклинание самоуничтожения сжало её жизненную силу и ману до предела, но взрыва не произошло. Фигура Рифы была поглощена Уничтожениями, и её последняя попытка потухла, как пламя свечи.
Когда Комплект Менадион вернулся в башню, Солус потребовалась лишь доля секунды, чтобы понять, что произойдёт дальше.
Объединённая мощь анти-Хранительских заклинаний собиралась убить Гхар’мар, а затем и её саму. Три Уничтожения были достаточно сильны, чтобы уничтожить башню, а без хозяина Солус либо погибнет в огне, либо будет порабощена одним из корней Древа.
Она вызвала Главный Двигатель, чтобы он поднялся из-под земли и заключил библиотекаршу в свои объятия. Удары пришлись в тот момент, когда он ещё закрывал руки вокруг Гхар’мар. Боевая форма башни была рассечена пополам, всё от груди до бёдер превратилось в обломки.
Солус активировала все барьеры и массивы, что могла, сжав Двигатель в плотную сферу вокруг Гхар’мар, чтобы сосредоточить защиту до предела.
Когда Главный Двигатель разлетелся и его фрагменты были перемолоты призматическими столпами маны, то же случилось и с телом Солус. Мука, что она испытала, затмила всё, что она переживала раньше, но хотя бы её носительница осталась в безопасности.
Верная своему прозвищу, Запчасть невольно обменяла свою жизнь на жизнь Солус.
Когда ущерб, нанесённый Солус, превысил возможности башни к восстановлению, артефакт сжёг жизненную силу эльфийки, чтобы подарить себе второе дыхание. Ярко-синего ядра было недостаточно, чтобы восстановить башню заново, но пожертвовав носителем, артефакт сохранил Солус.
Башня использовала свои безжизненные обломки, чтобы сдержать Уничтожения, и сосредоточила всю энергию, полученную от носительницы, в малейшем фрагменте, способном вместить суть Солус.
Небольшой, потрескавшийся камень, ничем не отличавшийся от того, что Лит нашёл в лесах Троуна шестнадцать лет назад, кроме размера.
Тогда Солус едва жила, и хватило крошки. Теперь же артефакту пришлось сохранять её человеческое тело и память, что потребовало фрагмента размером с охотничью хижину — и всё же это была лишь пылинка по сравнению со штормом маны вокруг.
[Нам нужно уходить!] — Вастор с ужасом уставился на надвигающийся взрыв. — [Прости, Лит, но Солус мертва. Нет смысла присоединяться к ней.]
Лит создал прямой путь для Солус, чтобы добраться до него, и Мировое Древо воспользовалось им, чтобы уничтожить их обоих одним ударом.
