Торман использовал свои заколдованные башенные щиты, чтобы заблокировать весь коридор, а Бинлоу поспешно активировал заклинание из одного из своих колец, создав ледяную стену толщиной в один метр, чтобы остановить взрыв.
Лит мог использовать отвлекающий маневр, чтобы сбежать, но вместо этого ринулся вперед. Он наполнил Привратника магией воды, чтобы вызвать ауру холода, а себя — магией земли. Комбинированные эффекты должны были защитить его от основного удара.
Огненный столб сокрушил щиты и растопил лед, пока у него было достаточно энергии, чтобы превратить конструкции Бинлоу в газ. Налира стиснула зубы, снова активировав магический щит своего меча, в то время как ее приспешники вызвали дополнительную защиту.
Лит ударил их сзади Привратником, перегрузив ядро меча Налиры и прервав заклинания профессоров. Барьер разрушился, и взрыв поглотил их четверых, но Лит постарался встать прямо за Налирой.
С опущенным барьером она могла защитить себя либо от взрыва, либо от него, но не от обоих сразу. К тому же она станет его живым щитом,что сделает эту сделку достойной внимания Лита. Лит выпустил все заклинания, которые были у него наготове, только для того, чтобы увидеть, как их подавит перчатка Налиры.
Ее магию можно было использовать не только как меч, но и как щит.
Затем их поразил взрыв, и четыре мага ударились о стены. Как только дым рассеялся, в коридоре снова стало тихо. Фарг была довольна результатами своей скрытой атаки. Все враги были убиты на месте.
Было только одно, что не сходилось.
«Почему ты не сбежал?» Спросила она Лита. «Броситься в центр моего заклинания было невероятно глупо. Ты мог бы…»
Несмотря на силовое поле Солус и легкий синтез, в ушах Лита все еще звенело. У Солус не было такой проблемы, позволяющей ей понять, что происходит, и оборвать Фарг.
«Не дай ей прийти в себя, идиотка! Она пробужденная!» Лит указал на тело Налиры.
Только тогда Фарг активировала Видение жизни, заметив, что Лит и Налира становились сильнее с каждой секундой, и их раны закрывались со скоростью, видимой невооруженным глазом.
[Еще один пробужденный? Это кошмар!] Фарг применила все оставшиеся заклинания, но этого было слишком мало и слишком поздно.
Налира подняла свою железную перчатку, поразив Фарг серией ударных волн, которые сокрушили ее атаки и заставили Фарг растянуться на полу, истекая кровью из носа, ушей и рта.
«Кажется, мы снова вдвоем, дорогой Лит». Налира улыбнулась, не переставая использовать «Бодрость». Лит все еще сидел на полу, очевидно, что взрыв причинил ему больше повреждений, чем она ожидала.
Лит глубоко вздохнул. Слова обесценились, в то время как заклинания звучали громко.
«Восстань». Он старательно избегал того, чтобы прервать использование «Бодрости», в то время как все упавшие поднялись на ноги, чтобы служить своему хозяину.
***
Как только Квилла была освобождена от рабского кольца, ее разум рухнул под тяжестью ее действий. С прошлых выходных ее жизнь превратилась в кошмар. В тот момент, когда она надела кольцо, она оказалась под каблуком у Налиры.
Она все время боролась с влиянием кольца. Однако ее борьба не помешала ей почувствовать, как кровь и кишки Джирни покрывают ее руки, а плоть Юриала разрывается, как бумага, под зачарованным клинком.
Квилла перестала сопротивляться. Она расплакалась, отчаянно пытаясь извиниться.
Между тем Фрия была уже смертельно бледной. Регенерация сердца и легких Джирни также требовала, чтобы она поделилась частью своей жизненной силы, чтобы ее мать не умерла от слабости.
«Как, черт возьми, Лит всегда делает это так просто?» Выругалась она про себя. Она делала в одиночку то, чему ее учили в академии, с двумя командами по три человека в каждой.
«Не стесняйся брать мою жизненную силу». Орион уже сделал все, что мог, чтобы стабилизировать Юриала. Фрия с благодарностью кивнула, взяв только то, что ей нужно, чтобы сохранить жизнь ей и ее матери.
Флория хотела только крепко обнять Квиллу, успокоить ее и сказать, что это не ее вина. Что все будет хорошо. Увы, на войне нет времени на доброту.
Вместо этого Флория дала ей пощечину, надеясь вытащить ее, пока не стало слишком поздно.
«Квилла, ты моя сестра, и я знаю, как тебе тяжело». Она держала лицо Квиллы обеими руками, заставляя сестру смотреть ей в глаза.
«Сейчас не время для слез. Ты должна решить, как ты хочешь запомнить этот момент. Как тот день, когда ты спасла жизнь своему другу, или тот, когда ты убил своего первого человека».
Квилла кивнула, сдерживая слезы и сопли, бегущие по ее лицу.
Она положила руки на Юриала, активировав свое диагностическое заклинание, чтобы понять, насколько глубокими были повреждения.
Заклинание не дало ей ответа.
Она произнесла его второй и третий раз, прежде чем нашла в себе силы положить руку ему на сердце. Пульса не было, Юриала не было.
Квилла постояла несколько секунд, не в силах ответить на их выжидающие взгляды. Она почувствовала, как что-то умирает внутри нее. Она предала свою семью, своих друзей.
«Как я могла быть такой глупой, чтобы носить зачарованный предмет, даже не зная, что он делает?» Думала она, оглядываясь в прошлое. Никто из группы никогда не слышал о рабских предметах, иначе Лит бы их предупредил.
Даже его паранойя ничего не могла сделать против того, о чем он не подозревал.
Квилла присоединилась к Фрии, дав обеим женщинам жизненную силу, чтобы помочь им выздороветь.
Флория и Орион понимали, что произошло, но не было времени оплакивать свою потерю. Они стояли на страже от окружающего их хаоса, блокируя всех, кто мог угрожать продолжающемуся лечению.
Для Ориона они были просто детьми, для Флории были знакомые лица, которые она видела каждый день в течение последних двух лет. И все же они их убили. Только смерть ожидала тех, кто проигнорировал их предупреждение и вошел в зону действия их заклинаний.
Джирни пришла в себя, выкашливая кровь, которая заполнила ее легкие.
[Что случилось?] Ее разум немедленно вспомнил события, приведшие к ее близкой смерти.
[Рана была глубокой, но я чувствую себя хорошо. Слишком хорошо.] Леди Эрнас быстро ударила Квиллу в живот, заставив ее потерять сознание и предотвратив попытку самоубийства.
«Моë бедная дитя, что они с тобой сделали?» Джирни обняла маленькое тело дочери и поцеловала ее в голову. Квилла превратилась в бледную оболочку, ее кожа была смертельно холодной.
Джирни встала, позволяя своей семье обнять ее. На их лицах было облегчение и тепло в их прикосновениях, но не было радости от воссоединения. Глядя на труп Юриала, Джирни знала, что у них не было возможности спасти их обоих.
Глядя на виноватые глаза Флори, она поняла, что в пылу битвы приняла невозможное решение.
[Я не знаю, смогут ли Флория или Квилла пережить то, что произошло сегодня. Я ничего не могу сделать, чтобы изменить прошлое. Единственное, что я могу сделать — это сделать выбор Флории важным.]
Следуя ее указаниям, Фрия хранила труп Юриала в своем пространственном амулете. Они больше никому не позволят причинить ему вред. Затем она приказала Флории открыть Варп Ступени в лес, чтобы отправить девочек в безопасное место.
