— Мастер Бархам был… — Танат прищурился, пытаясь вспомнить детали того дня.
— Радостным, что для него необычно. Он говорил о какой-то крупной работе. Назвал это потенциальным переломным моментом. ДЖАЯ!
На его зов откликнулась потрясающе красивая женщина с клубнично-русыми волосами и фиалковыми глазами. Она была одета в рабочий комбинезон, перчатки и маску Кузнеца — всё сделано из золотой чешуи Виверна с красными прожилками.
Когда Джая сняла маску, её лицо покрывал пот, а волосы слиплись. Но даже это и мешковатая одежда не могли скрыть её красоту — словно облако ненадолго заслонило солнце.
— Чем могу служить, старший? — выдохнула она после недавней тяжёлой работы, сжимая в руках молот, который Солус сразу узнала как изделие кузнечного мастерства неизвестного дизайна.
Джая тем временем стряхнула с себя грязь, используя смесь тьмы и воды, чтобы очиститься от копоти и запаха серы.
— Правда ли, что вас обучал сам Отец Огня? — с волнением спросила она.
— Он и сейчас обучает, — кивнул Лит, и она ахнула.
— Правда, что вы овладели Магией Творения?
— Нет, — это слово погасило её воодушевление, как ливень тушит костёр.
— Ба… Салаарк дала мне несколько уроков, но я всё ещё новичок. — Этого было достаточно, чтобы пламя загорелось вновь.
— И правда, что вы изобрели новую ветвь магии — Магию Пустоты? — Слухи о ней давно ходили, но кроме тех, кто лично учился у Лита, мало кто видел такие заклинания и выжил.
— Да, — кивнул он, и молодая Виверна взвизгнула, как подросток, увидевший любимого поп-певца.
— Вы берёте учеников? — её аметистовые глаза загорелись от одной мысли вырваться из кошмара мастерской Бархама и учиться у настоящего Мастера.
[Пусть отец с братом и хвастаются, их вклад в кузнечное искусство — ничтожен], — подумала она. — [А Верхен — Мастер Света, Магус, и в двадцать лет уже творит чудеса, которые Пробуждённые и фальшивые маги мечтают повторить. Его ученики и друзья — все становятся сильнее рядом с ним. И он ни с кем не обращается как с рабами, даже после того, как стал Божественным Зверем.]
У Пробуждённых тоже была своя биография Лита — и она тоже стала бестселлером.
— Прости, нет, — эти три слова будто затушили свет на всём Могаре для Джаи. Но тут Лит сменил тему:
— Это интересно, Страйдер. Посмотри на список оружия.
— Святые боги, это же целый арсенал! — оба мужчин не обратили ни малейшего внимания на её трагедию.
— Есть идеи, для чего могут понадобиться эти материалы?
— Это может быть что угодно, — сказал Лит, пожав плечами. — Слишком расплывчато для меня. Солус?
Она взяла листок и активировала Глаза Менадион. Артефакт начал сверку с собственной базой данных, Библиотекой, Солуспедией и обрывками информации, оставшимися после синхронизации с ученическими Глазами.
— С ходу скажу — либо постоянные массивы и очень мощные, либо несколько небольших, но сложных изделий. Металла недостаточно, чтобы вооружить большое число людей, не говоря уже о Императорском Звере. Некоторые ингредиенты входят в список опасных по Запретной Магии, но при таком объёме — это неудивительно.
— Спасибо, Джая. Ты сильно нам помогла, — Лит вернул список Страйдеру. — Если ассистенты других пропавших Кузнецов тоже расскажут, что их мастера взяли с собой, мы сможем вычислить замысел заказчика.
— Несомненно, — Зоуву уловил его мысль.
— Благодарю, леди Нет. Совет оценит твоё содействие, и я уведомлю начальство о твоём участии — вдруг полагается награда. — Его слова стали щитом для Джаи и угрозой для Таната.
— Уверен, лорд Нет тоже собирался сделать это. Верно?
— Разумеется, — процедил Танат, и капли его ядовитой слюны зашипели, падая на пол.
