Лит и Солус кивнули друг другу мысленно и остались позади, дожидаясь, пока Глаза соберут достаточно информации, чтобы определить слабость Ушей.
Ажом и Рхута, напротив, сотворили свои лучшие заклинания пятого круга: «Маношторм» и «Оковы Грифона». Первое заклинание создавало шквал изумрудных пуль, каждая из которых обладала силой адамантового пушечного ядра. Второе вызывало цепи, достаточно прочные, чтобы сдержать грифона — самого могущественного из Божественных Зверей.
[Если мне удастся обездвижить этого Дракона, всё будет кончено. Существу вроде Последней Улыбки достаточно одного удара, чтобы победить,] — подумал Красношап.
Проблема заключалась в том, что, кроме «Маношторма», ничто и никто не мог угнаться за скоростью Маэргрона. Он метко бил Когтями в уязвимые места Оков и брони Зорет.
Когти «Осы-Убийцы» также служили щупальцами. Даже не нанося вреда, они позволяли хозяину Ушей изучать противника. Последующие удары пришлись на участки тела Зорет, где её стороны — Элдрич и Тролль — конфликтовали между собой.
Унанна был уже на пределе от бессилия и поддался на провокацию. Он атаковал Маэргрона в слепой ярости, став лёгкой добычей для новой дозы ядовитой маны.
Красношап добил бы Нагу, если бы не своевременное вмешательство Элдричей.
Половину когтей он выпустил в Зорет, которая отбила их «Пронзающей Небо», а вторую половину — в Байтру, которая уклонилась. Когти были слишком быстры, чтобы блокировать их все, и она заподозрила, что это приманка.
[Понятно, что Уши — мощный артефакт, но как он справляется с атакой сразу стольких противников?] — подумала она, когда адамантовые снаряды изогнулись в воздухе, вонзаясь в Зорет и устремляясь к ней.
Ответ заключался в том, что Маэргрон был истинным наследником Фарека, и тот передал ему секретную силу Ушей — так же, как когда-то Менадион подарила их самому Фареку.
Фей не ограничивался базовыми функциями артефакта, в отличие от врагов, с которыми сталкивались Лит и Солус ранее.
Пока у Ушей был подходящий источник энергии, они могли превзойти границы слуха, вызывая синестезию. Маленькие кабели соединяли артефакт с сенсорными зонами мозга Маэргрона, активируя их все сразу.
Он видел поток маны глазами, ощущал его кожей, как ветер перед ударом, и даже чувствовал вкус на языке. Чем насыщеннее вкус, тем сильнее враг.
Распределяя информацию по различным органам чувств, Уши давали хозяину множество подсказок и защищали от сенсорной перегрузки. Когда Менадион была жива, она знала, что звук — это первичный способ восприятия опасности у людей и животных.
— Если ты видишь вспышку света, ты инстинктивно закрываешь глаза. Если слышишь громкий звук, оборачиваешься, — объясняла она Фареку, даря Уши.
— Поэтому Уши — самое боевое из моих творений.
— Но их основное предназначение — помощь в Кузнечном Мастерстве, как и для меня. Используй их с умом и помни: у них есть предел.
Фарек прислушался к её словам и построил свою лабораторию в Саду именно для этой цели. Там накапливалась мировая энергия, которой было больше, чем на любом гейзере маны, а трон заменял ему башню и Перчатки.
Он обеспечивал стабильный поток энергии, питавший Уши и всё снаряжение, одновременно ослепляя Жизненное Зрение. Сад служил как средством нападения, питая Уши, так и средством защиты, скрывая слабость артефакта под видом безвкусной мебели.
Проблема была в том, что Фарек проектировал лабораторию, ожидая схватки с одним противником — белым ядром или Элдричем, но не с группой. И в его расчётах система массивов не могла быть отключена.
— В таком случае, я мёртвец, — пожимал он плечами, считая такой вариант невозможным.
Маэргрон усовершенствовал планы мастера, добавив дополнительные слои защиты, основанные на своих силах как Феи. Собрав кровь нарушителя, он мог имитировать его способности и изучить тактику до начала боя.
Фактически, если бы не украденные способности у членов Руки Судьбы, Уши были бы бесполезны. Не было смысла распознавать атаки, от которых он слишком медлителен или слишком слаб, чтобы защититься.
Он был Кузнецом, а не бойцом. Без скорости Страйдера, силы Рики и ловкости Унанны Уши Менадион лишь показывали бы ему, какой удар убьёт его первым.
