У Элдричей не было Жизненного Зрения, поэтому она заметила толстый слой магии тьмы слишком поздно. Сияние светлой стихии маскировало присутствие её противоположности, но тьма всё равно была там.
Именно огромное количество тьмы причиняло Орулму боль, превышающую предел даже для Элдрича. Абтот попыталась использовать Варп Хаоса, но элементарный дисбаланс рядом с Ауросом исказил заклинание — так же, как ранее у Орулма.
— [Отстань, букашка,] — сказал затерянный город, отшвырнув гибрид Огра и Мерзости раскалённой до бела рукой.
Она попыталась воспользоваться своей растительной природой, чтобы распасться на лозы и уклониться, но внезапная волна холода сковала её. Превратившись в части, её богатое влагой тело стало уязвимым к холоду, и когда ладонь настигла её, она ощутила жар, будто от маленького солнца.
Элдричи были устойчивы ко всем стихиям, кроме тьмы, но этого нельзя было сказать о монструозной части Абтот. Температурный шок разорвал её на куски, которые вспыхнули, как только лёд растаял.
Лишь ограниченный объём маны в копиях позволял отличить оригинал — по крайней мере до тех пор, пока они не высосали всё вокруг и не довели свои чёрные ядра почти до уровня Абтот.
От своей огрской части она унаследовала способность превращать трупы в преданных и расходуемых слуг, а монстр, ставший основой Орулма, был Оборотнем.
Такие существа могли идеально имитировать своих жертв, включая воспоминания, физические навыки и энергетическую сигнатуру, сохраняя всё это до следующей «трапезы».
В случае с Орулмом, жаждущая природа Хаоса прекрасно сочеталась с кровной способностью Оборотней, позволяя ему заимствовать характеристики врагов просто поглощая их энергию.
Эти эффекты длились, пока украденная сущность не иссякала или не переваривалась, но до тех пор Элдрич получал значительные преимущества.
Энергии, поглощённой во время двух первых столкновений, было недостаточно, чтобы получить доступ ко всей памяти города, но достаточно, чтобы пробить брешь в коллективном сознании Ауроса.
Теперь всё, что планировал или чего боялся проклятый объект, было ясно для Орулма, и благодаря общей сигнатуре магия больше не могла ему навредить. Слой тьмы оказался бесполезен, и если бы не Пламя Происхождения, Орулм давно бы завершил трапезу.
Теперь он мог проходить сквозь любые барьеры и защиты, которые город вызывал, ведь заклинания принимали его за одного из множества носителей.
Аурос взревел от ярости, окрасив своё золотое тело в оранжевый, наполнив его до краёв магией земли. Внезапный дисбаланс вызвал бурю, и Несущий Единство надеялся, что она даст ему время, чтобы понять происходящее.
Он был так сосредоточен на тайне, представленной Орулмом, что когда посмотрел на Абтот — уже невозможно было отличить оригинал от её клонов.
[Это невозможно. Требуются века, чтобы Элдрич раскрыл весь свой потенциал, и они не должны размножаться. Как она нарушила оба этих правила?] — с изумлением подумал город.
Гибрид Огра и Мерзости создала всего пять копий, так как из-за влияния Ауроса поблизости не хватало пищи для большего. Несущий Единство боялся не численного превосходства, а угрозы, представленной их новыми способностями.
Он решил проигнорировать Орулма — его заклинания теперь были бесполезны, а физические атаки с таким жалким телом не могли причинить вреда оранжевому гиганту. Оборотень-Мерзость лишь усмехнулся и использовал эту передышку, чтобы отступить и начать плести новый набор заклинаний.
— [Это бесполезно! Вы, Мерзости, не владеете Магией Духа, и ничто из ваших уловок не сможет пройти сквозь простой массив,] — сказал Аурос, и Орулм перевёл это Абтот.
Город продвигался медленно и неуклюже, создавая новый набор запечатывающих массивов на каждом шагу. Он опасался Уничтожения и не желал проверять, получили ли Элдричи способность разрушать его псевдоядра.
— Да, но массивы работают в обе стороны, — фыркнули все Абтоты, переместившись Варпом по кругу вокруг гиганта.
Шестеро из них вонзили руки в землю, распространяя свои заклинания и одновременно поглощая энергию земли снизу, чтобы подпитывать их.
Канализация огромного объёма земной стихии давала Ауросу защиту почти на уровне способности Мана-Тело кровной линии Фенрира — но с одним отличием. Для её использования требовалась мана, а не жизненная сила, а значит, он не мог запечатать ни землю, ни воздух.
Первое бы нейтрализовало его собственное заклинание, а второе — сделало бы невозможным безопасное разделение стихий. Именно по этой причине Абтот всё ещё могла использовать магию земли под городом и создать трещину, способную поймать его.
