— По рукам, — сказала Салаарк.
— Подождите! — Зиния встала между ними, прежде чем их руки коснулись.
— Я тоже хочу пойти. Пожалуйста.
— Ещё один человек мне погоды не сделает, — пожала плечами Салаарк.
— Но в таком случае, считаю уместным и мне потребовать подобную уступку.
— Талант и мана — это совершенно разные вещи. Первое даётся при рождении, а второе можно развить через Пробуждение.
— А что такое Пробуждение? — с любопытством спросил Фрей.
— Спроси у своей мамы, — отступил Тезка, избегая прожигающего взгляда Зинии.
— Как у неё это получается? — пробормотала Салаарк, злясь, что этот Старший Демон уважает слабую человеческую женщину больше, чем её.
Праздник продолжился в привычном русле. Без скучного этикета все болтали, ели и смеялись, не обращая внимания на различия в статусе или происхождении.
Демоны Лита могли свободно перемещаться, общаться со своими семьями, не вызывая у окружающих страха или отвращения.
Трион большую часть времени проводил с Араном и Лерией, помогая в играх, надеясь наладить с ними контакт. Он всё ещё был для них чужим и наименее любимым братом/дядей, но винить он мог только себя.
Из-за долгого отсутствия и дурной славы дети не доверяли ему. В этот день он решил использовать тело Раптора, уменьшив его до размеров обычного магического зверя, чтобы дать другим детям шанс на честную игру.
Элина и Рааз с гордостью смотрели на заблудшего сына, признавая его старания измениться. Раньше он бы ни за что не согласился на роль ездового животного, а теперь и следа не осталось от его прежней гордости.
Локриас без конца обнимал и целовал жену, чем сильно смущал Гилли. А то, как он водил её за руку, демонстрируя, что она — самая красивая девочка на Могаре, только усугубляло ситуацию.
Валия же просто хохотала, пока родители не пристыдили её за бестактность. Затем отец спросил Легайна, нет ли в его семье подходящего Дракона для Валии — и смех резко прекратился.
— Папа! — Валия, хоть и обитала в собственном теле, по сути оставалась трупом. Тем не менее, умудрилась покраснеть до ушей.
— Повелительница Салаарк, не могли бы вы познакомить кого-нибудь с моей дочерью? — спросила её мать, раскрывая семейную стратегию атаки с двух флангов.
— Я понимаю, что у нежити с фертильностью туго, но мы бы очень хотели внуков.
— Мам! Я… — но слова застряли в горле Валии, когда она увидела слёзы в глазах матери, смотревшей на молодых гостей.
— Я посмотрю, что можно сделать, — кивнула Салаарк и вернулась к веселью.
Только Ремфас Варегрейв, бывший полковник Королевства, ныне Демон, сидел один в углу. У него не было семьи, и без солдат для обучения он чувствовал себя потерянным.
[Война Грифонов закончена. Труда мертва,] — думал он, ковыряя еду.
[Моя миссия выполнена. Пора двигаться дальше?]
— Ремфас, подойди, пожалуйста. — Он узнал голос леди Верхен, единственной в семье, кто обращался к Демонам по имени.
Он не стал идти — слился с ближайшей тенью и появился рядом с Камилой.
— Чем могу служить, моя… — мёртвое сердце Варегрейва сбилось с ритма, а его теневая форма чуть не вытекла из тела от шока.
Он обитал в оригинальном теле, как и Валия, и тоже стал Демоном Павших.
Рядом с леди Верхен стояла блондинка лет тридцати с чем-то. Её волосы были собраны в пучок, больше подходящий для домашних дел, чем для праздника. Глаза были красными от слёз, под ними — тёмные круги, на руках — следы от ногтей.
— Что Шайя здесь делает? Почему ты сказала ей, что я жив… точнее, стал Демоном? Ты не имела права делать это без моего разрешения, леди Верхен! — с возмущением сказал Демон, не скрывая злости.
