— Флория рисковала жизнью ради своей семьи, долга и потому что любила Королевство. Даже если бы ты не вернулся из Пустыни, Ривер и её заклинание уровня Клинка делали её слишком опасной, чтобы оставить без внимания, — сказала Солус.
— Труда всё равно похитила бы и убила Флорию. Разница лишь в том, что теперь Безумная Королева сидела бы на троне, а благодаря массовому производству Ривера, остальные страны оказались бы в осаде и в проигрышной позиции.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Лит.
— Я знаю, потому что бываю здесь так часто, что уже построила себе летний дом, — Солус похлопала по его груди.
— Не смотри на кулон. Мы не ради Флории здесь. Сегодня мы здесь ради Квиллы. Посмотри на нашу подругу, а если не можешь — на Камилу или на меня.
Гаррик исполнял роль цветочного мальчика, бросая лепестки розовых и красных роз по пути.
Рила была обращена в женщину чуть за сорок, с тёмными волосами и карими глазами. Хотя она была ниже Морока, а черты её лица смягчены и не столь сверхъестественно красивы, все человеческие гости единогласно считали, что бывшего Рейнджера ей следует официально усыновить.
Фоморы двигались грациозно, их высокие воротники скрывали наличие Гармонизаторов, тогда как Морок, несмотря на множество репетиций, был всё так же неуклюж, как палка.
[Надо было и тебя, пап, сделать пониже,] — с надувшимися губами подумала Квилла, едва держась за его руку на высоких каблуках и чувствуя себя ленивцем, цепляющимся за верхнюю ветку дерева.
[Могу нести тебя на плечах, если хочешь,] — ответил Орион с тёплой улыбкой, наполняя её разум воспоминаниями обо всех отцовско-дочерних моментах, что они пережили после её усыновления.
Тогда ей было уже двенадцать, но, будучи сиротой, она с радостью участвовала в глупых играх, больше подходящих для совсем маленьких, вроде катания на спине.
[Ни за что,] — хихикнула она, искренне улыбаясь от тех образов.
После того как её усыновили Эрнасы, жизнь Квиллы изменилась до неузнаваемости. С ней случилось много хорошего и плохого, причём немало бед — из-за фамилии, которую она теперь носила.
Но в целом Квилла считала свою жизнь благословенной — наполненной куда большим счастьем, чем горем. Единственным горьким оттенком в этих воспоминаниях, пока она шла среди любимых людей, было отсутствие её сестры…
[Я «умерла» из-за заговора Дейруса, но все это был план мамы. Мы прошли через огонь и воду, сражаясь с древними и ужасными чудовищами, но всегда выживали. Понадобилась война, чтобы нас разлучить,] — сердце Квиллы сжалось при взгляде на кулон в виде золотой лилии, и, чтобы скрыть боль, она так сильно сжала руку Ориона, что ему стало больно.
[Может, и зря я попросила принести на церемонию вещи Флории.
Я знаю, какую боль одно только их присутствие приносит моим друзьям и семье, ведь я чувствую то же самое. Моё сердце до сих пор отказывается верить, что Флория действительно мертва. Что я больше никогда не услышу её смех или плач.
Но я отказываюсь забывать о ней, делать вид, что её не было, лишь бы не чувствовать ту боль, которую вызывает её память. Она была важной частью моей жизни и остаётся ею. Даже если её больше нет, Флория — моя сестра.
Она была со мной в лучшие и худшие мои моменты. Была рядом после того, как я убила Юриала, когда я не знала, что делать с жизнью, или просто когда мне нужен был кто-то, кто выслушает мои внутренние демоны.
Я не брошу её в день своей свадьбы. Я хочу, чтобы она была со мной, с нами. Хочу смотреть в лицо своей боли, пока не смогу увидеть за ней лишь всё хорошее, что мы разделили как подруги, а потом как сёстры.
Смерть Флории — трагедия, но её жизнь была для нас благословением. Каждый проведённый с ней день был бесценен, и я хочу, чтобы все поняли: причина, по которой её отсутствие так ранит, — в том, насколько особенной она была и как сильно мы её любим.]
Квилла заметила, как побледнел Лит, его взгляд был прикован к пустому месту. Когда Солус вывела его из транса, Квилла ответила на укоряющий взгляд Камилы извиняющимся кивком, но не остановилась и не пожалела о своём решении.
Пара остановилась перед королём Мероном, который собирался провести церемонию. Члены Королевской семьи всегда лично занимались свадьбами важных людей, а семья Эрнасов была одним из четырёх столпов Королевства.
Кроме того, большинство членов семьи Эрнас и их друзей были героями Войны Грифонов.
