После окончания весеннего фестиваля ничего особенного не произошло, и жизнь Лита вернулась к своему обычному распорядку.
Солус оказалась неоценимой помощницей в его магическом обучении. Несмотря на то, что она потеряла все свои прошлые знания и была довольно наивна в образе жизни, она была намного ярче из них двоих.
Солус не ограничивалась пятью человеческими чувствами. Солус была уверена, что, вернув себе силы, она сможет пробудиться еще сильнее.
Чувство маны Солуса, помогло Литу лучше понять законы магии.
Ее ощущение маны было похоже на жизненное видение Лит, но гораздо более глубокое и точное. Солус видела, как мана стекает даже с травинок или камешков. Когда она смотрела на кого-то, она сразу же могла понять их магический талант.
Что еще более важно, она могла использовать свое чувство маны даже на воспоминаниях Лит. Согласно Солус, вся информация, необходимая для восприятия маны, также содержалась в видимом спектре, но у людей не было средств для их интерпретации.
— Когда ты был на Земле, у тебя не была ядро маны? В вашем родном мире практически не было магии, то же самое произошло и на космическом корабле пришельцев. Но когда ты родился здесь, у тебя было очень мало кроваво-красного ядра маны. Поглощая и обрабатывая мировую энергию своей дыхательной техникой, вы сумели развить ее из красной в оранжевую.
Сказала Солус.
— Четыре года неустанной практики только для того, чтобы продвинуть его на следующий уровень?
Сказал Лит, он был очень подавлен этой новостью.
— Не совсем, ваше ядро маны также продолжает меняться и развиваться по мере взросления, и это происходит со всеми остальными. В момент твоего рождения ядро маны Тисты уже было полевым маково-красным и с каждым годом становилось все ярче. Сейчас он светло-оранжевый, и я не удивлюсь, если после ее последнего рывка роста он станет желтым или даже зеленым. Она, кажется, довольно талантлива в магии.
Сказала Солус.
Лит все время чувствовал себя плохо:
— Неужели я действительно полный неудачник во всем? Внешность, талант, разве я не могу быть хорош хоть в одном направлении?
— Перестань хандрить и послушай меня. Вы все время забываете, что вы на два года моложе, и я понятия не имею, как мужчины и женщины развивают свои ядра маны с разной скоростью. Кроме того, ваши постоянно пропущенные шаги затрудняют мне понять, что такое ваш базовый талант. После каждого цикла расширения и сжатия ваше ядро маны становится на один оттенок ярче. Каждый раз, когда вы удаляете примеси из своего ядра маны, оно переходит на следующий уровень. Прямо сейчас темно-зеленый.
*Мне кажется, или эта сила ядра маны как-то связана со спектром света? Призма может расщеплять белый свет на его основные компоненты: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый.*
Лит задумался.
Солус мысленно кивнул и сказала:
— Но это также может быть как-то связано с огнем. Пламя следует тому же принципу, желтая звезда холоднее зеленой и так далее. Наш реальный вопрос: Является ли последний шаг для ядра маны фиолетовым или белым?
Лит покачал головой.
— У меня начинает раскалываться голова. Как в колледже на Земле, будто я пытаюсь сдать сессию разом.
Воспоминание заставило его содрогнуться.
— Итак, давайте сосредоточимся на настоящем. У меня темно-зеленый, а у Наны как?
— Она единственный человек с голубым ядром маны, она действительно впечатляет.
— А в деревне есть еще кто-нибудь впечатляющий?
Лит должен был знать о возможной конкуренции.
— Нет, у ребенка, которого привез граф Ларк, было ярко-желтое ядро маны.
Лит вздохнул, вся эта информация ошеломила его. В течение стольких лет он обманывал себя, думая, что он особенный, сильнее, чем кто-либо другой.
Теперь он чувствовал себя как пресловутая лягушка в колодце, наконец-то открывшая для себя просторы моря.
— Хватит хандрить, давай засучим рукава и хорошенько поработаем. Ничего не дается легко.
Лит и Солус тренировались вместе целый год, становясь все ближе и ближе.
— — — — — — — — — — — —
День рождения Лита было осенью, но все основные мероприятия в деревне будут приостановлены до следующей весны. Поскольку предложение Наны состояло в том, чтобы заменить двухлетнюю государственную школу ученичеством, Лит тоже должен был подождать до весны, чтобы начать свое магическое обучение.
В конце зимы погода прояснилась, и торговля между деревней и фермерскими домами становилась все более и более частой.
Благодаря этому Нана смогла сообщить Литу дату начала его ученичества, доверив послание одному из его соседей, который пришел к ней, чтобы залечить неприятную рану, полученную во время ремонта крыши.
Когда наступил тот день, Лит проснулся рано, твердо решив, что перед отъездом в деревню он будет убирать и свой дом, и дом Селии.
Охотница так много сделала для него, что Лит считал ее своей тетей. Скупой, ворчливый, который заключил бы мошеннические сделки, но тем не менее тетя.
В то утро в доме царила суматоха. Все его близкие были так взволнованы идеей иметь в семье будущего мага, что едва могли позавтракать, тратя все свое время и силы на то, чтобы давать ему ненужные и очевидные советы.
— Будь послушным и почтительным, Нана дает тебе отличный шанс!
Сказал Элина
Причина, по которой все были на взводе, заключалась в том, что, несмотря на то, что они считали первый день важным, Лит должен был идти в деревню один.
Дом остро нуждался в ремонте, и с уходом Орпала им понадобились все руки на палубе, чтобы также заботиться о полях и животных.
Лит нисколько не возражал, это была всего лишь тридцатиминутная прогулка, которую он проделывал бесчисленное количество раз. Рааз и Элина, однако, чувствовали, что бросают своего ребенка в трудную минуту.
— — — — — — — — — — — — — — -
Лит бросился вон из своего дома, спасаясь от этого шквала забот. Он очень спокойно относился к своему ученичеству, в конце концов, это было не первое его родео.
Но им удалось заставить его нервничать, как подростка на первом свидании. Покончив с делами в доме Селии и собрав свою обычную плату, Лит беспокойно взглянул на солнце.
*Черт возьми, еще только рассвело. У меня еще много времени*
Мысли Лита
Лит быстро зашагал в сторону деревни, надеясь, что к его приезду Нана хотя бы уже встанет. Приехать так рано, и разбудить ее, было бы довольно неловко.
Когда он прошел половину пути, Лит заметил что-то странное. На обочине дороги стоял всадник.
Было уже необычно обнаружить незнакомца так рано утром, но что действительно встревожило его, так это то, что мужчина не двигался. Кем бы он ни был, он явно был в дозоре.
Как только всадник заметил Лита, он достал из-под рубашки серебристый свисток, издававший пронзительный звук.
Лит продолжал двигаться вперед, но медленно, готовый среагировать в любой момент.
Вскоре к всаднику присоединились еще четверо всадников, и они рысцой направились к Литу.
Лит остановилась, держа наготове множество заклинаний.
— Малыш, ты Лит? Сын Рааза и Элины?
Сказал всадник.
Это был мужчина средних лет, с каштановыми волосами и карими глазами. У него были идеально подстриженные усы, и все, начиная от прямой осанки и заканчивая командным тоном, выдавало в нем военного.
Внимательно присмотревшись, он заметил, что все всадники имели одинаковую вибрацию, маршируя идеально выровненными. И все же они носили повседневную одежду-белые рубашки поверх кожаных охотничьих штанов.
*Не рановато ли выходить на улицу без подходящей кожаной куртки?*
Подумал Лит.
— Кто вы такой, мистер? Моя мать всегда говорит мне, что я не должен разговаривать с незнакомыми людьми.
Лит решил потянуть время, пока они с Солус будут осматривать окрестности в поисках наблюдателей или возможного подкрепления.
*Я воспринимаю только пять человеческих мужчин, выше средней физической силы, с темно-красными ядрами маны.*
Доложила Солус.
Это было то же самое, что определил Лит, используя жизненное зрение, но четыре глаза были лучше, чем два.
— Вопросы задаю я, малыш. Ты тот самый Лит, который должен начать свое ученичество сегодня?
Лит поморщился.
*Он слишком много знает обо мне*
Подумал Лит
— Так и есть, и это не ваше дело.
Яростно возразил Лит
— Я здесь, чтобы дать тебе дружеский совет, сынок. Сегодня вы чувствуете себя очень плохо, и вам лучше всего вернуться домой и оставаться в постели весь день.
Гнев Лита начал расти, и он не заботился о том, чтобы скрыть его.
— Я чувствую себя прекрасно, спасибо. А теперь проваливай!
Пятеро мужчин опустили руки к оружию, висевшему у них на поясе, крепко держа поводья наготове.
— Последний шанс, малыш. Теперь поворачивай назад, я знаю, что у тебя красивый дом и такая красивая мама. Не говоря уже о двух великолепных сестер. Было бы очень грустно, если бы с ними случилось что-то плохое.
Лит выпустил такую мощную ауру убийственного намерения, что лошади сделали шаг назад. Волосы на шее всадника вдруг встали дыбом.
— Я хотел просто уйти тихо, но я передумал.
Сказал Лит
Взмахнув правой рукой, пять клинков ветра ударили лошадей по ногам, заставив их взвыть от боли и рухнуть на бок.
— Теперь ты не сможешь убежать.
Добавил Лит
Человек с усами и его правая рука сумели спешиться с переворотом, избегая быть раздавленными падающей лошадью. Остальные трое были не так искусны.
— Убейте его!
Крикнул мужчина с усами.
— На колени!
Голос Лита был холоден, его слова падали на двух мужчин, как валуны, заставляя их мгновенно упасть на колени.
Магия воли Лита была сильнее, чем когда-либо, и он не сдерживался.
— Какого черта? Сержант, я не могу встать!
Завопил другой мужчина, боровшийся на земле.
— Я никогда не позволял тебе говорить или смотреть на меня. Я сказал на колени!
Сказал Лит
Еще одна волна, еще более сильная, чем предыдущая, толкнула их головы к Земле.
Несмотря на то, что они бросили оружие, чтобы поглотить удар руками, они все равно ударились о землю так сильно, что начали истекать кровью.
— Так лучше, теперь позвольте мне избавиться от мусора, прежде чем возобновить наш разговор.
Лит подошел к ближайшему всаднику, все еще лежавшему под его лошадью, его нога застряла и была сломана, заставляя его кричать и морщиться от боли.
Взмахнув рукой, оба повернули головы на 180°, шеи хрустнули, как сухое полено, брошенное в огонь.
— Не подходи! Держись от меня подальше, монстр!
Кричал следующий в очереди, плача от отчаяния.
— Разве я чудовище? Разве не ты был готов сжечь дом, полный невинных людей?
Не дожидаясь ответа, Лит сжал кулак, исказив голову мужчины, прежде чем она взорвалась, как грецкий орех.
— Пожалуйста, пожалуйста! Смилуйся! Я просто выполнял приказ!
Сказал светловолосый красивый юноша, пытаясь высвободить застрявшую ногу.
— Просто следуя приказу… я мог бы прочесть тебе лекцию о многих зверствах, которые совершали такие люди, как ты, под таким предлогом. Но, видите ли, я точно такой же. Я тоже просто выполняю приказы! Свои приказы, если быть точным!
Огненная стрела поразила и лошадь, и всадника, превратив их в костер, кричащих в агонии.
Лит вернулся к коленопреклоненным мужчинам. Они все еще пытались вырваться из-под его контроля, их лица побледнели, как у призраков, стиснув зубы, напрягая каждую унцию своей силы.
— Мне очень жаль.
Сказала Лит с улыбкой, позволяя им поднять головы.
— Но мое заклинание кукловода не так проста. Требуется больше, чем просто физическая сила, чтобы выйти от его контроля.
Двое мужчин хотели молить о пощаде, но их рты отказывались открываться. Как будто их губы слились воедино.
— Теперь у меня есть хорошие и плохие новости. Плохая новость в том, что вы оба мне не нужны. А хорошая новость в том, что я разрешаю вам говорить. Какие-нибудь последние слова?
— Пожалуйста, не надо! Я только что женился, мне нужны были деньги от моего господина! Моя жена ждет ребенка!
Лит издал жестокий, безрадостный смешок.
— Ты говоришь «жена», а я слышу «вдова».
Лит положил левую руку на голову мужчины, превратив ее в глыбу льда.
Он упал на землю, разбившись на бесчисленные осколки костей, кожи и мозгового вещества.
Человека с усами начал неудержимо рвать, но его рот все еще был плотно закрыт. Часть блевотины успела вырваться из его носа, остальное он вынужден был глотать снова и снова, чтобы не захлебнуться.
Лит поднял руку, заставляя человека с усами парить в воздухе вверх ногами, чтобы он мог смотреть ему прямо в глаза.
— А теперь у тебя есть только два варианта. Ты можешь сказать мне, чего я хочу, и умереть быстро. Или ты можешь молчать, страдая от невообразимой боли и агонии, прежде чем сказать мне то, что я хочу узнать.
