— Спасибо, мама, — Фрия тоже обняла Джирни. — Кстати о домах. Лит, а как насчёт твоего?
— Такая же история, — вздохнул он. — Королева распорядилась закончить строительство в кратчайшие сроки, но отделка — по минимуму. Она хочет, чтобы я сам выбрал шторы, стиль мебели, произведения искусства и всю эту чепуху!
— Он ноет, потому что не любит украшать дом или потому что платить за мебель придётся из своего кармана? — спросила Квилла у Камиллы.
— Эй! — возмутился Лит.
— Он ноет, потому что для него всё выглядит одинаково и он с трудом различает больше шестнадцати цветов, — хихикнула Камилла. — Всё оплачивает корона. А то бы ты видела, как он плакал бы кровавыми слезами.
— Запомните эти слова и кидайте в лицо своим мужьям, если понадобится, — сказала Джирни дочерям. — Если даже Лит может быть таким заботливым, то Налронду и Мороку должно быть стыдно, если они хуже.
— Эй! — возмутился Лит. Ему надоело, что его постоянно дразнят. Да, всё, что они говорили — правда, но это не делало её приятной.
――――――――――――――――――――――――――――――――
Герцогство Эссагор, школа Ирфал, в это же время.
Лит был в отпуске за вклад в победу над Трудой, Джирни — в академическом отпуске, а жизнь Мастера шла своим чередом, будто ничего и не произошло.
Белый Грифон уже полностью функционировал, и постоянный новый Королевский Массив был почти завершён. Как заместителю директора, Вастору пришлось помогать Марту с бумажной волокитой и подготовкой занятий для четвёртого и пятого курсов.
Хотя, на самом деле, в жизни Зогара Вастора кое-что изменилось.
Март рассказал всем, что смог раскрыть истинную силу Белого Рыцаря только благодаря помощи старого профессора. Сначала Вастор якобы помогал ему снаружи, а потом присоединился в кабине.
— Как заместитель директора, Вастор тоже оставил свой отпечаток в кольце главы академии, — объяснял Март всем, кто готов был слушать. — Это позволило нам объединить силы и подчинить Золотой Грифон.
Рисса и растительные создания из Леса Белого Грифона тоже подтвердили, что Вастор был там. Они его не видели, но раз Март сказал, значит, так оно и было.
Эти слова не только укрепили образ Вастора как отдельной личности, не связанной с Мастером, но и принесли ему долю славы. Теперь все знали, что он не сбежал, даже когда мог — и это вызывало уважение.
Кроме того, узнав от Зинии о настоящей школьной жизни Филии и Фрея, Вастор стал лично провожать их каждое утро.
Когда и этого оказалось недостаточно, он потребовал от директора Ирфал организовать день открытых дверей с участием родителей.
Разумеется, сам Вастор явился на мероприятие в мантии Архимага цвета глубокого синего, поверх парадной формы, с посохом Иггдрасиля — Гримбарком.
Значки Разрушителя Заклинаний, корпусной знак Королевы, полосы Королевского Кузнеца и эмблема Белого Грифона, обозначающая его как главу отдела светлой магии, были приколоты к карману груди и невозможно не заметить.
Благородные родители нервно сглатывали, а хулиганы покрылись потом гуще, чем их отцы. Остальные дети — просто открывали рты от изумления, указывая на любимые значки.
[Святые боги. Что же я натворил?..] — думал каждый, кто когда-либо плохо отзывался о Зинии и её детях. Слова были разные, но страх — один.
Глядя на добродушного, круглого профессора в обычной белой мантии, легко забыть, кем он был на самом деле. Именно поэтому Вастор и напоминал им об этом.
Он был стариканом, но стариканом, который правил герцогством Эссагор и обладал мощью, способной стереть с лица земли их дома одним пальцем. Он не излучал ни крупицы враждебности — и при этом передал своё послание.
Он был недоволен. И давал понять, что готов объявить им войну, раз уж покончил с Безумной Королевой.
— Спасибо всем за участие, — поблагодарила директор Нант, не сводя глаз с Вастора и молясь, чтобы никогда не переходить ему дорогу. — Надеюсь, это мероприятие станет традицией. Если, конечно, вам понравится.
Вастор кивнул. И вся аудитория дружно повторила за ним, как стая панических птиц.
