Ванамир не упустила завистливых взглядов, немедленно вернувшись к себе прежней. Она хлопнула ладонью по столу, издав оглушительный звук и привлекая к себе внимание студентов.
— Вместо того, чтобы тратить время на то, чтобы пялиться на него, займись своим делом. Ты, там наверху…
Она указала на рыжеволосую девушку, сидящую за двумя партами позади Лита.
-… я же сказала, надо быть осторожнее с листьями. Продолжишь в том же духе, и они будут смяты. А что касается тебя…
Ванамир указала на стройного мальчика, сидящего прямо перед ней.
-…ты недостаточно часто меняешь воду, таким образом, ты не очищаешь морозную росу, а просто перемещаете грязь с одного места на другое.
Оба студента бросились исправлять ситуацию в соответствии с инструкциями профессора.
— Я хотела бы сказать вам, чтобы вы работали спокойнее, что это не соревнование, но это, черт возьми, так. Как только вы закончите учебу, кто, по-вашему, купит творения безымянного мастера поделок?
Никто, кроме друзей, родственников и Ассоциации магов. Ассоциация будет покупать у вас не только для того, чтобы дать вам немного карманных денег, но и для того, чтобы оценить качество вашей работы и установить ее рыночную стоимость. Так что, если вы начнете терять голову, пока вы еще в Академии, вам лучше сменить специализацию.
Ванамир дала им несколько секунд, чтобы обдумать ее слова.
— Поскольку вы сами решили сделать перерыв, я сейчас объясню, как обращаться с цветком. Будьте внимательны, потому что я не буду повторяться.
Под ее яростным взглядом ученики осторожно положили цветы на шелковую ткань, словно это был бесценный драгоценный камень.
— Мудрый шаг, цветок нуждается в еще большем уходе, вы не можете дотронуться до него вообще или намочить его в воде. Нужно капать тепловатую воду на каждый лепесток, останавливаясь, как только внешний слой инея больше не образуется. Используйте слишком много воды, и вы растопите лепесток, слишком мало, и примеси не будут удалены.
Она использовала цветок Лита, чтобы показать им метод.
— Начните с самых внутренних лепестков, а затем двигайтесь к внешним, иначе грязь, капающая из центра, легко испортит вашу работу.
Всего через несколько секунд класс увидел, что один из лепестков, казалось, стал длиннее, испуская более сильное свечение.
Ванамир вернула цветок Литу.
— Продолжай в том же духе, но не зазнавайтесь. Я согласился на эту работу, потому что хочу воспитать своих будущих конкурентов. Без должной конкуренции, заниматься этим слишком скучно, не подведите меня!
Лит сделал, как было велено, очистив лепестки изнутри. После очистки они становились кристально чистыми, поглощая влагу из воздуха и добавляя ее к своей массе, прежде чем их температура снова падала.
«Интересно, этот цветок на самом деле сделан из воды, замороженной манной, хранящейся в стебле, листьях и корнях. Он должен быть невероятно нежным, если даже обычные примеси влияют на его рост до такой степени.»
Подумал Лит.
«Да, но тебе не кажется, что это жестоко? Я имею в виду, что он действительно растет под твоим присмотром. Псевдо-ядро продолжает становиться все больше и сложнее. Я не знаю, как относиться к тому, чтобы пожертвовать им ради нашей выгоды.»
Солус слегка вздрогнул.
«Ну, на самом деле он не живой. У него есть поток маны, но почти нет жизненной силы. Даже если бы он был жив, моя семья выращивает животных только для того, чтобы превратить их в деньги и пищу, а охочусь и убиваю, чтобы заработать на жизнь. Это не имеет большого значения, пока вы не причиняете боль другим без причины.»
На этот раз, Лит старался не слишком торопиться, не потому, что он боялся показать свои навыки, а скорее, чтобы тщательно изучить процедуру, чтобы иметь возможность повторить ее в будущем.
И снова Ванемира была энтузиасткой результатов.
— Чудесно! Тебе удалось развить остальные лепестки с той же скоростью, что и тот, который я очистила.
— Это что, комплимент?
Выпалил Лит.
— Конечно, ты напоминаешь мне мои студенческие годы.
— Да, жаль, что тебе тогда было всего двенадцать лет и ты использовала только свой талант, а у меня за плечами многолетний опыт очищения от примесей.
«Перестань ныть и прими комплимент. Она признала результаты твоей тяжелой работы, быть трудолюбивым-это тоже талант!»
<манохар считает иначе>
Отругала его Солус.
Они бы продолжили препираться, но Ванемира нарисовал на столе магический круг, какого Лит никогда раньше не видел. Он состоял из двух концентрических кругов с рунами посередине и шестиконечной звезды, похожей на гексаграмму Серебряного крыла, заключенную в меньший круг.
— Поскольку все уже заканчивают второй этап, давайте сделаем перерыв, чтобы я могла продемонстрировать вам сегодняшнее заклинание.
Ванамир взяла ледяную росу Лита, поместив ее в середине магического круга рядом с длинным мечом превосходного качества.
Ванамир сказала Литу и рыжеволосой девушке зарядить магический круг, так что они заняли места по разные стороны стола и в унисон пропели заклинание мастера поделок.
Чтобы заполнить пространство внутри круга чистой неэлементарной маной, им пришлось повторить это несколько раз. Ванамир позволила им остановиться только тогда, когда руны из голубых стали раскаленными добела, обозначая круг, достигающий своей максимальной мощности.
Энергия внутри столкнулась с магическими границами, вызвав несколько искр, которые увеличились в интенсивности, пока не стали похожи на молнии.
Только тогда Ванамир шагнула вперед, произнеся поочередно несколько заклинаний мастера поделок, как того требовала процедура. Несмотря на то, что она была всего лишь фальшивым магом, Лит был в восторге от ее способности сплетать так много чар(заклинаний) вместе.
Одна за другой руны между кругами поднимались в воздух, вращаясь с увеличивающейся скоростью, в то время как меч и ледяная роса плавали в середине круга. Руны поглощали окружающую ману, образуя пылающую энергетическую сферу.
Летящая мана опалила цветок, оставив после себя ярко-синюю сферу. Как два солнца-близнеца, две энергетические массы начали вращаться одна вокруг другой, с мечом в качестве точки опоры.
Ванамир продолжала петь(произносить заклинания), приближая их все ближе и ближе, пока последним заклинанием она не заставила их стать единым целым и не сплавила их с мечом. Меч упало на стол, достаточно горячий, чтобы прорезать камень, как масло.
Секунду спустя вокруг меча вспыхнуло голубое сияние, позволив Ванамир поднять его без риска.
— Этого не должно было случиться.
Она вздохнула, указывая на разрушенный стол.
— Нет худа без добра. Это означает, что цветок Лита отличался исключительной чистотой, за этот меч я получу достаточно, чтобы покрыть стол и цветы морозной росы этого урока.
— Можно мне его потрогать?
Литу очень хотелось проверить, как выглядит псевдо-ядро такого предмета.
— Конечно, но не запечатлевай его, в противном случае тебе придется заплатить.
Лит использовал бодрость, глядя на псевдо-ядро глазами, полными изумления. Хотя пути маны не сильно отличались от тех, которые он смог создать, псевдо-ядро было откровением.
На самом деле их было два, почти идеально перекрывающих друг друга.
«Они все неправильно поняли! Ингредиенты не восстанавливают равновесие, просто противодействуя элементарным энергиям во время чарующего процесса, они фактически передают свои псевдо-ядра. Это означает, что для нескольких заклинаний требуется несколько псевдо-ядер, сосуществующих в одном и том же элементе.»
Лит был ошеломлен.
Лит все еще изучала этот феномен, размышляя, может ли живое тело также содержать несколько ядер, когда бодрость внезапно перестала работать. Ванемира забрала меч обратно.
— Ты, должно быть, действительно любишь мечи, раз так погружаешься в раздумья, когда берешь его в руки.
— Вы правы, извините.
Лит понял, что он отключился больше чем на минуту.
— Возвращайся на свое место и отдыхай, тебе понадобится вся твоя сила, прежде чем ты попытаешься сотворить заклинание самостоятельно.
Она взъерошила ему волосы, и он снова почувствовал себя собакой.
— Вы использовали мою ледяную росу. Как же я смогу сотворить заклинание без него?
Лит был в замешательстве.
— Не волнуйся, я все предусмотрела.
Она протянула ему ледяную росу, испускавшую такое слабое свечение, что казалась просто дешевой поделкой.
— Почему ты так странно на меня смотришь?
Спросила Ванемир.
У Лита было много чего сказать, но он был достаточно умен, чтобы оставить это при себе. Ванемира была превосходным профессором, и их отношения были хорошими. Не было никакой причины портить все из-за одного ингредиента.
Через несколько минут ученики завершили второй этап и были готовы опробовать новый магический круг. Ванемира отобрал должным образом очищенные морозные росы и у нескольких других учеников, присвоив им баллы соответственно достигнутому уровню чистоты, прежде чем заменить их посредственными аналогами.
Те, кто плохо справился с работой, могли оставить свои цветы, заставляя их скрипеть зубами от разочарования.
Ванемир раздала каждому ученику ничем не примечательный железный кинжал, который стоил не больше серебряной монеты. Очевидно, она не ожидала от них успеха.
Хотя на то была веская причина.
— Не переживайте, если потерпите неудачу. По моему опыту, вливание элементарных свойств намного сложнее, чем поделка нейтрального предмета. Требуется несколько попыток, чтобы справиться с таким количеством заклинаний и двумя видами энергии одновременно. Только особые таланты, вроде меня, добиваются успеха с первой попытки.
Она гордо выпятила грудь, отчего ее пышная грудь стала еще больше выделяться.
«Слава Богу, с ее характером у нее нет никакого обаяния, иначе я бы уже влюбился по-новому.»
Подумал Лит.
Один за другим его одноклассники пытались и терпели неудачу. Большинство испортило процедуру во время последних шагов, заставив кинжал разбиться, как стекло. Лишь немногие сумели облажаться на первых шагах, потеряв ритм пения и получив в наказание дополнительное домашнее задание.
Лит и рыжеволосая девушка, которые раньше помогали Ванемир, были последними.
Вспоминать столько волшебных слов и знаков было трудно. Даже если бы он хранил их в Солуспедии, его руки не могли бы позволить себе спотыкаться, а язык заикаться или пропустить хотя бы один акцент.
Вот почему каждый раз, когда студент выполнял свой эксперимент, Лит говорил заклинания вместе с ним, используя это время для практики, а не для отдыха. Когда подошла очередь Лит, он был готов, он даже использовал бодрость, чтобы быть на пике формы.
Слова слетали с языка Лита, его руки безостановочно двигались, образуя знаки и магические печати. Контролировать потоки энергии было для него, безусловно, самой легкой частью.
Во время последнего заклинания красная и синяя сферы столкнулись яростно по сравнению с тем как это сделала Ванемира, испуская ослепительный свет, когда они попытались слиться с кинжалом.
— Очередной провал, очень жаль, это было очень близко. Двадцать очков за отличную первую попытку.
Ванемира вздохнула.
Затем кинжал упал на стол, пронзая его насквозь, пока не осталась видна только рукоять.
— О Боги, я ошибалась, это успех!
Ванемир обняла Лита, и от волнения поцеловал его в лоб.
— Наконец-то многообещающий конкурент!
— Я сделал это.
Это все, что смог сказать Лит, он так привык к неудачам, что успех был для него самым шокирующим событием.
«Я же тебе говорила! У тебя есть талант!»
Обрадовалась Солус.
Ванемир вынула кинжал из стола, держа его так, словно это было сокровище.
Ванемир достала из своего объемного амулета золотую жидкость, начертав на поверхности клинка имя Лита, дату и свое имя, прежде чем вручить его ему.
— Подними эти двадцать очков до пятидесяти, это была не хорошая попытка, а успех.
Ванемира закричала, почти оглушив клерка по другую сторону коммуникационного амулета.
—————
Выражаю особую благодарность пользователям Max Miron за спонсирование глав
