Лит не знал, удивляться ли ему еще больше, обнаружив, что он ничего не знает об истинном потенциале некромантии, или увидев скелет крысы, стоящей на задних лапах и разговаривающий голосом профессора Зенеффа.
Несмотря на расстояние, он смог заметить, что свет в глазах существа из темно-красного превратился в ярко-синий.
— Как вы уже видели, когда я оживила эту тушу, я оставила на ней отпечаток, используя свою жизненную силу, чтобы связать наши сущности.
Крыса постучала лапой по голове, и знак стал виден.
— Связь позволяет некромантам временно переносить свое сознание внутрь своих творений. Студенты использовали этот навык в основном для мошенничества во время письменных экзаменов. Используя это, они могли общаться между собой или просто копировать ответы хороших учеников. Нежить также была очень популярным инструментом для жестоких розыгрышей и подглядывания. Есть причина, по которой все Академии убрали окна из своих общежитий. Даже магия не может превзойти энтузиазм кучки похотливых подростков. Независимо от защиты, они всегда найдут лазейку.
Крыса рассмеялась.
— Имейте в виду, что передача не без риска. Тело мага остается полностью беспомощным в это время, кто-то может тебя зажарить, а ты даже не заметишь. Кроме того, в этой форме у меня нет восприятия крысы или нежити. Я могу видеть и слышать, как будто я на вашем столе, но все остальные мои чувства потеряны. Я не могу использовать магию, и, если что-то случится с этим телом до того, как я вернусь к себе, шок может вывести меня из строя на несколько часов.
Глаза существа снова покраснели, и профессор Зенефф щелкнула пальцами в третий раз, вынимая третий крысиный скелет из своего мерного амулета. Когда она произнесла заклинание некромантии, черный туман поглотил тело на некоторое время, прежде чем исчезнуть.
— Вот что случается, когда пытаешься оживить давно умерший труп: неудача. На сегодняшний день это явление до сих пор остается неясным. Но мы знаем, что, если труп не реанимировать хотя бы раз в пять дней, он становится бесполезным.
«Жаль, что я не могу использовать жизненное зрение для сбора данных. Солус, что можешь сказать?»
Подумал Лит.
«Похоже, ее заклинание действует вслепую. Поддельная некромантия не имеет понятия о ядре маны, поэтому темные энергии сканировали все тело, прежде чем сформировать ядро крови. Я предполагаю, что, когда живое существо умирает, его ядро маны оставляет после себя какое-то эхо, которое исчезает примерно через пять дней. Поддельная некромантия, похоже, сильно зависит от этих затяжных энергий. Без них заклинание теряет фокус и становится неэффективным.»
Ответила Солус
«Калла еще не пробудилась, но инстинктивно знала, что делать. Естественное родство магических зверей со стихиями просто ужасает. Неудивительно, что на этой планете до сих пор нет доминирующего вида.»
Лит задумался.
— На следующих уроков я научу вас, как безопасно создавать всю меньшую нежить, как передавать свое сознание и как понять, когда ты выходишь за свои пределы. Некромантия — это все о контроле и самосознании. В отличие от всех других видов магии, она может дать обратный эффект. Это поможет вам построить свой характер, заставит вас понять, что ваши решения, ваши заклинания имеют последствия для вас самих и других. У нас есть еще несколько минут до окончания урока, есть вопросы?
Лит поднял руку, и профессор Зенефф кивнула ему.
— Как долго может существовать нежить?
— Зависит от уровня заклинания и силы существа.
Она была счастлива услышать хороший вопрос вместо вопроса о привидениях и проклятиях.
— После этого курса вы сможете держать простой скелет до пятнадцати часов, а скелетного рыцаря-до одного.
«Я беру назад все свою мысли, единственный вид некромантии, который я знаю, нуждается в том, чтобы я постоянно вливал ману в моих воскрешенных слуг, в то время как она может обеспечить им запас энергии. Не говоря уже о том, что мои знания о нежити ограничены "подземельями и грабежами" и фильмами Джорджа Ромеро. Я многому могу у нее научиться, я склонен забывать, что в отличие от магических зверей, у людей есть наследие. Я могу объединить их многовековой опыт с тем, чему научила меня Калла, чтобы создать свою версию некромантии.»
Подумал Лит
— Еще один вопрос: Вы упомянули мелких грызунов, почему не насекомые? Они меньше и, скорее всего, будут незаметнее.
— Отличный вопрос!
Профессор Зенефф не любила играть в фаворитов, но видеть искреннее любопытство в ее области было так же редко, как и лестно.
— По двум причинам. Во-первых, если тело слишком мало, то вместо того, чтобы проникнуться магией тьмы, оно разрушается ею. Тонкая настройка, необходимая для этого, делает такое заклинание слишком дорогим и приводит к причине номер два. Даже если кому-то это удастся, запасенной энергии хватит лишь на очень короткое время, что сделает существо бесполезным.
У Лита все еще оставались вопросы, но прозвучавший гонг заставил его остановиться.
— На сегодня все, все свободны.
Поскольку им еще предстояло получить книги для третьего семестра, группа Лита разделилась, как только они вышли из кабинета. Все разошлись по своим комнатам в ожидании доставки.
— Не возражаете, если я немного тебя провожу? Я хочу поговорить с тобой о Флори.
Спросил Юриал.
— Только не говори мне, что она тебе втайне нравилась все это время!
Лит шутил по этому поводу, надеясь, что целеустремленный гормональный подросток не станет учить его отношениям.
— Да защитят меня Боги, нет.
Юриал рассмеялся.
— Она слишком высокая и определенно слишком волевая для меня. Я предпочитаю миниатюрных, хорошо одаренных девушек, которые не угрожают вывернуть меня наизнанку, как носок. Просто, поскольку я никогда не видел тебя с девушкой, я хотел дать тебе непрошеный совет.
Лит внутренне съежился, сохраняя бесстрастное выражение лица и кивая.
— На твоем месте я бы вернул бюллетень Линхосу и отдал ей.
Лит остался в оцепенении, это было совсем не то, чего он ожидал от Юриала.
— После второго экзамена, Флория часто сомневается в своей жизни. Я знаю это, потому что жил под ее крышей, пока академия не открылась снова. Я не знаю, удастся ли Радду добиться исключения Лукарта, его отец-влиятельный человек. Даже если он это сделает, это только вопрос времени, когда люди начнут говорить о вас двоих, и это поставит вторую мишень на ее спину. Все знают, что у тебя есть бюллетень, так что вы всегда можешь блефовать, чтобы избежать неприятностей. Не говоря уже о том, что ты невероятно силен.
Юриал подмигнул, имея в виду общий секрет Лита.
— Она тоже сильна, но сейчас Флория в тяжелом положении, ей не нужны новые травмы. Если ты действительно заботишься о ней, ты должен поставить ее безопасность на первое место. Год — это долгий срок, многое может случиться.
— Кто ты такой и что ты сделал с Юриалом?
Ответил Лит, недоверчиво подняв бровь, что заставило его друга рассмеяться.
— Просто ее будущее не высечено на камне. Она может изменить свой путь в любое время, и я считаю, что Флории нужна тишина и покой, чтобы не торопиться с решением.
Юриал вздохнул, а Лит продолжал слушать.
— Знаешь, иногда я кажусь таким поверхностным, потому что я такой же, как Флория, стараюсь наслаждаться тем немногим временем, которое у меня осталось. Не пойми меня неправильно, в отличие от нее я не буду рисковать своей жизнью каждый день, но все же я буду прикован. Своими обязанностями перед отцом, подданными, женой и детьми.
— Что?
Лит был ошеломлен.
— Дружище, еще до того, как я поступил в Академию, я был уже помолвлен. Я знаю, на ком и когда женюсь, с тех пор как мне исполнилось десять лет.
— А я ее знаю?
— Нет, она не маг, это политический брак, чтобы соединить мое магически одаренное семейство с древней знатной семьей. После того, как мы закончим школу, я стану заместителем моего отца на пару лет. Потом брак, и к двадцати годам у меня должно быть по крайней мере пара наследников. Как я уже сказал, будущее Флории не высечено в камне, но мое — да. Я лучше, чем кто-либо другой, понимаю, каково это-оказаться в ловушке. Может быть, у вас ничего и не получится, но вы все равно можете чему-то научиться друг у друга. Обещай мне, что ты подумаешь об этом.
Сказал Юриал
— Я так и сделаю.
Ответил Лит.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
В отдаленном уголке кровавой пустыни, три Хранителя встретились, впервые за сотни лет. Даже при том, что они превратились в людей и подавляли свои ауры, насколько могли, этого было недостаточно. Земля внизу слегка дрожала, а небеса грохотали, мир, казалось, был напуган их собранием.
— Мне неприятно это признавать, но ты была права.
Сказала Салаарк.
Он принял облик молодого мужчины с шелковистыми черными длинными волосами, изумрудными глазами и бронзовой кожей, такой чистой, что казалось, она сияет под утренним солнцем. Он носила ту же самую белую одежду, что и его вожди племени, но без тюрбана.
— Какой-то ублюдок вторгся на мою территорию и распространяет мерзости, как подарки. Я недооценил нашего противника, оставив все в руках моих пробужденных. В результате, пять моих вождей погибло меньше чем за месяц. Все они были хорошими мужчинами и женщинами, кто-то должен заплатить за их смерть.
Его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем, а песок под ногами превратился в стекло из-за жара, который он излучал. Дрожь и грохот усилились, но никто из присутствующих не обратил на это внимания.
— Это еще не все, внезапная смерть стольких пробужденных искалечила мою военную силу, мои границы атакованы со всех сторон!
— Это не мы, перемирие с Королевством грифонов все еще в силе.
Сказала Тирис.
— Я ничего не контролирую в Империи, но моя ученица сказала бы мне, прежде чем сделать такой шаг. Она знает, как много поставлено на карту.
Лигаайн раздраженно пожал плечами.
— Я виню не вас, идиоты, а себя!
Взревела Салаарк.
— Очевидно, преступник позаботился о том, чтобы все мои враги знали о моей слабости, иначе соседние страны никогда не смогли бы организовать скоординированную атаку, подобную этой. Они губят годы тяжелой работы!
— Тогда зачем ты нас вызвал, если знаешь, что мы невиновны?
У Тирисы уже болела голова от того, что ей приходилось выдерживать гнев Салаарка, не рискуя разбить себе голову.
— Потому что я знаю, кто это сделал и где они сейчас находятся. Если бы речь шла только об убийстве, я бы сделал это сам, но я хочу взять их живыми и заставить говорить. Мне нужно, чтобы вы не дали им сбежать.
— Меня это вполне устраивает, мне все равно сегодня вечером нечего было делать.
Лигаайн зевнул и показал большой палец.
Щелчком пальцев Салаарк искривила их в сотнях километров от себя, в непосредственной близости от небольшого горного хребта. Как и большая часть его королевства, местность была пустынной.
— Начинайте, я войду.
Сказал Салаарк
Тириса и Лигаайн управляли своей магией по-своему. Хранители были настроены на планету до такой степени, что даже самое простое его действие было магией. Тирис начала идти, бесчисленные руны силы распространялись в воздухе и земле с каждым ее шагом.
Лигаайн испытывал ностальгию, видя обоих своих друзей, тронувших его старое сердце. Дракон начал петь тенором, куда бы ни дошла песня, все будет подчинено воле дракона.
Тирис улыбнулась, подпевая встречной мелодии. Их голоса наполняли воздух маной, заставляя цветы распускаться из давно высохших семян, а воду хлестать из земли. Хранители только запечатывали пространство, жизнь была лишь побочным продуктом их радости от совместного существования.
— Ну, по крайней мере, в этом году будет много дождей.
Проворчал Салаарк, входя в подземный лабиринт.
—————
Выражаю особую благодарность пользователям Max Miron за спонсирование глав
