— Всякий раз, когда тебе придётся делать трудный выбор — вспоминай мои слова. Вспоминай, как многим ты рискуешь, — сказала Сильфа.
Каблуки Камилы громко застучали по мрамору, когда она отдала честь и вышла из Тронного зала.
[Я отлично помню три года с Литом, но ещё лучше — его слова в амбаре. Он сказал, что любил меня, поставив это в прошедшее. С тех пор он даже не пытался связаться.]
[Джирни и её дочери получают новости через Фалуэль, а я — вне игры. Я знаю, что должна сделать… просто пусть боги дадут мне сил это выдержать.]
Слова королевы всё ещё звенели в ушах Камилы, пока она сжимала кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони до крови.
После Пробуждения она использовала Скульптурирование Тела, чтобы вернуть себе облик тридцатилетней — что сделало её объектом нежеланного внимания мёртвого короля.
Бывшая ректор Молниеносного Грифона пробудилась в зрелом возрасте и проживёт ещё всего несколько столетий, хотя сама этого не знала. К тому же, в отличие от Квиллы и Труды, её Пробуждение длилось днями.
Массив Преданности спас ей жизнь и укрепил тело, чтобы оно выдержало силу ярко-синего ядра, преобразовав энергию, перегружавшую её годами, в вихри.
Недавно она достигла тёмно-фиолетового уровня, и её тело всё ещё привыкало к изменениям. Линнея собирала воспоминания павших солдат, чьи тела восстанавливались в ядре академии.
Из этих данных она изучала причины поражений, стратегии Королевства и слабости армии Труды, чтобы затем создавать новые планы и контрмеры.
Кроме того, она помогала Хистару обучать мёртвых солдат, пока их тела восстанавливались. Линнея была превосходным ректором с глубоким пониманием всех школ магии. Познав истинную магию, она быстро адаптировала свои знания и передавала их ученикам.
— Я тоже так думаю. Жаль, что нельзя навсегда его выгнать, — проворчал Джакра, перетаскивая гигантские устройства и подключая к ним кабели.
— Знаю, ты злишься на него за то, что сделал с твоим братом, милый. Но он хотя бы жив. А теперь, когда Верхен ушёл, у меня осталось лишь два препятствия: Совет Пробуждённых и Академии. Сегодня мы вычеркнем одно из них, — сказала Труда, глядя на устройства Безумия Артана.
Два других Пробуждённых кивнули, когда Хистар впустил испытуемых.
С тех пор как Совет присоединился к Короне, война Грифонов зашла в тупик. Армия Труды едва справлялась с темпом наступления старейшин Совета.
Её солдаты были бессмертны, но враги — чудовища с вековым опытом и мощнейшим снаряжением. Но Труда давно готовилась устранить их, и пришло время последнего шага.
Она ждала, пока её Божественные Звери достигнут тёмно-фиолетового уровня и привыкнут к нему. К тому же, свой дар она могла передать лишь самым верным, сильным и умным из своих соратников.
Перед ней выстроились более тридцати младших фениксов, драконов, грифонов и даже один скорпикор.
— Иата, подруга, ты уверена, что готова? — спросила Труда с тревогой в голосе. — Твоя прародительница лишь недавно стала Сехмет. Кто знает, передалась ли её сила по крови?
— Лишь один способ узнать, моя королева, — кивнула Иата. С ней согласился один из Дрейков.
Они были первыми из младших драконов и всегда хотели узнать, передаётся ли сила Хранителей их расе.
Императорские Звери вошли в капсулы Безумия, и стеклянные двери тут же запечатались. Амброзия залила капсулы, наполняя их тела потоком универсальной жизненной силы.
Ещё в Лайткипе Труда собрала ограниченное количество этого ценного ресурса — теперь она собиралась израсходовать всё до последней капли. После завершения процесса её армию поведут более тридцати Божественных Зверей.
С их колоссальными телами, фиолетовыми ядрами и родовыми способностями предков — даже Совет не сможет им противостоять.
――――――――――――――――――――――――――――――――
На то, чтобы найти день, когда обязанности Вастора и Ориона не мешали встрече научной группы, у Джирни ушла целая неделя.
Все пятеро встретились в тайной лаборатории, которую Вастор основал в одном из нейтральных государств между Пустыней и королевством Грифона.
