Когда Пеония вернулась, Вастор занял своё место по правую руку от неё, напротив своих гостей, а Зинья — по левую, напротив друзей и семьи.
Лит и Март стояли рядом с Вастором в роли шаферов, тогда как Камила и Элина стали подружками невесты.
Принцесса была не только почётной гостьей, но и официальной представительницей короля, которому во времена кризиса не подобало покидать столицу.
— Дорогие гости, мы собрались здесь, чтобы отпраздновать союз Зогара Грайрона Свента Вастора и Зиньи Йехвал, — начала Пеония. — Кто-то за пределами этих стен может сказать, что брак между столь разными по происхождению, положению и силе людьми — безумие.
— Но такие люди ошибаются, потому что, сосредотачиваясь на различиях между Зогаром и Зиньей, они упускают главное — их сходства. У них обоих была тяжёлая жизнь, приведшая их на совершенно разные пути, и именно эти трудности и свели их вместе.
— Я не могу пообещать, что буду с тобой до конца твоей жизни. Война близко, и вскоре мне придётся отправиться на фронт. Я не знаю, что меня настигнет первым — мой возраст, прошлое или случайная стрела.
— Ты выходишь за мертвеца, и всё, что я могу пообещать — быть с тобой до конца своей жизни, как бы коротка она ни была. Это мои клятвы. Возможно, они почти ничего не стоят, но они — единственные, что так же искренни, как и моя любовь к тебе.
— Они значат для меня больше, чем я могла бы просить, Зогар, — сказала Зинья и помогла ему встать.
— Поздравляю. Во имя Королевства Грифона я объявляю вас мужем и женой, — произнесла Принцесса Пеония.
Когда новобрачные поцеловались, весь зал встал, разразившись аплодисментами и радостными криками. После церемонии слуги вошли в зал, пока гости направились в его дальнюю часть.
Красную ковровую дорожку свернули и унесли, а столы сдвинули в центр и накрыли всем необходимым.
Принцесса взяла Лита под руку и пошла с ним приветствовать гостей.
Он прибыл последним и не успел пообщаться с другими дворянами. Пеонии нужна была вторая попытка, чтобы укрепить их образ пары и помочь ему найти новых покровителей при Дворе.
— Ты замечательно начала церемонию, — сказал Лит, пока они направлялись к Марту.
— Спасибо, — Пеония слегка покраснела. — Но когда проводишь десятки свадеб, это становится второй натурой.
— Десятки? — с недоверием переспросил Лит.
— Это война, Лит. Нет времени на ухаживания, свидания и подготовку. Каждый маг в Королевстве, не имеющий наследников, спешит жениться, надеясь оставить потомство.
— С тех пор как погиб Манохар, мои братья и я только и делаем, что венчаем пары. Тебе бы тоже стоило подумать об этом, — она переплела свои пальцы с его, чтобы лучше донести мысль.
После размышлений Пеония решила, что нет вреда в том, чтобы превратить фикцию в реальность. Лит — самый молодой Архимаг своего поколения, лучший диагност Королевства и кандидат на титул Королевского Целителя.
Все эти качества помогли бы ей, если она унаследует трон. А его внешность — просто приятное дополнение.
[«Чёрт! Актриса из неё, как из меня канарейка. Это же скрытое предложение!»] — подумал Лит.
— Принцесса права. Надеюсь, что счастье Зиньи и Вастора вдохновит тебя сделать правильный шаг и сделать предложение хорошей девушке. Не так ли, Ваше Величество? — вмешалась Элина, беря Лита под другую руку и смотря Пеонии в глаза.
Её взгляд был мягким, улыбка — тёплой, но глаза оставались холодными.
Принцесса готова была поклясться, что прочитала в них: «убери руки от моего сына».
Элина никогда не скрывала неприязни к дворянам и считала Королевский Двор змеиным гнездом.
