{Безопасность этого места должна быть железной, вместо этого это швейцарский сыр! Сначала предатели, а теперь это?}
Помимо первоначального удивления, Лит не знал, сердиться ли на охранников или бояться за свою жизнь.
«Давайте сохранять спокойствие. Если бы они хотели убить меня, они бы тут же перерезали мне горло. Тогда мы бы обнаружили, насколько твердая у меня кожа и насколько сильны мои регенеративные способности. Солус?»
«Плохая новость заключается в том, что все их оборудование зачаровано и острое, как бритва. Хорошая новость заключается в том, что в Маленьком Мире оно просто очень острое, очень смертоносное оружие. Эти парни не имеют доступа к мерным предметам или даже своим татуировкам, в этом отношении. Все, что они имеют, это, что ты видишь.»
«Татуировки? Какие татуировки?» Лит был так сосредоточен на чуме, что забыл подробности о группе наемников, которые чуть не убили его пару недель назад. Солус спроектировала в своем уме основные моменты их последней встречи.
Они проигнорировали то, что на этот раз виноват не Варегрейв. Когти потратили небольшое состояние, разрушив один из их старых контактов в административном отделе.
Она предоставила им подлинную форму и удостоверения личности, иначе пройти мимо контрольно-пропускных пунктов было бы невозможно.
Магические печати и документы не могли быть подделаны, и чтобы получить доступ к таким инструментам, им нужно было заплатить достаточно золота, чтобы позволить ей покинуть страну и прожить остаток своей жизни в роскоши.
Эта сумма превзошла даже награду Лит, но им было все равно, поскольку она пришла прямо из карманов их подрядчика. Обязательное использование масок облегчило их работу, позволяя им двигаться незаметно, пока они не нашли палатку Лита.
Когтям не было известно о том, что он чумой доктор, им было наплевать на кризис Королевства Гриффонов. На этот раз они пришли не только за жизнью Лита, но и за информацией.
Убить его было просто сливками на торте, стирая неудачу, которая теперь запятнала их имя. Это был отчаянный шаг, потому что, как только Лит вернется в академию, у них никогда не будет возможности приблизиться к нему.
Внутри своей академии директор имел богоподобные способности, даже если им удастся проникнуть, их немедленно обнаружат и убьют щелчком пальцев Линхоса, активировав один из бесчисленных массивов, окружавших замок.
Лес академии тоже не подходил. Отряд отправился исследовать его, и вернулся только один человек, болтавший о монстре Скорпиоре, который одним щелчком языка заколол целое подразделение, выпустив шквал клинков света, которые превратили их в клочья, игнорируя всю их защиту.
Оставшийся в живых сообщил, что существо преднамеренно пощадило его, чтобы вернуть сообщение.
«Я устал от людей, которые охотятся за детенышами. В следующий раз, когда кто-то испортит мой газон, я приду за вами». Затем он откусил ему обе руки перед тем, как перевернуть его обратно на их якобы секретную базу.
Увы, наступил брачный сезон, превратив Повелителя леса в злобную машину для убийства, имеющую своих детенышей.
Когти не восприняли угрозу легко. Конечно, нарушающее заклинание света было чем-то из легенд, никто в здравом уме не поверил бы этому. И все же бездомный человек преодолел сотни миль, минуя защиту укрытия.
Если Скорпиор знал свое местоположение и мог свободно приходить и уходить, заклинание света было наименьшим их беспокойством.
Следующим вариантом было захватить родителей Лита, но они охранялись двумя частями корпуса Королевы, каждый их шаг был защищен массивами. Там было больше людей, чем выживших членов когтей, и они имели преимущество в поле и месяцы подготовки.
Как бы абсурдно это ни звучало, карантинная зона была их единственным жизнеспособным вариантом с очень жестким временным окном. Вскоре исчезновение их контактов станет заметным, и все ее работы будут подвергнуты тщательному анализу, сорвав с них укрытие.
— Около двух недель назад вы должны были умереть во время засады на пути сюда, но вы выжили. Кто вас спас? Что случилось с информацией о вас и вашими агрессорами?
Нож был прижат к горлу Лита, но ему удалось только сбрить несколько волосков на его лице. Его кожа была твердая, но эластичная. Женщина должна была использовать наконечник, чтобы пролить немного крови и высказать свое мнение.
{Черт, этот массив более опасен, чем мы думали. Он также может заставить невоенное оружие потерять свою остроту.} Это было единственное объяснение, о котором она могла думать, поэтому она сообщила своим товарищам по команде об обнаружении через их руку, подписывающую секретный код.
Лит увидел, как двое других заменили свои сильно зачарованные ножи и короткие мечи на менее мощные ножи того же типа. И их действия, и их вопросы не имели для него никакого смысла.
В тот момент, однако, он был более чем рад потворствовать их любопытству и тратить время.
«Эти парни настойчивы. Просто убивать их было бы бесполезно, другие могут прийти. Мне нужно выяснить, кто они и чего они хотят».
Несмотря на то, что Малений Мир не был способен блокировать магию духа, массивы все еще могли замедлять его эффекты. В отличие от рутинной магии, чистая мана сама по себе не имела никакого эффекта. Её можно использовать как форму телекинеза, но для этого требуется, чтобы мана достигла цели и охватила ее.
Маленький Мир заставил невидимую ману, вытекающую из тела Лит, распространяться как туман, а не как река. Следовательно, Литу нужно некоторое время, чтобы обернуть их и полностью контролировать ситуацию.
В таком тесном пространстве, когда оружие уже близко к его жизненно важным органам, даже его скорость не сильно помогла.
— Люди из корпуса королевы спасли меня. Они храбро сражались до конца, несмотря на трусливую ловушку, заложенную нападавшими. — Маска, закрывающая его лицо, не позволяла когтям разглядеть его улыбку, поскольку магия духа делала то же самое.
— Корпус королевы? — Женщина, держащая нож, собиралась плюнуть с отвращением.
— Мы регулярно убиваем этих неудачников! Шесть марионеток не могут победить более половины корпуса когтей. Перестань лгать, малыш. Скажи нам правду, и я дам тебе мирную смерть.
— Во-первых, это мои слова. Во-вторых, больше половины вы говорите? Это означает, что, как только вы трое умрете, этот так называемый корпус когтей исчезнет.
Внезапное раздражение Лита разозлило трех наемников, главным образом потому, что он был прав. Они никогда не переставали ругаться на тот день, когда приняли миссию архимага Лукарта. Между убитыми в неудачной засаде и убитыми Скорпиором осталась только горстка.
Им нужны были деньги, чтобы сократить свои потери и восстановиться с нуля. Пока их успех был безупречен, независимо от цены, которую они просят, люди будут платить, как это делал Лукарт.
— Тебе лучше не тратить мое время, малыш. В противном случае…
— Иначе что? — Лит усмехнулся, отодвигаясь от ножа.
Они отреагировали мгновенно, или лучше сказать, они попытались. Мана вокруг них была настолько густой и сильной, что это было похоже на движение сквозь расплавленную сталь.
Легким движением руки Лит снял маски с их лиц с помощью духовной магии, немедленно уничтожив их взрывом темной энергии.
— Даже если вам удастся сбежать, я боюсь, что вы умрешь из-за чумы. — Голос Лита был очень холодным.
— Теперь скажите мне, сколько из вас осталось и кто вас послал. — Он обнажил свой нож, направив его на глаза ближайшего когтя.
— Поверь мне, по сравнению с чумой я милоседен.
Все шло по плану Лит, но Солус чувствовала беспокойство.
«Впервые с тех пор, как мы вошли в Малый Мир, он использовал так много маны. Ладно некромантия, ведь темная магия не блокируется. Я надеюсь, что у этого артефакта больше нет сюрпризов для нас.
В противном случае ситуация может измениться в мгновение ока»
Когти отказались говорить, поэтому Лит начал резать их лица, только чтобы излечить их и начать все сначала. Наемники чувствовали себя загнанными в угол, они не только не могли реагировать, но даже кричать.
Если из палатки будет слышен какой-либо шум, их смерть будет гарантирована, но пока они не будут молчать, все еще оставалась надежда вырваться из смертельной ловушки. Удача сияла на них, благодаря их упорству.
Использование магии духа обычно воспринималось Малым Миром как колебание энергии, безобидный магический пик. Его длительное использование в таких масштабах, тем не менее, было истолковано системой как аномалия, следовательно, оно предусматривало ее устранение.
Благодаря своему чувству маны Солус увидела несметное количество рун, втекающих в палатку, подавляющих магические ограничения так быстро, что ей едва удалось предупредить Лит о надвигающейся опасности.
Но было слишком поздно. Как только женщина освободилась, она ударила Лита, хватая нож за ноги, и все одним плавным движением.
Лит был застигнут врасплох, потеряв нож, пытаясь отрегулировать падение, не предлагая его обратно. Он был полностью обезоружен, когда коготь ударил его в левый глаз, чтобы проникнуть в его мозг.
