После уничтожения трех из четырех паразитов лагерь был разделен на три блока вместо двух. Новый блок был для тех, кто вылечился, чтобы облегчить проверку их условий в случае краткосрочных побочных эффектов лечения.
Второй блок теперь состоял только из нескольких палаток, что позволило еще больше повысить безопасность, поскольку второй блок требовал минимального обслуживания. Оставшиеся в живых были в приподнятом настроении, ведь наконец они могли свободно вставать со своих постелей, боль больше не была большой частью их дней.
После смерти Гарита Лит был срочно вызван в палатку Варегрейва. Судя по тому, что сказал ему Килиан, Гарит был одним из сильнейших в Кандрии. Убить его таким образом на глазах множества свидетелей после небольшой провокации могло быть ошибкой.
Но Лит был бы счастлив повторить, если возникнет необходимость. Ему никогда не нравился Гарит Сенти, и тот факт, что он был готов напасть на единственного, кто мог его вылечить, был свидетельством того, насколько он опасен.
Лит никогда не оставлял врага в живых, это означало бы дать ему возможность ударить себя в спину. Благодаря его маске и форме, только два человека во всем лагере знали его личность.
Даже если бы охранники взяли взятку и рассказали гильдии наемников Кандрии, что случилось с их лидером, они не знали бы, где искать. Единственная проблема заключалась в том, что Варегрейв, подчиняющийся правилам, вероятно, хотел сделать ему выговор.
Лит не беспокоился, хотя играл в кризисе гораздо большую роль, чем все ожидали, даже он. Если толчок привёл к падению, он мог просто попросить добавить полное прощение к своей награде.
Королевство владело им, и он не позволял, чтобы его услуги были дешевыми.
Реальность, однако, была другой.
— Лит, слава богам, у тебя все хорошо! — Полковник очень хотел проверить свое здоровье, даже не дождавшись, пока Лит снимет маску и перчатки.
— Я действительно сожалею о том, что произошло. Эти солдаты должны быть элитой, но прореагировали слишком медленно. Я позабочусь о том, чтобы им сделали выговор, а отсутствие их рассудительности отмечено в их личном деле.
Убедившись, что у Лита не было ни единой царапины, Варегрейв вернулся к своему стулу, облегченно вздохнув.
— В этом нет необходимости, это моя вина. — Ответил Лит.
— Я должен был предвидеть его реакцию, учитывая его характер и характер новостей, которые я должен был сообщить ему. Раньше он всегда вел себя должным образом, поэтому мы все понизили нашу охрану. Солдаты просто следовали моим указаниям, оставляя мне пространство для свободного передвижения, когда я рядом с моими пациентами.
— Я действительно ценю ваше понимание. — Варегрейв кивнул.
— Но вы целитель, и вы великолепно делаете свою работу, поэтому такой промах вполне понятен с вашей стороны. Вместо этого люди, которых я назначил для вас, — профессионалы, их единственная работа состояла в том, чтобы обеспечить вашу безопасность, и они не смогли.
Даже если они привыкли к рутине, даже если им дано самое скучное задание, они всегда должны быть на высоте. Им нужно быть дисциплинированным, в следующий раз им не повезет. Если бы что-то случилось, я бы потребовал их головы, как короны мою.
Варегрейв посмотрел на Килиана на секунду, смешивая ругань и беспокойство. Учитывая огненную природу королевы, жизнь его старого друга также может оказаться под угрозой. Если охранники были виноваты, ситуация Килиана была еще хуже, будучи их начальником.
— Будут ли последствия за убийство мастера гильдии? — Лит был немного озадачен заботой Варегрейва.
— Боже, нет. Нападение на военного офицера в одной только зоне военного положения является преступлением, наказуемым смертной казнью. Учитывая вашу роль, он не умер бы так легко. Мы бы пытали его до казни минимум на несколько часов.
— Тогда какова была причина для такой срочности, для этой встречи?
— Корона хочет лично услышать ваш доклад.
Варегрейв встал, поставив синий камень связи над своим столом, прежде чем отступить и встать на колени, за ним немедленно последовали Лит и Килиан.
Вскоре после этого камень активировался, снова проецируя изображение тронного зала. На этот раз присутствовали только Король и Королева.
— Пожалуйста, скажите мне, что у вас есть хорошие новости, маг Лит. — Это было сформулировано как просьба, но голос короля Мерона был строгим, делая его звучащим как приказ.
— Да. Кроме последнего паразита, ситуация разрешается с минимальными потерями. Я уверен, что разработал метод, который позаботится об этом. Он уже находится на заключительной стадии тестирования.
Как только буду я уверен, что побочных эффектов нет, его можно передать профессору Марту, чтобы он собрал его в одно заклинание. Мне жаль, что это занимает так много времени, но мои возможности ограничены, и мне нужно время, чтобы перепроверить каждый шаг.
Лит солгал. С того дня, когда он впервые посетил леди Зеир, он разработал два возможных лекарства, единственная причина, по которой он не все обернул и вернулся в академию, состояла в том, чтобы убедиться, что заботы Солуса не сбылись.
— Тебе не за что извиняться. — Вмешалась королева Сильфа.
— Прошло всего две недели с момента вашего прибытия, но этого было достаточно, чтобы вы превратили положение Короны из отчаянного в управляемое.
Вы определили источник чумы, помогли разработать лекарство от трех из четырех паразитов, и теперь вы собираетесь сами излечить наиболее опасного. Корона и Королевство в большом долгу перед тобой.
— Вы переоцениваете мой вклад, ваше величество. — Лит снова лгал.
— Лекарства в основном сделаны профессором Мартом. Сначала я дал ему идею, а затем разобрал и изменил его лекарство, чтобы оно соответствовало паразиту, блокирующему ману.
— Видите, мой король? Смиренный и умелый. Хотелось бы, чтобы у нас было больше таких, как он. — Тон Сильфы был веселым, но когда ее глаза встретились с Варегрейвом и Килианом, они замерзли, как сталь, обвиняя их в своей некомпетентности.
Килиан проглотил комок слюны. Королева ясно знала об случившемся и не хотела, чтобы она упала.
— Нам еще предстоит обсудить вашу награду, маг Лит. У вас есть что-нибудь на уме?
— Да. Я бы хотел две тысячи золотых монет. — Эта сумма была достаточно большой, чтобы поднять его семейный статус до среднего класса, оставив ему достаточно, чтобы купить все необходимое для его будущего лабораторного оборудования и что-нибудь, что можно было бы сэкономить.
— И только? — Король был удивлен.
— Разве вы не предпочли бы благородный титул? Мы могли бы легко сделать вас графом. Между землями и аннуитетами вы заработали бы намного больше.
— Могу ли я говорить свободно? — Король Мерон кивнул в ответ на его просьбу.
— С тем, что происходит в Королевстве в данный момент, когда старые дворяне сражаются с новыми, это было бы все равно что нарисовать цель на мне. У меня уже есть враги как внутри, так и снаружи академии, и я не желаю больше.
Кроме того, это будет означать обязанности, которые я, в двенадцать лет, не могу взять на себя.
Вся моя семья должна была бы переехать в новый округ, если бы их не приняли. Они фермеры, ваше величество, и я уверен, что они будут наслаждаться тихой и медленной жизнью гораздо больше, чем общественными мероприятиям и баловством в знати.
Я и сам еще слишком молод, чтобы уже заглядывать в будущее. Я не знаю, кем я хочу быть или чем заняться, принятие титула закрыло бы больше дверей, чем открыло. Вместо этого деньги всегда полезны, и я могу использовать их, чтобы постепенно повышать уровень жизни моей семьи, как я всегда делал, понемногу.
Не говоря уже о том, что получение титула сейчас сделало бы мое участие в чуме слишком очевидным. Даже если бы оно было отложено, возникло бы слишком много вопросов.
{И что еще важнее, если я получу титул, я буду вынужден поклясться в верности Короне, давая вам право постоянно вмешиваться в мою жизнь. Спасибо, но нет, спасибо.} Думал он.
— Этого слишком мало. — Сказала королева.
— Вы уверены, что мы ничего не можем сделать для вас?
— На данный момент нет. Но если Ваше Высочество чувствует себя таким благодарным, я бы с облегчением узнал, что в случае необходимости я могу попросить вас о поддержке. Мы живем в опасные времена, и я не знаю, когда мне понадобится помощь.
— Согласны. — Сказал король и королева как один.
{Я действительно надеялся связать его с причудливым названием, но "я в долгу перед тобой" — это на следующем месте . Если ему когда-нибудь понадобится наша помощь, мы можем заставить его чувствовать себя должником, создавая цикл, от которого не сбежать.} Подумал король Мерон.
— Вы свободны, маг Лит. Полковник, капитан. Нам еще многое предстоит обсудить. — Доброта в голосе королевы умерла, как только она отвела взгляд от Лит, который быстро ушёл.
Занавес закрылся за ним, оставив палатку изолированной от внешнего мира.
— Ваше Величество, я знаю, что во время вчерашних событий я подвел вас. — Сказал Килиан.
— Но, возможно, на самом деле это было скрытое благословение. В Лите есть что-то, чего я бы никогда не обнаружил.
***
«Вы заметили, что, сражаясь с Гарит, вы использовали магию тьмы и воды?» Спросила Солус.
«Нет. Правда? Но как?»
«Моя идея состоит в том, что "Маленький мир" не является работой истинного мага. Он не блокирует поток маны, а только делает его тяжелее. Это похоже на то, что вы все это время носили веса, как в комиксах по боевым искусствам, а теперь ты к ним привык.»
«Поэтому я смог использовать магию?» Спросил он с энтузиазмом.
«Много та хочешь» Она хихикнула. «Просто теперь ты можешь использовать немного магии, а я могу снова изменить форму»
Вздохнув от разочарования, Лит вошел в свою новую палатку. После того, как второй блок был частично демонтирован, появилось много больших палаток, и он получил гораздо большую в качестве жилого помещения.
Ему пришлось переодеться в форму чумного доктора и дождаться Килиана, прежде чем идти лечить Ниндру. Если все продолжится так, как он ожидал, то только через пару дней он смог вернуться в академию.
Как только он вошел, холодное острое лезвие прижалось к его горлу.
Три фигуры в масках, одетые как солдаты, две женщины и мужчина, ждали его, их оружие было обнажено и готово нанести удар.
— Лит из Лутии, ты многое должен объяснить.
Солус сразу узнала ману, выходящую из их татуировок и оружия. Они снова были в присутствии когтей.
