Лит не был новичком в человеческих экспериментах, но обычно он делал это втайне, используя в качестве подопытных только тех людей, которые пытались убить его или осмеливались напасть на его семью, которых он все равно убил бы, подвергнув их мучительной боли.
Услышать, что его предложение было принято слугой Королевства, даже не вызвав возражений, было слишком даже для него.
— «Этот парень ненормальный? Я имею в виду, что мне тоже наплевать на жизнь людей, но по крайней мере я притворяюсь, что мне не все равно, особенно перед свидетелями.» —
— А что тебе нужно?— Спросил варегрейв.
— Зараженный от анти-исцеляющего паразита, независимо от скорости развития заражения, по крайней мере три компетентных целителя и много флаконов.
Успешно или нет, но во время эксперимента я планирую извлечь токсины, которые паразиты используют для управления потоком маны, и, если повезет, те, что образуются после их смерти.
Поскольку оба быстро деградируют без хоста, было бы лучше, если бы флаконы были в состоянии воспроизвести жизненную силу хоста или, по крайней мере, замедлить ухудшающийся процесс. Я знаю, что размерные элементы недоступны, но мне нужно что-то подобное, или половина работы будет напрасной.»
«Не волнуйтесь, это не первый раз, когда мы используем Малый мир для сдерживания болезни. Мы хорошо оснащены для всех видов непредвиденных обстоятельств. Когда ты хочешь это сделать?»
Лит задумалась на некоторое время, пытаясь сделать это как можно более реалистичным. На самом деле он мог сделать все сам, но главным было не делать так, чтобы это казалось слишком легким. И последнее, но не менее важное: делегировав часть своей работы, он получит возможность лучше наблюдать за реакцией паразитов на его терапию и реагировать соответственно.
— Завтра утром было бы замечательно. Я сейчас слишком устал, хочу быть на пике формы для эксперимента. Кстати, мне нужно передать одно из моих личных заклинаний целителям, которые помогут мне, но я не могу вытащить свиток из моего амулета.»
Варегрейв дал ему перо и чернильницу, заставив лит показать свой почерк.
— Это действительно плохая идея.— Сказала лит, в то время как перо неуклюже двигалось по простыне, время от времени визжа.
— С тех пор как я изучил магию воды, я всегда пишу с ее помощью. Вы уверены, что не можете дать мне магию воды, или хотя бы позволить мне получить доступ к моему амулету измерения, даже на секунду?»
«Огорченный. Варегрейв покачал головой. -Я не могу этого сделать без крайней необходимости.»
После долгих и мучительных четвертей часа, лит дала ему что-то, что выглядело как древний кодированный язык, интервал между буквами был почти случайным.
Чернила были размазаны в нескольких местах, что делало почерк доктора лит еще более загадочным и непостижимым.
— Как ты думаешь, они смогут узнать это к завтрашнему дню?— Спросила лит, вытирая чернила с его рук.
— Им было бы легче воссоздать его с нуля, чем расшифровывать эту тарабарщину. Повернитесь, пожалуйста, и будьте готовы получить этот свиток.»
Лит сделал, как ему было велено, держа правую руку за спиной, позволяя Солусу наблюдать за тем, что Варегрейв хотел скрыть. Полковник сделал несколько шагов назад и встал в центре палатки.
Его левый глаз испускал слабый свет, открывая многочисленные рунические метки на нем, которые двигались из роговицы и в окружающем его воздухе, позволяя Варегрейву управлять ими, как гигантской голографической клавиатурой.
Благодаря ее чувству маны, Солус мог видеть, как Варегрейв подключается к многослойному массиву, который окружал весь регион. Она уже имела представление об объеме артефакта, но только когда связь была установлена, она смогла понять его захватывающую дух сложность.
Теперь, когда этот маленький мир был активирован, Солус мог видеть бесчисленные руны силы, которые охватывали каждый миллиметр пространства. Его магия проникала даже в предметы и тела тех, кто находился под его влиянием.
На них давило бесконечное количество кандалов, хотя обычно они были невидимы.
— Клянусь моим создателем! Эта вещь гораздо сложнее, чем мы думали. Это не похоже на переключатель, он должен фактически переписать целые строки рун, чтобы сделать даже малейшее изменение в нем.» —
«Сделать это сейчас.— Лит почувствовала напряжение в голосе Варегрейва, поскольку Солус видел это по его лицу. Он быстро извлек свиток и поднял его над головой, не оборачиваясь, чтобы полковник мог видеть.
Варегрейв молча кивнул, возвращая массив в прежнее состояние. Руны вернулись обратно в глаз, не оставив никаких следов своей мощной магии, кроме слабого запаха озона, витающего в воздухе.
— И наконец, немного человеческого языка.— Варегрейв прокомментировал чтение свитка.
— Это мое заклинание, и я хотел бы сохранить его таким. Лит проигнорировала это замечание.
— Не волнуйтесь. Если это окажется полезным для лечения, вы будете должным образом компенсированы. В противном случае, я прослежу, чтобы ваша работа не была плагиата.»
Лит понятия не имела, как Варегрейв мог быть так уверен в этом. Соглашение о неразглашении было всего лишь листком бумаги, амбициозный маг проигнорирует его и заявит, что детоксикационное заклинание лит было его собственным созданием.
— «Либо он планирует нанять своих самых верных последователей, либо просто убить их, чтобы сохранить тайну, это не мое дело. Сейчас у нас есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться.» —
В тот вечер лит ужинал в одиночестве, обсуждая с Солусом придуманную им процедуру. Во-первых, они работали над всеми его аспектами, повышая шансы на успех. После этого они старались предвидеть все, что могло пойти не так, готовя планы действий на случай непредвиденных обстоятельств.
Когда они закончили, луна стояла высоко в небе. Лит очень устала, поэтому он решил поспать вместо того, чтобы использовать бодрящую силу.
— «Кажется, все последние события оказывают на меня негативное влияние. По сравнению со вчерашним днем, сегодня было довольно тихо, но я чувствую себя разбитым.»
— Я думаю, что это из-за маленького мира. Солус задумался, вспоминая сложную сеть рун, которая проявилась, когда Варегрейв активировал артефакт.
«Мана поддельного мага все еще существует, поэтому они не подвержены ей, если только они не пытаются вызвать магию. В нашем случае Мана постоянно течет внутри нашего тела, даже когда мы ничего не делаем. Находиться внутри массива, это все равно что носить тяжести под одеждой.
Кроме того, оживление стольких зомби сразу не помогло. Помнишь, что сказала Калла? Они питаются твоей жизненной силой.» —
Лит едва успела согласиться с ее анализом и заснула, как только его голова коснулась подушки.
На следующий день лит встретился со своей медицинской командой. Они уже были одеты в полный скраб для тела, когда он прибыл, оставив только чумную маску частично открытой. Он мог определить их пол и возраст только по голосу.
Лит объяснила им, что будет делать заклинание, которое он передал, и какова их роль во время процедуры.
— И это все? И это твоя гениальная идея?— Сказал с насмешкой женский голос.
— Это самый простой план, который только можно придумать. Что заставляет вас верить, что вы можете это сделать?»
— Главным образом то, что до моего приезда вы не могли отличить голову болезни от буквы а*. не говоря уже о том, что вы осмелились назвать ее простой только из-за моего заклинания.— Голос лит сочился презрением.
— Я объясняю все это только потому, что мне нужна ваша помощь, а не ваше разрешение.»
«Действительно.— Полковник Варегрейв собирался стать зрителем. Он хотел лично убедиться, что все идет нормально.
— Не стесняйтесь уходить, маг Утика. Но будьте осторожны, потому что ваше воинское звание, дворянский титул и все средства, предоставленные короной, останутся здесь, с вами или без вас.»
Утика сложила руки на груди, но больше ничего не сказала.
Затем лит пошла к пациентке, объясняя все риски и убеждаясь, что она понимает последствия.
Это была старая женщина, худая как щепка, с неухоженными белыми волосами, мокрыми от пота. Ее левая рука была раздвинута, едва удерживаемая вместе стичами и бинтами. Ее морщинистое лицо вытянулось от боли.
— Не беспокойся за эту старую летучую мышь, малыш. Узнав его юный возраст, она заставила себя улыбнуться.
-Я прожила свою жизнь, имела хорошего мужа, хороших детей и прожила достаточно долго, чтобы увидеть, как мои внуки превращаются в прекрасных взрослых людей. Я не хочу провести остаток своих дней, страдая как собака. Если ты преуспеешь, я буду исцелен. Если вы потерпите неудачу, эта боль прекратится. Это беспроигрышный вариант для меня.»
После того, как она уснула, эксперимент лит начался.
Как уже говорил маг Ютика, это было нетрудно.
Используя детоксикационное заклинание лит, Три Мага извлекали токсины, которые делали невозможным исцеление, храня их в волшебных флаконах, которые быстро отправлялись в алхимические лаборатории.
Лит с воодушевлением следила за их продвижением, ожидая подходящего момента. Эти существа были омолодлены всей этой манной, но, как он и предсказывал, они не могли выделять токсины так же быстро, как они их удаляли.
Когда рука была почти очищена, лит послала щупальца магии тьмы, обволакивая червей с хирургической точностью, прежде чем раздавить их всех сразу. Увы, в смерти они выпустили вещество, которое просочилось в плоть и кости, заставляя руку гнить со скоростью, видимой невооруженным глазом.
Даже темный кокон, обволакивающий червей, не мог остановить этот процесс. Но теперь рука была свободна от червей и токсинов, позволяя лит использовать светлую магию на полную катушку, делая ее снова здоровой и здоровой.
Пока все остальные праздновали, он сердито снял свою униформу.
— Простите, полковник. Это был полный провал.»
