Кварт плёл 15 заклинаний руками, ещё 15 голосом, а остальные — усилием воли.
Соперники вложили в заклинания волю, чтобы использовать их как для атаки, так и для защиты. Поскольку достаточно было одной капли крови, чтобы проиграть, защита имела первостепенное значение.
Лит, в свою очередь, успел наложить чуть больше 35 заклинаний: по 10 — разумом, голосом и руками, остальные — телом. У него было 19 лет магической практики, тогда как у Кварта — более 25.
Хуже того, всё это время Лит был вынужден распыляться между множеством дисциплин, в то время как Кварт в последние месяцы посвятил себя исключительно подготовке к дуэли.
В отличие от него, Лит никогда не обучался одновременному использованию столь разных методов наложения заклинаний. Это требовало такой концентрации, что он застывал, как чучело.
С каждым шагом, который делал Кварт, Лит тоже двигался и продолжал колдовать. Вскоре председатель мог лишь обороняться, тогда как Лит нашёл свой ритм.
[Спасибо, ублюдок. Я уж почти забыл, что ты просто используешь магию, а я и есть магия!] — подумал он, плетя руны биением сердца и током крови в венах.
Когда воздух заполнили более 70 заклинаний Лита, Кварт поднял руки в знак капитуляции.
Лит же сделал вид, что не заметил, и не остановился. Он направил все заклинания в Кварта одновременно, так, чтобы массив Первой Крови не успел их прервать. Волна чар, как шторм, накрыла его сверху.
Синяки и трещины в костях не вызывали кровотечения. Раздался хруст ломающихся веток, когда магическая буря подняла беспомощного Кварта в воздух.
— Прекратите бой! — закричала Ония, хватая короля за руку, за что тут же получила тяжёлый взгляд и две руки Королевской стражи на плечи.
Её опустили на колени за то, что прикоснулась к королю без разрешения.
— Что ты сказала? — голос Мерона разнёсся по залу. — Ты осмелилась отдать приказ королю?
— Ваше Величество, пожалуйста, я умоляю. Прекратите это. Сейчас происходит настоящая бойня. Верхен использует лазейки в правилах. Не позволяйте ему осквернить эти священные залы кровью, — взмолилась Ония, ударяясь лбом об пол.
— Лазейки в правилах. Что-то знакомое... — Мерон задумался, пока Кварт корчился от внутренних травм, а заклинания Лита заполняли всё пространство под куполом.
— Надеюсь, это послужит уроком. У действий есть последствия. Я не тиран, но я — король. Нарушьте мои законы — и я сломаю вас так, как вы и представить не можете, — сказал Мерон, обращаясь ко всему залу.
— Но ты права. Мы уже видели достаточно смерти. Сегодня мы празднуем, а не устраиваем похороны. Архимаг Верхен, достаточно!
Клинок воздуха рассёк щёку Кварта, активируя массив Первой Крови и подтверждая победу Лита.
— Победитель — Архимаг Разрушитель Заклинаний Верхен! Неудивительно, что ты достиг столь многого с таким талантом к магии, — произнёс король, пока группа лекарей уносила без сознания Кварта и очищала пол от крови, хлынувшей из его рта.
— Многие считают, что рост делает тебя привлекательным, но, по-моему, твой настоящий шарм — в глазах. Покажи моим гостям, о чём я, — с тёплой улыбкой сказал Мерон, снимая магическую печать с одежды Лита.
[Чёрт побери! Я совсем забыл, что говорила Мирим. Король — фальшивый Пробуждённый, а значит, хоть у него и нет Бодрости, но Видение Жизни он использовать может,] — подумал Лит, позволяя мане наполнить глаза, которые засияли тёмно-фиолетовым светом.
В зале раздался вздох изумления — все поняли то, что Мерон знал с самого начала. Пусть люди и не разбирались в ядрах, но за века изучения магии знание о том, что цвет глаз соответствует силе мага, стало общеизвестным.
